La représentante de l'État Rachelle Smit, un ancien employé local qui pense que l'élection présidentielle de 2020 a été volée au président Donald Trump, dirigera le Comité des élections de la Michigan House sous la direction du nouveau GOP.
Smit, un républicain de Martin, a été nommé président du comité d'intégrité électorale de la Chambre, car il a maintenant été renommé. Ses affirmations selon lesquelles les élections de 2020 ont été volées ont été annulées, mais lui ont valu une approbation du président Donald Trump, qui l'a félicité comme quelqu'un «qui sait que nos élections ne sont pas sécurisées, et qu'il y a eu une fraude électorale rampante lors de l'élection présidentielle de 2020».
« Je pense absolument que cela a été volé, oui, et je ne suis pas tiré de le dire », a déclaré Smit dans une interview avec le vote-battement, répétant de fausses affirmations selon lesquelles il y avait des «dépotoirs de vote» au petit matin après le jour du scrutin en 2020 .
En 2023, elle a fait valoir qu'un groupe de partisans du Michigan Trump a accusé d'avoir créé une liste d'électeurs forgée pour Trump après les élections de 2020, malgré la victoire de Joe Biden dans le Michigan, n'avait rien fait de mal et a dit que leurs actions étaient «complètement légales». Elle a également soutenu Dar Leaf, le shérif du comté de Barry qui a attiré l'attention nationale pour ses efforts pour enquêter sur les élections de 2020.
Smit, qui est également conférencier pro tempore de la maison du Michigan, était greffier de canton à Martin, dans le sud-ouest du Michigan, avant de se présenter au bureau d'État. Dernière session, lorsque les démocrates contrôlaient toujours la Chambre, elle était vice-présidente minoritaire du comité des élections.
Maintenant, à la tête du comité, elle dirigera ses progrès au cours des deux prochaines années sur la législation liée au vote, aux élections, aux finances de la campagne, etc. Cela inclut l'effort dirigé par les républicains pour modifier la constitution du Michigan pour exiger que les électeurs montrent une preuve de citoyenneté, que Smit coparrête. La résolution conjointe de la Chambre, présentée mercredi, s'arrêtera d'abord au comité d'intégrité électorale avant qu'elle ne se porte probablement devant la maison complète.
«C'est de la plus haute importance», a-t-elle déclaré. «Ce sera le premier ordre des affaires que nous prenons.»
Comme les autres républicains de la maison, Smit a déclaré qu'elle n'avait aucune raison de croire que les élections du Michigan ne sont pas sûres. Au contraire, a-t-elle dit, elle espère clairement comprendre aux résidents du Michigan que les législateurs prennent au sérieux l'intégrité des élections de l'État.
Le groupe de leader des greffiers pointe vers une élection réussie en 2024
Des groupes dédiés à l'élargissement de l'accès aux urnes ont abordé la position de leadership de Smit avec un optimisme prudent. Promouvoir le vote, une coalition de groupes d'accès au vote qui a aidé à obtenir la proposition 2 de 2022 devant les électeurs, a déclaré dans un communiqué qu'il attend avec impatience de travailler avec elle «pour s'assurer que nos élections restent en sécurité et accessibles».
Melanie Ryska, greffière de la ville de Sterling Heights et présidente de la Michigan Association of Municipal Clerks, a déclaré que son groupe était déterminé à soutenir les droits des électeurs et la sécurité des élections. Elle se demandait également à quel point les responsables des élections à tous les niveaux passeraient des fausses affirmations et des théories du complot qui ont grandi de l'élection présidentielle de 2020.
Ryska et la promotion du vote ont déclaré que le temps de Smit en tant que commis était susceptible de lui donner «un aperçu unique» de l'administration des élections dans l'État. Mais étant donné que le Michigan est à quelques mois après une autre élection présidentielle réussie, Ryska a remis en question la nécessité de réécritures plus vastes du droit des élections. Elle a dit qu'elle pensait que les responsables locaux «répondaient à l'appel», malgré une vague de changements constitutionnels ces dernières années.
« Nos greffiers ont montré que les élections sont sécurisées et qu'il y a beaucoup de contrôles et de soldes en place », a déclaré Ryska.
Les autres priorités de Smit pour le comité comprennent la recherche de vulnérabilités dans les lois électorales de l'État et le nettoyage des lois sur des postes vacants spécifiques comme celui que son district a vu dernier. Lorsqu'un commissaire du comté d'Allegan est décédé en août juste avant la primaire, les commissaires restants ont nommé un nouveau membre. Mais la loi est floue sur qui aurait dû être sur le bulletin de vote à la place du commissaire décédé.
Smit a présenté un projet de loi avec deux autres républicains et un démocrate l'année dernière pour essayer de s'y attaquer, mais il n'a pas sorti du comité après l'effondrement de l'activité législative à la Chambre au cours des dernières semaines de l'année.
Le Michigan Voting Rights Act, également décédé à la fin de la session après avoir remporté le soutien du Sénat du Michigan, ne fera pas de retour. Le paquet de projets de loi aurait élargi la disponibilité des bulletins de vote dans différentes langues et aurait largement visé à prévenir la suppression des électeurs, entre autres changements. Les partisans ont déclaré qu'il visait à combler les lacunes de la loi fédérale sur les droits de vote qui ont été érodées par les décisions des tribunaux.
Smit avait exprimé ses inquiétudes quant à ce paquet lors des audiences des comités de la dernière session, et maintenant qu'elle dirige le comité, elle a dit qu'elle « ne pouvait pas embarquer » avec les projets de loi.
Lors d'une audience sur eux en décembre, Smit a déclaré qu'elle avait entendu un certain nombre de commis locaux qui y étaient contre. Les associations des greffiers de l'État sont restées neutres sur les propositions, soutenant les idées derrière elles mais exprimant des inquiétudes concernant le financement et le fardeau supplémentaire des commis qui géraient déjà une variété de changements de droit électoral ces dernières années.
« C'est un message très fort que ce n'est pas la bonne façon de le faire », a-t-elle déclaré la semaine dernière.
Qui se trouve au comité d'intégrité électorale?
Les autres membres du comité du côté républicain sont le représentant Joseph Fox, de Fremont, en tant que vice-président et représentants Pat Outman de six lacs, Greg Alexander de Carsonville, Mike Hoadley d'Au Gres et Joseph Pavlov de Smiths Creek. Chacun de ces représentants a coparrainé la résolution conjointe de la Chambre qui a proposé l'amendement constitutionnel de la preuve de citation.
Les démocrates du comité sont les représentants. Stephen Wooden de Grand Rapids, Matt Koleszar de Plymouth et Mai Xiong de Warren. Wooden, qui est dans son premier mandat à l'Assemblée législative, sera le vice-président de la minorité.
Wooden a reconnu qu'il n'aurait pas beaucoup de contrôle sur l'ordre du jour, mais il a déclaré à VoteBeat qu'il avait hâte de trouver un terrain d'entente avec les membres du comité républicain.
«Je sais que souvent, le comité des élections peut être un endroit où vous voyez certaines des législations les plus bipartites et de bon sens en travaillant avec les commis pour obtenir des modifications mécaniques à nos élections et garantir que nos élections se déroulent bien», a-t-il déclaré.
Le comité devrait se réunir dans les prochains jours, bien qu'aucun temps officiel n'ait encore été mis.
Le vote de vote est une organisation de presse à but non lucratif couvrant l'intégrité des élections locales et l'accès au vote. Inscrivez-vous à leurs newsletters ici.
