Les républicains occupent le pouvoir à la Chambre, au Sénat et à la Maison Blanche depuis plus d'un an, mais n'ont réussi à faire adopter aucune législation significative autre que le budget. Les Républicains de la Chambre enfreignent les anciennes règles du Congrès d’une manière qui bloque de plus en plus la Chambre. Signe frappant de l’effilochage des normes, les membres de l’establishment et les législateurs d’extrême droite se sont opposés aux dirigeants du Parti républicain, transformant les votes de routine en champs de bataille et rendant plus difficile l’adoption même d’une législation de base.
NOTUS a rapporté vendredi que depuis des siècles, un certain comportement est la norme au Congrès, même s'il n'a jamais été inscrit dans la loi. Les députés devaient soutenir le président de leur parti, soutenir les règles de procédure permettant le déroulement du débat et éviter de saper le leadership, à moins qu'une situation ne soit vraiment extraordinaire. Des tactiques telles que le recours à des pétitions de décharge étaient rarement couronnées de succès, et les votes ratés sur les règles étaient autrefois si inhabituels qu'ils n'avaient presque jamais eu lieu.
Le leadership du président Mike Johnson (R-La.) a tout changé. La Chambre a maintenant été témoin d’échecs répétés dans le vote sur les règles et d’un nombre croissant de pétitions de décharge franchissant le seuil nécessaire pour contourner le leadership, ce qui était autrefois presque inconnu.
«Il n'y a plus de règles», a déclaré à NOTUS le représentant Ryan Zinke (R-Mont.). Il a effectué deux mandats après avoir brièvement été premier secrétaire à l'Intérieur de Trump en 2017.
La plainte de Zinke ne fait pas référence à la procédure de la Chambre elle-même, « mais plutôt à la disparition des normes de l'institution », a déclaré NOTUS. C'est une chose sur laquelle d'anciens législateurs et universitaires du Congrès conviennent que les normes informelles sont essentielles car elles aident à obtenir des résultats même dans une législature profondément divisée. Sans eux, même les affaires courantes deviennent un combat.
« Les règles que le Congrès adopte pour lui-même ne peuvent pas imposer des processus efficaces. Au contraire, des normes constructives sont nécessaires pour fixer des limites aux excès », a déclaré Olympia Snowe à NOTUS. Elle était autrefois une républicaine modérée et a passé 36 ans à la Chambre et au Sénat. Snowe a écrit ce passage dans un nouveau livreun recueil d'essais rédigés par des experts du Congrès sur les « règles non écrites ».
Il existe plusieurs exemples, comme la réautorisation du Foreign Intelligence Surveillance Act (FISA). La plupart des Républicains de la Chambre étaient disposés à accepter un compromis négocié par les dirigeants, et l’orateur aurait probablement pu compter sur un soutien démocrate suffisant pour le faire avancer. Mais une faction d’extrême droite a refusé, et l’orateur refuse de solliciter un soutien bipartisan de l’autre côté de l’allée. Cela a donc échoué et les dirigeants ont été contraints de se précipiter pour obtenir une prolongation à court terme.
Autrefois, pas plus tard qu’au début des années 2000, une telle rébellion aurait des conséquences. Aujourd’hui, s’opposer au leadership attire souvent plus d’attention, plus de clics et plus d’influence au sein du GOP.
Dans une moindre mesure, la même panne a touché le Sénat. Ses normes restent globalement plus strictes, mais la guerre partisane autour des nominations judiciaires et exécutives ne cesse de s’aggraver. Les deux partis ont intensifié la lutte et la Chambre consacre désormais beaucoup plus de temps aux nominations qu’auparavant. Cela signifie moins de temps pour les solutions et la législation. La gouvernance de base est devenue un défi.
Le résultat a été un Congrès non divisé selon des lignes partisanes, mais divisé en factions plus petites et de plus en plus vidé par la perte de confiance.
« Des normes négatives se sont également développées et se sont imposées. L'évolution des normes dans les années à venir reste à voir. Nous pourrions en effet être au bord d'un précipice : si les normes de conflit continuent de s'étendre, le dysfonctionnement ne fera que s'aggraver », a soutenu l'ancien représentant Dan Lipinski (Démocrate-Illinois), qui a écrit dans son essai pour le livre.
