Nous avons demandé le dégel de l’allocation de logement local afin que les prestations soient plus étroitement alignées sur le taux de loyer dans une zone
L’allocation de logement locale semble prête pour un autre gel à long terme sous les conservateurs et les locataires vulnérables vont à nouveau souffrir le plus. En 2020, le taux a finalement été dégelé et correspondait au 30e centile des loyers du marché. Cela signifiait que les demandeurs d’allocations pouvaient accéder aux 30 % médians inférieurs du marché locatif privé sans compléter eux-mêmes les coûts de location par d’autres revenus. Un gel de quatre ans a précédé ce retour au 30e centile et depuis 2020, il est à nouveau gelé. En conséquence, l’écart entre les aides au logement et les loyers se rouvre.
J’ai constamment entendu dire par mes électeurs à quel point il a été difficile pour beaucoup de couvrir les factures ces derniers mois et le gel de l’allocation de logement locale ne fait qu’aggraver ces problèmes. Les loyers dans ma région, le Sud-Ouest, ont bondi de près de 9,7 % au cours de la dernière année. Les 10 % des ménages les plus pauvres dépensent en moyenne plus que leurs revenus uniquement pour le loyer, l’énergie et la nourriture. Ces trois choses coûtent 115,8% du décile de revenus le plus bas du sud-ouest de l’Angleterre. Partout au Royaume-Uni, le coût de la location privée signifie que les budgets des locataires privés sont plus tendus que les autres modes d’occupation. Les locataires privés dont les revenus se situent dans les 10 % les plus bas sont confrontés à des loyers combinés, à des frais de nourriture et de services publics qui dépassent leurs revenus totaux de 43 %. Les propres statistiques du gouvernement sur le sommeil dans la rue ont révélé que dans ma région, le sommeil dans la rue a augmenté de 24 % au cours de la dernière année.
Cela met à nu les difficultés financières auxquelles tant de personnes sont confrontées juste pour couvrir le loyer. Le dégel de l’allocation de logement local contribuerait à atténuer ce problème. En octobre de l’année dernière, mon autorité locale de Bath et du nord-est du Somerset a vu des locataires qui avaient besoin d’une allocation de logement locale pour faire face à un manque à gagner annuel de 588 £ pour une maison d’une chambre, passant à 2 079 £ et 3 851 £ pour deux et trois chambres. maisons. Cela a réduit la proportion de logements locatifs privés abordables pour les personnes bénéficiant d’allocations de logement à 9% des annonces cette année-là, contre 13% seulement 5 mois plus tôt.
Si ce gel se transforme en un autre à long terme, le tableau est sombre pour ceux qui dépendent de l’allocation de logement locale pour payer leur loyer. Des recherches menées par la Local Government Association (LGA) ont révélé qu’en 2020, alors que les prestations stagnaient depuis quatre ans, il y avait de nombreuses régions du pays où aucune propriété n’était disponible pour les personnes ayant droit à une prise en charge complète de leurs frais de logement. La même recherche a fourni des preuves solides que le gel a entraîné une augmentation de l’itinérance, comme nous le constatons maintenant. Les coûts supplémentaires associés au sans-abrisme pour les conseils ont détourné les ressources du soutien préventif pour ceux qui ont des problèmes de loyer et ont alimenté un cercle vicieux pour les ménages et les conseils.
Comme je l’ai expliqué, les mêmes problèmes commencent à se répéter, mais cette fois, ils menacent d’être pires. Les conseils ont désormais moins d’outils pour lutter contre l’itinérance et compléter les coûts de logement. Cette année, il y a eu une réduction du paiement de logement discrétionnaire (DHP) qui permet aux conseils de fournir un soutien vital à court terme à certains ménages pour les aider à combler les déficits. Dans certains cas, cet avantage est maintenant utilisé à long terme pour combler des lacunes que les gens n’ont aucune chance réaliste de combler. Ce n’est pas le but recherché par le DHP. Il vise à aider les ménages à s’adapter lorsqu’ils traversent un problème temporaire de trésorerie.
Les conseils signalent désormais également d’énormes problèmes d’offre et d’accessibilité dans le secteur privé, ce qui devient une option irréalisable pour ceux qui dépendent des prestations liées au logement. Une étude de Capital Letter en juin 2022 a révélé que les prix des loyers à Londres avaient augmenté de 15,8 % en un an seulement. L’augmentation des loyers s’explique en partie par le manque d’offre. Le nombre de propriétés à louer à Londres au premier trimestre 2022 était de 35 % inférieur à la moyenne trimestrielle pré-COVID. Shelter a rapporté qu’à l’échelle nationale, en raison de la flambée des prix des loyers et d’autres problèmes de coût de la vie, il y a eu une augmentation de 24% du nombre de personnes qui ont du mal à payer leur loyer par rapport à l’année dernière.
Les conseils deviennent de plus en plus désespérés alors qu’ils tentent de lutter contre ces problèmes de logement en spirale. L’hébergement temporaire (AT) devient une préoccupation majeure. Le nombre de ménages à TA a presque doublé au cours de la dernière décennie. De 55 000 en 2013 à 100 000 au dernier décompte. Cela comprend 125 000 enfants. Les coûts associés à la résolution du problème sont énormes. En 2020/21, les conseils ont dépensé 1,6 milliard de livres sterling pour l’utilisation de l’assistance technique. Alors que de plus en plus de familles rencontrent inévitablement des difficultés pour payer le loyer, les communes rencontreront de plus en plus de problèmes pour les loger correctement.
Il s’agit d’une crise qui s’aggrave et que les libéraux démocrates ont un plan pour résoudre. Nous avons demandé que l’allocation de logement local soit dégelée afin que les prestations soient plus étroitement alignées sur le taux de loyer dans une zone. Pour faire face au problème de l’offre de logements qui fait si vite grimper le prix des loyers, nous veillerions à ce que 150 000 logements sociaux soient construits chaque année. Ces maisons seraient sécurisées grâce à un investissement de notre budget d’infrastructure proposé de 130 milliards de livres sterling. Nous avons également demandé à plusieurs reprises au gouvernement de s’attaquer à la loi sur l’indemnisation des terres afin de faire baisser les valeurs foncières excessivement élevées et de rendre plus de terres disponibles pour développer des logements plus abordables.
Toutes ces actions allégeraient la pression sur les budgets municipaux tendus et, surtout, assureraient une situation de logement stable pour certains des plus vulnérables de la société.
