Lors d'un discours prononcé mardi devant les membres du Parti républicain de la Chambre des représentants, Trump a déclaré qu'il souhaitait que les législateurs réunis « puissent m'expliquer ce qui se passe dans l'esprit du public », ce qui continue de nuire à sa présidence, même s'il prétend avoir « la bonne politique ». Comme l'explique The Dispatch, la cote d'approbation globale de Trump auprès des électeurs a oscillé autour de 40 pour cent ces derniers mois, une baisse considérable par rapport à janvier dernier, lorsqu'il était revenu à la Maison Blanche avec une cote de près de 50 pour cent. Sa gestion de l’économie et du coût de la vie a été largement imputée à ce déclin, car son approbation sur ces questions a été encore pire.
Cependant, face à toutes ces preuves, les législateurs républicains avec lesquels The Dispatch s'est entretenu « chantaient encore largement les louanges de la politique tarifaire de Trump ».
« Il n'y avait aucun moyen de changer le système que nous avions sans quelques problèmes pour certaines industries. Je suis tout à fait favorable au programme du président en matière de tarifs douaniers – renégocier nos accords commerciaux et s'assurer que nous ne nous laissons pas arnaquer par des pays étrangers », a déclaré au média le représentant Eli Crane, républicain de l'Arizona et membre du House Freedom Caucus. Mais dans l’ensemble, je pense que c’était une très bonne décision.
Lorsqu'on lui a demandé pourquoi l'approbation de Trump était si faible, Crane a fait volte-face, affirmant seulement qu'il n'était « pas un sondeur » et qu'il approuvait toujours les tarifs douaniers.
Le représentant Chip Roy, un républicain du Texas, a adopté la position adoptée par de nombreux membres du parti en réponse aux difficultés économiques de Trump : c'est la faute des démocrates.
« L'abordabilité est écrasée par la (politique) de santé désastreuse créée par les démocrates et par la hausse des coûts du logement à la fois en raison de problèmes de réglementation et, franchement, de nombreuses ingérences – acheteurs institutionnels, acheteurs étrangers », a déclaré Roy. « Il serait difficile d'attribuer la responsabilité des tarifs douaniers à notre situation actuelle. »
La représentante Harriet Hageman, la républicaine du Wyoming que Trump a soutenue pour renverser Liz Cheney et qui se présente maintenant au Sénat, a choisi de blâmer la couverture médiatique biaisée.
« Je pense qu'il y a eu beaucoup de désinformation sur (les tarifs douaniers), et je pense que la presse grand public en particulier a essayé de trouver tout ce qu'elle pouvait pour affaiblir le président Trump », a déclaré Hageman à The Dispatch.
Le représentant Kevin Kiley, un républicain de Californie, faisait partie des rares personnes que le média a trouvées prêtes à ne pas être très enthousiastes à propos des tarifs, comme c'est plus courant de la part des législateurs républicains d'États par ailleurs bleus.
« De toute évidence, la question de l'accessibilité financière est d'une importance capitale, et le coût de la vie continue d'être beaucoup trop élevé et il y a beaucoup trop de monde », a déclaré Kiley.
