La Grande-Bretagne retombe dans un racisme ouvert, alimenté par le silence politique, les discours sur l’immigration et les médias. Pouvons-nous inverser cette chute ?
La honte s'est évaporée. Avec la couleur de peau comme critère, les « guerriers de la défense » autoproclamés du Royaume-Uni s'en donnent à cœur joie en criant à toute personne à la peau brune, des gens ordinaires aux célébrités et personnalités politiques, de « rentrer chez elles ».
Comment est-ce arrivé ? Le racisme est la violence verbale et physique motivée par la haine contre les personnes de couleur, généralement les communautés asiatiques et africaines noires ; elle est distincte, mais peut être renforcée, par exemple, des abus islamophobes, anti-trans et misogynes. Les musulmans noirs, les femmes et les membres de la communauté LGBT constituent donc des cibles complexes : ils reçoivent des doubles doses. Le thème central de cette pièce est le racisme en particulier.
La haine déchaînée
Le racisme est désormais ouvertement déclaré aux États-Unis et au Royaume-Uni. L'avocat général par intérim de Trump, Paul Ingrassia, n'hésite pas à décrire les Noirs comme des « victimes… parce que c'est leur état naturel », ajoutant que « nous avons besoin d'hommes blancs compétents à des postes de direction ». De même, le blogueur politique américain d’extrême droite Curtis Yarvin est reconnu comme un extrémiste qui défend l’esclavage et plaide en faveur des différences génétiques de QI racial.
Ce racisme non dissimulé est également une tendance au Royaume-Uni. La colère des migrants dans les hôtels et les récentes plaintes effrontées à couper le souffle concernant la prépondérance des visages noirs à la télévision (la députée réformiste Sarah Pochin) et à Birmingham (le député conservateur Robert Jenrick) ont alimenté un racisme manifeste.
Cette influence ne se limite pas non plus à la droite. La référence powellesque de Keir Starmer au Royaume-Uni comme une « île d'étrangers » et le projet de Shabana Mahmood d'augmenter massivement les expulsions de migrants et les périodes d'obtention de la citoyenneté ont contribué à aiguiser les appétits racistes.
Ces récits ont résonné dans une nation mécontente et, du jour au lendemain, l'opération « Raise the Colours » l'a aspergée de drapeaux. Se faisant passer pour une fierté nationale, ces symboles flottants continuent de menacer les groupes non blancs, migrants et autres, avec le message « vous n'avez pas votre place ici ».
La centrale qui alimente ces récits est la plateforme de médias sociaux X. Dans ce paysage infernal crépusculaire, les abus raciaux sont incessamment commis, puis amplifiés de manière exponentielle à une vitesse fulgurante.
Nous nous retrouvons donc replongés dans un racisme qui rappelle les années 1960-70. En 2025, les crimes de haine raciale ont augmenté dans les écoles, les transports publics, les hôpitaux et ailleurs, augmentant globalement de 6 %. Pour les Blancs, c’est une régression inquiétante ; pour les non-Blancs, c'est une peur existentielle quotidienne atroce pour eux-mêmes et leurs familles, chaque fois qu'ils franchissent leur porte d'entrée pour relever le nouveau défi.
Racisme et immigration
La normalisation du racisme manifeste a été considérablement accélérée par son attachement au « grand débat sur l’immigration ». Cette préoccupation, priorisée par Donald Trump, Nigel Farage et d’autres, sert de couverture à des préoccupations plus sombres.
Il y a des questions valables sur les coûts de traitement des migrants ; et les inquiétudes concernant les pressions exercées sur les ressources vitales (rendez-vous chez le médecin généraliste, logement, etc.) ne rendent pas quelqu'un raciste.
Cependant, le racisme est ancré dans le système d'immigration à deux niveaux du Royaume-Uni : les Ukrainiens sont accueillis via les routes officielles tandis que la plupart des migrants non blancs doivent tenter leur chance dans des canots pneumatiques, puis rejoindre la file d'attente.
En outre, les acteurs qui ont placé l’immigration sur le devant de la scène comme priorité des électeurs et qui ont transformé le débat en une guerre culturelle toxique ont un agenda différent. Ce programme relie directement l'immigration au racisme via l'idée ethno-nationaliste selon laquelle l'identité nationale devrait être définie étroitement en termes d'ethnicité ; par conséquent, l’afflux de races non blanches menace l’identité des nations essentiellement blanches.
L'affiche « point de rupture » de Nigel Farage reflète ce point de vue, et elle fait écho à l'appel de la députée conservatrice Katie Lam à la « cohérence culturelle » en expulsant même les familles sédentaires : l'anglaisité devrait être liée à la lignée raciale anglo-saxonne et protégée par l'expulsion et des conditions d'entrée strictes.
Trump, orateur bruyant des « coins tranquilles », a récemment déclaré qu'il n'était pas contre l'immigration à condition qu'elle provienne uniquement de pays comme la Norvège. Son programme ICE est essentiellement un nettoyage ethnique : une purge vengeresse des non-blancs pour débusquer « l'ennemi intérieur », avec des blocages particuliers sur les « déchets » provenant de régions comme le Myanmar, le Tchad, la Somalie et l'Afghanistan.
L’Europe a également des préoccupations ethno-nationalistes. Le leader du Rassemblement National anti-immigration français n'est pas le seul à soutenir les avertissements américains sur un « effacement civilisationnel » mené par l'immigration.
Récupérer le génie dans sa bouteille
Pouvons-nous dénormaliser le racisme manifeste ? Certains soutiennent que nous devrions arrêter de fétichiser les boucs émissaires (les communautés noires, y compris les migrants) et nous concentrer plutôt sur les oligarques cupides qui réduisent le niveau de vie des gens et creusent les inégalités.
Les réseaux de richesse qui exploitent les 99 % devraient être exposés. Mais les attitudes racistes ne peuvent pas être expliquées uniquement comme des réactions à la pénurie ou aux inégalités. Ils ont également des antécédents psychosociaux complexes. Le courant autoritaire qui traverse les populations signifie que le racisme ne disparaîtra pas simplement en réponse à l’amélioration des conditions économiques. Les corrélations supposées entre une égalité accrue et une réduction du racisme ne se vérifient pas.
De plus, les oligarques qui exploitent les 99 % sont motivés par des motivations qui vont au-delà de l’accumulation de richesses. Peter Thiel s'intéresse à la science raciale et organise des réunions secrètes avec les dirigeants nationalistes américains, tandis qu'Elon Musk insiste sur le fait que le racisme contre les Blancs est réel. Ces intérêts ne sont pas laissés de côté, mais des éléments clés du psychisme de ces hommes qui sont indépendants de leur quête de richesse et trouveront les moyens de fonctionner même dans des sociétés plus égalitaires. Nous devons saisir le « pouvoir viscéral de la haine raciale » comme une force suffisamment forte pour « inciter les gens qui ne peuvent pas nourrir leurs enfants à voter pour un homme qui va à la chasse au renard et porte un pantalon en velours côtelé rose » (Paul Mason et Alastair Campbell).
« La démocratie est un système de défense qui permet de contenir la violence » (Zoe Grunewald). Une démocratie efficace est une force stabilisatrice, capable de contenir les impulsions extrémistes endémiques, notamment racistes. En 2024/5, nos garde-corps ont beaucoup glissé.
Puis et maintenant
Les inégalités structurelles et le racisme secret sont des problèmes persistants et il existe un contraste entre, par exemple, la perception légère des citoyens blancs britanniques des années 90 comme étant « daltoniens » et l'expérience vécue par les minorités ethniques. Mais on peut soutenir qu’au cours des trois dernières décennies, nous avons développé au moins une philosophie de travail du multiculturalisme. Les mesures psychologiques montrent un déclin de l'hostilité envers les communautés non blanches à partir des années 90. L'adoption de la diversité ethnique a donné naissance à un « esprit du temps » positif exprimé dans notre discours social.
Le psychologue Lawrence Kohlberg considère le développement moral comme un processus d'intériorisation. Nous commençons extérieurement par « suivre les mouvements » – en imitant des récits qui contiennent les bonnes normes sociales. Ces normes s’intériorisent progressivement à mesure que notre compréhension de leur signification morale s’approfondit et s’étend au fil du temps. On peut soutenir qu’au cours des trois dernières décennies, nous étions au moins au stade externe du respect des normes sociales antiracistes et sur un chemin d’intériorisation. Dire aux gens de « rentrer chez eux » et utiliser le mot « n » étaient généralement socialement condamnés et sources de honte.
Mais la nouvelle rhétorique politique, ainsi que l’explosion du racisme contre X et des événements comme les émeutes de 2024, ont brutalement contrecarré ce processus d’intériorisation. Les minorités ethniques perdent la protection de la censure sociale et les récits raciaux positifs qui façonnent normativement la pensée antiraciste sont dépassés.
Normalisation rampante
Cette normalisation du racisme est favorisée par l’inaction politique. Les politiciens et les grands médias ne parviennent pas à contester le racisme scandaleux du Trumpworld ou sa présence purulente au Royaume-Uni. Ce silence laisse un vide majeur dans lequel fleurissent la tolérance, l’indifférence et les permis racistes. Lewis Goodall note que nous sommes « devenus indifférents par épuisement » : « L'indignation a émoussé son tranchant par simple surutilisation ».
Starmer promeut son approche anti-idéologique en tant que gouvernance stable. Mais cette prudence sans engagement renforce notre utilisation du « langage et des symboles de la suprématie blanche » (Christina Pagel, professeur de recherche opérationnelle, UCL). Starmer a non seulement contribué à ce récit mais, loin d’assurer la stabilité, son incapacité à montrer l’exemple avec une contre-vision audacieuse et moralement courageuse est une recette pour un chaos accru, une désintégration sociale et une polarisation. La normalisation rampante du racisme manifeste n’est pas quelque chose qu’il peut simplement « laisser de côté ».
Ramène la honte
Pour contrer la lassitude politique et sociale, nous devons reconnaître que nous sommes confrontés à une crise de civilisation, mais pas à celle envisagée par l’extrême droite anti-immigrés. La véritable crise est l’effacement potentiel des droits et de la sécurité, dans ce cas-ci, des personnes de couleur. Comprendre l’urgence de cette menace devrait stimuler les discussions et l’élaboration de politiques entre partis et entre communautés sur la migration, le racisme et l’identité nationale de manière à dépasser les guerres culturelles.
La dénormalisation du racisme manifeste a également besoin de mordant et de visibilité. La loi travailliste sur l'égalité raciale de 2024 est un plan louable visant à promouvoir l'égalité salariale et à rectifier les inégalités systémiques. Mais ces initiatives ne peuvent combler le vide ci-dessus. Nous avons besoin de messages qui pénètrent profondément dans la conversation culturelle.
Le gouvernement dispose de nombreuses ressources pour y parvenir, mais ne les utilise pas efficacement. La loi sur la sécurité en ligne de 2023 permet par exemple à l’OFCOM d’infliger une amende à X pour ne pas avoir supprimé les tweets racistes. Mais son déploiement a été faible. Au cours d'une période de test de 24 heures, X n'a retenu que 8 % de son contenu haineux. Les racistes se sentiront enhardis jusqu’à ce qu’ils voient des réglementations claires, une véritable responsabilité et des sanctions rapides.
Ces leviers doivent également être visibles à travers le temps, le lieu et les plateformes médiatiques afin que la société puisse construire de nouvelles conversations et normes sociales. Ces normes conduisent à la pression des pairs et à des modèles comportementaux, remplis de signaux « ce n'est pas cool », qui peuvent raviver l'ancienne honte, freiner les impulsions racistes et encourager le dialogue et la compréhension entre les races.
De telles initiatives doivent être soutenues par une vision plus audacieuse de la part du gouvernement. Il ne suffit pas d'avoir un code de conduite antiraciste sur leur site Web. Ils ont besoin d’un engagement animé par des messages clairs, énergiques, cohérents et suffisamment authentiques sur le plan émotionnel pour briser le mur médiatique de droite.
Aller de l'avant
La vilaine réapparition du racisme manifeste constitue un recul majeur et une tache sur notre humanité. Étant donné que les normes qui contrôlent le racisme sont fragiles, les personnes de couleur ne seront peut-être jamais à 100 % à l’abri des abus. Mais l’année 2024-2025 a été un signal d’alarme pour changer rapidement de direction et lancer le processus nécessaire pour contrer ce fléau.
Alisdaire Hickson – Creative Commons
