L'administration Trump a reçu un nouveau coup dur devant le tribunal cette semaine, selon NBC News, avec un juge empêchant le ministère de la Justice de poursuivre toute action dans le cas « scandaleux » de la saisie du téléphone d'un journaliste, et accusant en outre l'administration de l'avoir induit en erreur sur la loi pour obtenir le mandat initial.
En outre, Porter a critiqué les avocats du gouvernement pour l'avoir prétendument induit en erreur au sujet de la loi sur la protection de la vie privée de 1980, qui, selon NBC News, « est une loi fédérale qui interdit au gouvernement de rechercher ou de saisir tout produit du travail possédé par les journalistes ». Tout en acceptant sa responsabilité de ne pas connaître la loi au moment de l'émission du mandat de perquisition initial, il a néanmoins critiqué le gouvernement pour ne pas lui en avoir parlé à aucun moment, arguant que les responsables « des plus hauts niveaux du DOJ » avaient la possibilité de le faire.
« Aucun d'entre eux ne l'a fait », a écrit Porter dans sa décision. « Dans son travail quotidien, cette Cour accorde aux avocats du gouvernement une présomption de régularité, notamment en supposant que les procureurs fédéraux ont satisfait à leur obligation de divulguer l'autorité de contrôle et pertinente. La conduite du gouvernement a perturbé cette posture de déférence de base. «
Lors d'une audience la semaine dernière sur la question, Porter a demandé aux avocats du DOJ : « Le saviez-vous ou ne me l'avez-vous pas dit ? » Il a qualifié le fait de ne pas en parler comme de « pratique » et a ajouté qu'il avait « du mal à croire que cette loi ne s'appliquait pas » au cas de Natanson.
Dans un communiqué faisant suite à cette nouvelle décision, le Post a célébré la décision de Porter comme une victoire pour le premier amendement.
« Nous saluons la reconnaissance par le tribunal des protections fondamentales du premier amendement et son rejet des arguments expansionnistes du gouvernement pour fouiller les appareils et le matériel de travail d'Hannah Natanson dans leur intégralité et se charger de déterminer leur pertinence », peut-on lire dans le communiqué.
