C'est la saison des films d'horreur, une époque où de nombreuses personnes regardent des films sur les zombies, les tueurs en série, les loups-garous, la magie et les monstres mystérieux impossibles à tuer.
Cependant, à ma connaissance, il n'existe qu'un seul film qui présente tous ces éléments – et vous ne l'avez probablement jamais vu.
Réalisé en 2007, « Trick ‛r Treat » se compose de quatre histoires d'horreur interconnectées, chacune d'une durée d'environ 15 à 20 minutes, qui se déroulent toutes au cours d'une seule nuit d'Halloween.
Alors que les personnages d'une histoire apparaissent parfois dans d'autres segments, la force unificatrice du film est Sam, une créature mystérieuse portant un masque en toile de jute. Il prend ombrage chaque fois qu'un personnage ne respecte pas une tradition d'Halloween, que ce soit en effrayant les friandises ou en faisant exploser une citrouille-lanterne avant la fin d'Halloween. Chacun connaît une fin horrible.
Les amateurs d'horreur ont finalement découvert le film. Aujourd'hui, il est salué comme un classique moderne.
« Trick ‛r Treat » a fini par renoncer à une sortie en salles.
Qu'est-ce qui n'a pas fonctionné ?
« Trick ‛r Treat » a été produit par un grand studio, Warner Bros. Il mettait en vedette des stars de premier plan, telles que Brian Cox et Anna Paquin, lauréate d'un Oscar. Il a été produit par Bryan Singer, connu pour avoir produit des succès tels que « X-Men » et « The Usual Suspects ». Et même si son réalisateur, Mike Dougherty, faisait ses débuts en tant que réalisateur, il avait travaillé comme scénariste sur des films tels que « X2 : X-Men United » et « Superman Returns ».
Malgré toutes ces références, la sortie en salles du film a été retardée de l'automne 2007 à 2008. Ensuite, une sortie en salles a été complètement annulée, et Warner Bros. l'a finalement diffusé en vidéo en 2009.
Le studio n'a jamais donné de raison officielle pour justifier le retrait de la sortie en salles ; Cependant, certains critiques ont émis l'hypothèse que le succès au box-office de la franchise « Saw » et le remake de « Halloween » de Rob Zombie étaient des facteurs déterminants.
Étant donné le coût du marketing et de la promotion de « Trick ‛r Treat » auprès d'un public national, le risque n'en valait peut-être pas la peine pour un film doté d'un budget relativement modeste de 5 millions de dollars. Dougherty lui-même a déclaré que ces blocages constituaient une « tempête parfaite », suggérant qu'aucun développement n'a scellé le sort du film.
Le film de Michael Dougherty comprenait un certain nombre d'éléments qui sont devenus des piliers du genre – il était juste un peu en avance.
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Contourner le box-office
Il y a à peine dix ans, les films sortis directement sur DVD étaient considérés comme des échecs ou des gains financiers. En fait, il existe tout un sous-genre appelé « mockbusters » – des arnaques à petit budget de films de studio, tels que « Transmorphers », qui tentait de s'appuyer sur le succès de la franchise « Transformers », et « Atlantic Rim », qui tentait de faites de même pour le blockbuster de 2013 « Pacific Rim ».
Ensuite, il existe des suites directes en vidéo destinées à capitaliser sur les succès. Disney a gagné beaucoup d'argent à la fin des années 1990 et au début des années 2000 en produisant des longs métrages d'animation largement diffusés directement en vidéo, tels que « Le retour de Jafar » et « Pocahontas II : Voyage vers un nouveau monde ».
Mais les secondes vies des films initialement snobés ou ignorés n’ont rien de nouveau.
« The Boondock Saints » a été brièvement projeté dans une poignée de cinémas pendant une seule semaine en 1999 avant d'être lancé sur le marché de la vidéo. Ce n’est qu’à ce moment-là que les téléspectateurs l’ont trouvé, et il est devenu un favori culte qui a finalement engendré une suite.
La stigmatisation de la diffusion directe en vidéo a diminué au cours de la dernière décennie grâce à l'essor du streaming, dans lequel le contenu créé directement pour le visionnage à domicile peut recevoir des critiques élogieuses et attirer des abonnés.
L'acteur Nicolas Cage a réalisé une industrie artisanale de ce format. Alors que certains ont attribué sa production massive au cours de la dernière décennie à ses difficultés financières, les films de Cage « Joe » (2013), « Mandy » (2018) et « Pig » (2021) ont tous été acclamés par la critique, même s'ils n'ont parfois été tournés que dans une période limitée. une poignée de cinémas pendant une semaine avant leur sortie sur les marchés du streaming et de la vidéo à la demande.
C'est ce genre de tradition qui a conduit à la redécouverte du « Trick ‛r Treat ».
Nicolas Cage assiste à la projection spéciale de « Mandy » en 2018.
Paul Archuleta/FilmMagic via Getty Images.
Horreur hipster
L’attrait de « Trick ‛r Treat » est enraciné dans sa subversion des tropes d’horreur.
Par exemple, les femmes et les enfants, qui ont historiquement servi de victimes dans le genre, ont beaucoup plus d'action dans le conte d'Halloween de Dougherty. En fait, le mystérieux Sam était joué par Quinn Lord, qui n'avait que 8 ans au moment du tournage du film. Dans le film, l'origine, l'âge et le sexe du personnage restent indéfinis puisque Sam est masqué ou couvert de prothèses pendant tout le film, brouillant la frontière entre humain et monstre.
En outre, la structure complexe du film, qui, selon certains, aurait pu nuire à ses chances de succès commercial, a contribué à alimenter les éloges critiques du film. Dougherty l'a appelé « « Pulp Fiction » rencontre « Halloween » », un clin d'œil à la structure imbriquée du film de Quentin Tarantino et au décor du film d'horreur de John Carpenter, qui se déroule également au cours d'une nuit d'Halloween.
C’est devenu un cliché de dire qu’un art estimé, initialement négligé, était « en avance sur son temps ».
Pourtant, il serait juste de dire que « Trick 'r Treat » est arrivé à l'orée de ce que l'on appelle une « renaissance de l'horreur » au cours des 15 dernières années. Des réalisateurs comme Jordan Peele, Ari Aster, Robert Eggers et Mike Flanagan ont connu un succès critique et commercial en se présentant comme des auteurs d'horreur.
De plus, Peele et des réalisateurs comme Nia Dacosta, qui a réalisé « Candyman » en 2021, ont ouvert une marque d'horreur qui traite des problèmes sociaux et de l'identité. Le film de Dougherty anticipait également une tendance des films d'horreur avec une touche d'humour noir, notamment « Get Out » de Peele et les suites réinventées de « Halloween » de David Gordon Green.
Malgré les débuts difficiles du film, « Trick ‛r Treat » est sorti en salles tardivement en 2022, ce qui a suscité des discussions sur une suite potentielle.
Dougherty reconnaît même que le film doit peut-être sa popularité actuelle à sa sortie bâclée. Alors que certains films grand public disparaissent rapidement, « Trick ‛r Treat » – actuellement diffusé sur Max – réapparaît à chaque Halloween. Tout comme Sam.
Scott Malia, professeur agrégé de théâtre, Collège de Sainte Croix
