La décision a été bien accueillie par les organisations qui soutiennent les réfugiés, mais elles estiment qu’elle doit devenir permanente.
Le gouvernement a prolongé le délai dont disposent les réfugiés nouvellement reconnus pour trouver un logement convenable, augmentant ce délai de 28 jours à 56 jours.
Actuellement, une fois que les personnes reçoivent une décision d'asile, elles disposent de 28 jours pour quitter le logement du ministère de l'Intérieur et trouver un autre logement, comme indiqué dans le Règlement sur l'aide à l'asile (amendement) de 2002.
Selon des lettres gouvernementales consultées par la BBC, le ministère de l'Intérieur a qualifié ce changement de « mesure provisoire » alors qu'il tente de lutter contre l'arriéré d'asile et de gérer la transition des permis de séjour biométriques physiques aux visas électroniques numériques.
Un porte-parole du ministère de l'Intérieur a déclaré : « Nous avons hérité d'énormes pressions dans le système d'asile et restons absolument déterminés à mettre fin à l'utilisation des hôtels alors que nous accélérons les retours des demandeurs d'asile déboutés. »
La période de transition de 56 jours restera en vigueur jusqu’en juin 2025, date à laquelle elle sera réévaluée.
L'association caritative Homeless Link a décrit le projet pilote comme « une étape vraiment bienvenue », pour laquelle elle avait fait campagne, mais a déclaré qu'elle aimerait que le changement devienne permanent.
La directrice du changement social de Homeless Link, Fiona Colley, a déclaré que le changement sera « très important pour aider à prévenir l'itinérance pour tant de personnes ; réduisant considérablement le risque que les réfugiés se retrouvent sans abri et subissant la pression des autorités locales déjà surchargées et des services de lutte contre les sans-abri du secteur bénévole et communautaire ».
En 2023, le ministère de l’Intérieur a considérablement augmenté le nombre d’agents chargés du traitement des demandes d’asile afin de réduire l’arriéré croissant.
Au 31 décembre 2023, le nombre total de demandes d’asile en attente d’une première décision s’élevait à environ 95 000.
