« Selon Patel, notre système d’asile est en panne et le moyen d’y remédier est de criminaliser les demandeurs d’asile ».
« Dimanche soir, j’ai reçu un appel de responsables des forces frontalières, qui m’ont dit qu’une famille essayant de traverser la Manche avait été séparée », a commencé Priti Patel pour le Daily Mail. « Des passeurs dans le nord de la France avaient, sous la menace d’une arme, forcé une mère et un père à monter sur un petit bateau. Ils ont promis qu’ils mettraient leurs deux jeunes filles sur le prochain bateau. Les parents ont protesté et ont été à nouveau menacés. Ils ont vu leurs filles pour la dernière fois sur la plage.
Patel a utilisé cette histoire poignante pour justifier l’introduction du projet de loi sur la nationalité et les frontières, qui a été proposé comme la « pierre angulaire du nouveau plan du gouvernement pour l’immigration ». Ses objectifs sont de :
-Rendre le système plus efficace pour répondre aux besoins réels des demandeurs d’asile
-Dissuader l’entrée illégale au Royaume-Uni, ce qui réduirait la traite des êtres humains
-Retirer les immigrés illégaux
Quelles sont les préoccupations concernant le projet de loi sur la nationalité et les frontières?
Selon Patel, notre système d’asile est en panne et le moyen d’y remédier est de criminaliser les demandeurs d’asile qui tentent désespérément d’accéder à la sûreté et à la sécurité du Royaume-Uni. Si le projet de loi est adopté, il donnerait aux forces frontalières le pouvoir d’arrêter et de rediriger les navires hors des eaux britanniques et de menacer de poursuites pénales les personnes qui entrent au Royaume-Uni sans autorisation. De plus, il stipule que ceux qui entrent illégalement au Royaume-Uni ne peuvent rester que 30 mois maximum, ne peuvent pas prétendre à des allocations et ne pourront pas amener leur famille à les rejoindre au Royaume-Uni.
Dans sa déconstruction du projet de loi, Colin Yeo, avocat à l’immigration et à l’asile, a expliqué pour la libre circulation ses premières impressions sur le projet de loi : ce n’est pas une loi très récente, c’est mauvais pour les réfugiés et les deniers publics, comprend une véritable « méchanceté » et ne fera que aggraver le système d’asile du Royaume-Uni. Il poursuit en affirmant que le problème avec notre asile est la vitesse à laquelle les demandes d’asile sont traitées et le traitement des réfugiés et des demandeurs d’asile. Il a averti : « Ce projet de loi entraînera plus de retards et il punit les véritables réfugiés pour avoir eu la témérité de venir chercher refuge dans notre pays plutôt que de rester la responsabilité de quelqu’un d’autre.
Députée Caroline Lucas, du Parti vert, a écrit à propos de ses préoccupations à Politics Home : « C’est une réponse mesquine, inhumaine et peut-être illégale qui criminalisera de nombreuses personnes cherchant refuge et fera le jeu des trafiquants d’êtres humains. Il est mal pensé, met en danger les personnes vulnérables, sape la convention des Nations Unies sur les réfugiés (que le Royaume-Uni a aidé à rédiger en 1951), restreint l’accès à la justice et, à bien des égards, est inapplicable.
Les plus vulnérables pourraient être lésés par ce projet de loi
Bien que présenté comme un moyen de protéger les personnes vulnérables, ce projet de loi mettra encore plus en danger certaines des personnes et des enfants victimes de la traite les plus vulnérables.
« Le problème est que le projet de loi sur la nationalité et les frontières s’appuie sur l’environnement hostile de l’immigration et réduit les options des personnes en fonction de circonstances totalement indépendantes de leur volonté », explique Kate Roberts d’Anti-Slavery International.
Roberts, bien qu’incertain de l’impact exact que le projet de loi pourrait avoir sur la vie des personnes victimes de la traite, s’inquiète de l’augmentation de la traite des êtres humains suite à la mise en œuvre du projet de loi. Elle explique que le projet de loi passe à côté de la réalité de la façon dont les personnes deviennent victimes de la traite, principalement en raison de circonstances impossibles et du manque d’options. Sans de nombreuses routes viables vers le Royaume-Uni, les gens sont obligés d’utiliser des routes non viables, telles que des dériveurs et des camions, mais maintenant même cette option pourrait être criminalisée en vertu du projet de loi.
« Une fois que les gens se trouveront dans une situation où leurs options seront considérablement réduites, ils seront de plus en plus poussés à la clandestinité et vulnérables à l’exploitation », a déclaré Roberts. « Les gens ne feraient pas ces voyages dangereux s’ils avaient le choix. La crainte est que cela conduira simplement les gens à plus de risques en rendant leurs voyages plus cachés, car ils doivent en outre avoir peur de se faire prendre. »
ECPAT UK est également préoccupé par le projet de loi et ses effets sur les droits des enfants à la protection, les laissant exposés au risque de voyages dangereux, de trafic et de criminalisation.
« Il s’agit d’une crise urgente des droits humains et de la protection de l’enfance », déclare Patricia Durr, PDG d’ECPAT UK. « Il ne parviendra pas à protéger ceux qui ont besoin de sécurité, y compris les enfants non accompagnés qui courront un risque important de voyages dangereux, d’exploitation et de préjudice. De nouvelles mesures criminaliseront de nombreux demandeurs d’asile au Royaume-Uni et créeront un système d’asile à deux niveaux qui n’est pas basé sur les besoins de protection, mais sur les moyens par lesquels un individu est arrivé au Royaume-Uni.
ECPAT UK craint que le contenu du projet de loi retarde l’aide reçue par les enfants, fasse pression sur les enfants pour qu’ils révèlent les traumatismes qu’ils peuvent trouver pénibles, exclut inutilement les enfants comme victimes de la traite, classe les enfants comme des adultes et expose les enfants non accompagnés à un risque supplémentaire d’exploitation.
« Les enfants dont le statut d’immigration est précaire sont vulnérables à l’exploitation et aux préjudices de ceux qui cherchent à tirer parti de leur vulnérabilité », explique Durr.
«Le fait d’être laissé dans les limbes de l’immigration et de craindre d’être expulsé du Royaume-Uni est un facteur important de la disparition d’enfants des services de soins et de soutien statutaires des autorités locales et de la traite. Les enfants doivent être traités comme des enfants d’abord et avant tout et notre préoccupation avec ce projet de loi est qu’il cherche à éroder les droits et les protections durement combattus et laisse certains des enfants les plus vulnérables au plus grand risque et nous oblige à une norme différente de soins et de protection pour eux.' »
Le système d’asile a-t-il besoin d’être réparé ?
Le système d’asile doit être corrigé, mais certainement pas la solution proposée par Priti Patel. Le Refugee Council a constaté que 33 000 personnes attendaient depuis plus de 12 mois une première demande d’asile l’année dernière. Ces types de retards et les routes viables de plus en plus petites vers le Royaume-Uni exposent les adultes et les enfants vulnérables à davantage de préjudices et d’exploitation.
Le projet de loi sur la nationalité et les frontières ne fera rien pour répondre aux besoins réels des demandeurs d’asile qui cherchent désespérément à reconstruire leur vie au Royaume-Uni.
