Le 30 août 2021, le président Joe Biden a engagé le gouvernement fédéral à aider la Louisiane et le Mississippi à se remettre des ravages de l’ouragan Ida « aussi longtemps qu’il le faudra pour vous remettre ». Avec plusieurs agences fédérales travaillant sur l’effort de relance massif, le président a ajouté lors du briefing virtuel à la Maison Blanche que « c’est dans des moments comme ceux-ci que nous pouvons certainement voir le pouvoir du gouvernement de répondre aux besoins de la population ». L’ouragan dévastateur a tué plus de 60 personnes, laissé plus d’un million de personnes sans électricité et pourrait coûter plus de 50 milliards de dollars de dommages.
Le chef de la majorité au Sénat Chuck Schumer (D-NY) n’a pas tardé à faire le lien entre l’ouragan Ida et le changement climatique. « Le réchauffement climatique est à nos portes », a-t-il déclaré. « Quand vous obtenez deux précipitations record en une semaine (à New York), ce n’est pas une simple coïncidence. Lorsque vous obtenez tous les changements météorologiques que nous avons vus, ce n’est pas une coïncidence… Cela va être de pire en pire, de pire en pire, à moins que nous ne fassions quelque chose à ce sujet. » Schumer et d’autres législateurs fédéraux ont utilisé l’ouragan Ida comme argument de vente pour adopter le projet de loi bipartite de 1 000 milliards de dollars sur les infrastructures de Biden, qui comprend plusieurs mesures d’atténuation du changement climatique et de résilience et a été adopté par le Sénat le 10 août, ainsi que les dépenses de réconciliation budgétaire de 3 500 milliards de dollars des démocrates. plan, qui a été surnommé le projet de loi sur les « infrastructures humaines ». Un récent sondage a révélé qu’une majorité d’Américains soutiennent les deux mesures. « Il est tellement impératif d’adopter les deux projets de loi », a déclaré Schumer.
L’intensité de l’ouragan a probablement été alimentée par le changement climatique. Kerry Emanuel, spécialiste de l’atmosphère au Massachusetts Institute of Technology qui étudie le lien entre les ouragans et le climat, a déclaré à propos du pouvoir d’Ida : « C’est exactement le genre de chose à laquelle nous allons devoir nous habituer à mesure que la planète se réchauffe. «
Dans son dernier rapport sur le climat publié en août, le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC) des Nations Unies a constaté que l’activité humaine, en particulier la combustion de combustibles fossiles, est probablement le moteur de l’augmentation de la fréquence et de l’intensité des ouragans au cours de la quatre dernières décennies. « Les sonnettes d’alarme sont assourdissantes et les preuves sont irréfutables : les émissions de gaz à effet de serre résultant de la combustion de combustibles fossiles et de la déforestation étouffent notre planète et mettent des milliards de personnes en danger immédiat », a déclaré le secrétaire général de l’ONU António Guterres dans un communiqué sur le rapport. « Le réchauffement climatique affecte toutes les régions de la Terre, de nombreux changements devenant irréversibles. » Linda Mearns, climatologue senior au US National Center for Atmospheric Research et l’un des co-auteurs du rapport, a lancé un avertissement sévère : « C’est juste garanti que ça va empirer », a-t-elle déclaré, ajoutant qu’il y a « [n]nulle part où courir, nulle part où se cacher. »
Le fait que la fin de la saison des ouragans est encore loin d’être terminé est encore plus préoccupant, car les météorologues de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) des États-Unis surveillent la trajectoire de l’ouragan Larry à travers l’océan Atlantique. De plus, l’ouragan Ida n’est que l’un des nombreux événements météorologiques extrêmes qui ont causé la mort et la destruction à travers le pays. Des incendies de forêt massifs, alimentés par une chaleur extrême et des conditions sèches, ravagent la Californie, où plus d’un million d’acres ont été brûlés en 2021. Ce sont des temps sans précédent : seulement deux fois dans l’histoire de la Californie, des incendies de forêt ont fait rage d’un côté de la Sierra Nevada. chaîne de montagnes à l’autre, et ces deux incendies de forêt ont eu lieu en août.
Le National Interagency Fire Center a signalé que plus de 5 millions d’acres ont été carbonisés cette année à l’échelle nationale au 7 septembre. Près de la moitié de la superficie des 48 États inférieurs connaît actuellement la sécheresse, avec l’avertissement de la NOAA en août que ces zones extrêmement sèches les conditions – avec des précipitations inférieures à la moyenne et des températures supérieures à la moyenne – devraient « se poursuivre au moins jusqu’à la fin de l’automne », selon le New York Times. Dans l’ensemble, les États-Unis ont connu leur mois de juin le plus chaud depuis 127 ans depuis que des records de température ont été maintenus, tandis que juillet a été le mois le plus chaud jamais enregistré sur Terre.
« Les climatologues prédisaient exactement ce genre de choses, qu’il y aurait une menace accrue de ces types d’événements extrêmes provoqués par un réchauffement accru », a déclaré Jonathan Martin, scientifique de l’atmosphère à l’Université du Wisconsin-Madison. « C’est très désolant. Ce ne sont pas des signes encourageants pour notre avenir immédiat. »
L’augmentation à la fois de la fréquence et de l’intensité des événements météorologiques extrêmes tels que les ouragans, les incendies de forêt, les sécheresses et les vagues de chaleur fournit une toile de fond appropriée pour des appels amplifiés pour adopter le projet de loi sur les infrastructures de Biden, qui aiderait à atténuer les impacts de la crise climatique en réparant 20 000 milles de des routes vieillissantes et 10 des ponts les plus économiques du pays pour les rendre plus résistants aux conditions météorologiques extrêmes. Le projet de loi vise également à accélérer la transition du pays vers une énergie propre pour atteindre l’objectif de l’accord de Paris sur le climat de réduire les émissions mondiales de gaz à effet de serre afin de limiter l’augmentation de la température de surface de la planète au cours de ce siècle à 2 degrés Celsius au-dessus des niveaux préindustriels. (L’espoir de l’accord de limiter l’augmentation à 1,5 degré Celsius semble maintenant peu probable, compte tenu des conclusions du nouveau rapport sur le climat du GIEC.) Le projet de loi cherche à utiliser une combinaison de dépenses fédérales et de crédits d’impôt pour améliorer les transports, l’Internet haut débit, le logement et le réseau électrique, ainsi qu’un soutien financier pour faire progresser les capacités de fabrication du pays, en particulier les industries qui, selon l’administration, aideront les États-Unis à concurrencer économiquement la Chine.
La Maison Blanche a publié une fiche d’information décrivant le plan d’infrastructure du président, affirmant qu’il « créerait une génération d’emplois syndicaux bien rémunérés et une croissance économique, et positionnerait les États-Unis pour gagner le 21e siècle, y compris sur de nombreuses technologies clés nécessaires pour lutter contre la crise climatique. » Le projet de loi serait le premier à affecter des dépenses spécifiquement à la résilience climatique, dont 6,8 milliards de dollars pour l’Army Corps of Engineers afin de s’attaquer aux projets fédéraux de lutte contre les inondations et de restauration des écosystèmes, dans un souci de justice environnementale, et appelant à 40% de tous les projets liés au climat. investissements dans les communautés défavorisées.
« L’engagement de M. Biden à lutter contre le changement climatique est intégré dans tout le plan », rapporte Jim Tankersley pour le New York Times. « Les routes, les ponts et les aéroports seraient rendus plus résistants aux effets de tempêtes, d’inondations et d’incendies plus extrêmes provoqués par le réchauffement de la planète. des millions de bâtiments les rendraient plus économes en énergie. »
En août, Schumer a déclaré que le projet de loi bipartite sur les infrastructures et le programme de dépenses de réconciliation des démocrates réduiraient les niveaux d’émission de dioxyde de carbone des États-Unis de 45 % d’ici 2030 par rapport aux niveaux de 2005. Il a ajouté: « Lorsque vous ajoutez les actions administratives prévues par l’administration Biden et de nombreux États, comme New York, la Californie et Hawaï, nous atteindrons notre objectif de 50% d’ici 2030. » C’est l’objectif que Biden s’est fixé pour la nation après avoir rejoint l’accord de Paris sur le climat.
« Afin d’éviter les pires conséquences à long terme de la crise climatique, nous devons mettre les États-Unis sur la voie d’une énergie 100 % propre, sinon cet été pourrait n’être qu’un aperçu des catastrophes à venir », a déclaré Brooke Still, directeur principal de la stratégie numérique de la League of Conservation Voters (LCV) à but non lucratif, a déclaré à Earth | Alimentation | La vie récemment dans un e-mail. « Nous savons ce que prendra une transition vers l’énergie propre : nous devons cesser d’utiliser du pétrole et du charbon et miser sur l’énergie propre. Il est clair que le public est d’accord : 71% du public soutient les investissements dans le climat, la justice et Le président Biden a proposé. Mais les négationnistes du climat, les intérêts des combustibles fossiles et les membres obstructionnistes du Congrès ralentissent les choses. » LCV a lancé une pétition publique exhortant le Congrès à « investir dans l’énergie propre et… dans les personnes et les communautés qui ont trop souvent été laissées pour compte ».
Alors que certains législateurs ont considéré les deux projets de loi comme essentiels pour lutter contre le changement climatique, d’autres, notamment les représentants Earl Blumenauer (D-OR), Matt Cartwright (D-PA), Raúl Grijalva (D-AZ), Tom Malinowski (D-NJ) , Jim McGovern (D-MA) et Mark Pocan (D-WI) – demandent à la Maison Blanche de prendre une autre mesure : déclarer la crise climatique une urgence nationale. Ces membres du Congrès, ainsi que la secrétaire d’État de l’Oregon Shemia Fagan, se sont joints à plusieurs groupes de défense, notamment la California League of Conservation Voters, Global Warming Solutions et Progressive Reform Network, pour parrainer une pétition publique exhortant Biden à déclarer une urgence nationale due à la crise climatique. Ce faisant, le président Biden débloquerait certaines options exécutives pour lutter directement contre le changement climatique.
« De l’Oregon au Texas, des incendies de forêt aux tempêtes hivernales, les résultats de notre inaction face au changement climatique sont visibles chaque jour. C’est une catastrophe et une grave menace pour l’avenir de notre pays et de notre planète », déclare la pétition. « Nous avons trop longtemps grignoté les bords du problème. Il est temps d’agir audacieusement. Une étape clé ? Le président Biden devrait déclarer le changement climatique une urgence nationale. Cette déclaration érigera le changement climatique en priorité de sécurité nationale et nous permettra de consacrer plus de ressources pour réduire les émissions de carbone, investir dans l’énergie propre, responsabiliser les pollueurs et garantir la justice climatique pour les communautés de première ligne. »
Pour atteindre son objectif de réduire les émissions annuelles de 50% d’ici 2030 par rapport aux niveaux de 2005, Biden doit éliminer environ 2 milliards de tonnes métriques de pollution climatique du système énergétique du pays. « Est-ce que c’est possible? » Robinson Meyer de l’Atlantique a demandé à Danielle Arostegui, analyste principale de la politique climatique américaine à l’Environmental Defence Fund à but non lucratif. Elle a répondu : « Ce n’est pas Pouvons-nous le faire? mais Le ferons-nous? » Alors que la nation et le monde traversent la crise climatique, il devient clair que nos objectifs et nos actions ne sont pas nécessairement alignés. Comme le dit le proverbe, là où il y a une volonté, il y a un moyen. Mais juste parce qu’il y a un moyen ne veut pas dire qu’il y a une volonté.
Robert Brulle, un sociologue qui étudie l’influence de l’industrie des combustibles fossiles sur la politique américaine, a carrément défini l’obstacle pour assurer une action climatique significative : « Il est vraiment difficile d’amener les gens à changer leur mode de vie et d’existence.
