L’homme d’affaires Tim James, qui s’est classé troisième de très près lors de la primaire républicaine de 2010, a confirmé mercredi qu’il envisageait de mener une campagne intra-parti contre le gouverneur de l’Alabama Kay Ivey et qu’il déciderait d’ici la fin de l’année. James est le fils de l’ancien gouverneur Fob James, qui a été élu gouverneur en tant que démocrate en 1978 et en tant que républicain en 1994, mais a perdu sa réélection quatre ans plus tard.
Ivey a rendu furieuse la base anti-vaxx du GOP en juillet lorsqu’elle a déclaré qu’il était « temps de commencer à blâmer les personnes non vaccinées » pour la résurgence de la pandémie, mais le jeune James lui-même n’a pas dit cette semaine pourquoi il pensait que le gouverneur devrait être licencié. Au lieu de cela, il a déclaré la guerre à la « bête à trois têtes », qui, selon lui, était la théorie critique de la race, les droits des transgenres et le yoga dans les écoles publiques. L’équipe d’Ivey a répondu au discours de James en disant: « Nous apprécions son engagement indéfectible dans l’important combat du yoga. Quant au gouverneur Ivey, elle ne fait pas de yoga. »
Les républicains à travers le pays diabolisent régulièrement les personnes transgenres et l’idée d’une théorie critique de la race, mais l’attaque de James contre le yoga est beaucoup plus inhabituelle. Le seul républicain notable que nous ayons entendu mettre le feu à l’exercice auparavant était EW Jackson, le candidat de 2013 au poste de lieutenant-gouverneur de Virginie qui a un jour suggéré que cela menait à Satan, mais James n’est pas le seul conservateur de l’Alabama à s’en inquiéter.
En mai, Ivey a signé un projet de loi supprimant l’interdiction du yoga dans les écoles publiques pendant près de trois décennies, bien qu’il exigeait toujours des noms anglais pour tous les postes. De plus, le langage de la loi disait : « Les chants, les mantras, les mudras, l’utilisation de mandalas, l’induction d’états hypnotiques, l’imagerie guidée et les salutations namaste sont expressément interdits.
Les Annonceur de Montgomeryde Brian Lyman tweeté au printemps que le projet de loi « ferme[d] le livre sur l’une des paniques morales les plus stupides de l’histoire de l’Alabama, qui en dit long », mais comme le montre le discours de James, tout le monde n’a pas fini de paniquer. Le Eagle Forum of Alabama a allégué que le yoga n’était pas un exercice mais était plutôt fait comme « une offrande d’adoration » aux divinités hindoues. La Société universelle de l’hindouisme a reculé, affirmant que de nombreux instructeurs de yoga ne sont pas hindous et que « traditionnellement l’hindouisme n’était pas dans le prosélytisme ».
James, pour sa part, a gravement perdu la primaire de 2002 pour le gouverneur, mais sa deuxième offre pour le GOP hochement de tête huit ans plus tard s’est bien mieux passée. Le candidat a suscité l’attention nationale lorsqu’il a déclaré dans une annonce : « C’est l’Alabama. Nous parlons anglais. Si vous voulez vivre ici, apprenez-le. » James a fini par terminer 166 voix derrière le représentant de l’État Robert Bentley pour l’importante deuxième place du second tour, et cette petite perte s’est avérée avoir d’énormes conséquences. Bentley a remporté l’investiture et les élections générales, et le scandale sexuel qui a conduit à sa démission en 2017 a élevé Ivey au poste de gouverneur.
Ivey fait déjà face à un défi principal potentiel du vérificateur d’État Jim Ziegler, qui a formé un comité exploratoire en juin. L’ancienne ambassadrice de Slovénie Lynda Blanchard n’a pas non plus exclu de passer de la course au Sénat au concours de gouverneur. L’Alabama exige que les candidats primaires remportent la majorité des voix afin d’éviter un second tour.
