L’une des images les plus poignantes de 2021 doit être celle d’un canot pneumatique endommagé qui transportait des réfugiés, échoué sur une plage près de Wimereux, en France. L’incident a déclenché une vague de dissidence au sujet des politiques d’immigration strictes du gouvernement.
L’image est un symbole poignant des 27 migrants qui ont perdu la vie lorsque leur canot s’est dégonflé alors qu’ils effectuaient une traversée périlleuse de la Manche, et le sort des autres faisant le voyage sur des bateaux inaptes à la navigation.
L’incident, qui a eu lieu le 24 novembre, a représenté la plus grande perte de vies humaines dans la Manche depuis que l’agence des Nations Unies pour les migrations, l’OIM, a commencé à enregistrer des données en 2014. Il est décrit comme la pire catastrophe jamais enregistrée impliquant des migrants traversant l’Angleterre. Canaliser.
Les dures politiques d’immigration du gouvernement sous le feu des critiques
Alors qu’un nombre toujours croissant de personnes tentent de voyager dans des navires impropres à la mer, fuyant les conflits, la guerre, la pauvreté ou les persécutions de pays comme le Soudan, l’Afghanistan, l’Irak et ailleurs, la politique du gouvernement en matière de réfugiés a été fortement critiquée.
Les modifications apportées au système d’asile et d’immigration, qui dissuadent l’entrée illégale et permettent au gouvernement d’expulser plus facilement les personnes qui, selon lui, n’ont pas le droit d’être au Royaume-Uni, ont été condamnées comme « vagues, impraticables, cruelles et potentiellement illégales ».
À la suite de la catastrophe humanitaire de novembre, les appels se multiplient pour ouvrir un passage sûr vers l’Europe, comme le meilleur moyen de réduire le nombre de morts alors que les personnes fuyant les persécutions tentent de traverser la Manche.
Les experts estiment que l’ouverture d’une route sûre réduirait la demande pour les opérations de trafic de personnes des gangs criminels. On dit qu’en permettant un passage sûr et un système plus généreux par lequel les gens peuvent demander la réinstallation, cela contribuerait à éroder le modèle commercial des passeurs.
Kindertransport se joint aux appels
Dans cette optique, plusieurs membres survivants de Kindertransport – l’effort organisé pour sauver près de 10 000 réfugiés juifs avant la Seconde Guerre mondiale. Les députés exhortent le gouvernement à changer d’orientation dans son approche de la crise des réfugiés. Y compris la réouverture d’un itinéraire sûr pour les réfugiés, en particulier les enfants, qui tentent d’atteindre le Royaume-Uni depuis l’Europe.
La tragédie du 24 novembre a déclenché des appels à une enquête publique sur les décès, car les avocats représentant les membres de la famille endeuillés ont déclaré que de « graves défaillances » dans une opération de sauvetage pourraient avoir contribué aux décès.
La Grande-Bretagne « perd son autorité morale »
En référence à la crise, les membres de Kindertransport, Stephanie Shirley, Alf Dubs et Erich Reich, ont déclaré que la Grande-Bretagne perdait son autorité morale dans le monde.
Alf Dubs, un militant infatigable pour les droits des réfugiés, qui a fui les nazis avant la Seconde Guerre mondiale et est devenu député travailliste, PDG d’une organisation caritative et membre de la Chambre des Lords, exhorte le gouvernement à « faire ce qu’il faut. » et avoir des itinéraires sûrs et légaux vers le Royaume-Uni.
« Nous avons averti que cela arriverait et que les politiques suivies par le gouvernement allaient conduire à ce que cela se produise », a déclaré Lord Dubs.
« Nous ne devrions pas permettre que cela se produise. Nous devrions faire la bonne chose. Et la bonne chose est d’avoir des voies sûres et légales pour que les gens trouvent la sécurité. Pas tous les réfugiés dans le monde, mais certainement ceux qui ont un lien avec la Grande-Bretagne.
« C’est la position avant de quitter l’UE et c’est vraiment une tragédie que nous ayons reculé à cet égard », a-t-il ajouté.
En 2016, le gouvernement a accepté un amendement proposé par Dubs pour réinstaller 3 000 réfugiés d’Europe au Royaume-Uni. À la fin du programme en 2020, seuls 480 enfants non accompagnés demandeurs d’asile en Grande-Bretagne en provenance d’Europe avaient été réinstallés.
À la suite du départ du Royaume-Uni de l’UE, Dubs avait proposé un autre amendement exigeant que le gouvernement négocie un accord avec l’UE pour garantir que les enfants non accompagnés en Europe puissent rejoindre les membres de leur famille au Royaume-Uni après le Brexit.
L’amendement a cependant été rejeté.
« Ils ferment les voies légales vers la sécurité, et je trouve cela choquant. Nous rejetons les demandeurs d’asile à la mer… Nous faisons simplement la même chose que ce qui se passe tragiquement dans certaines parties de la Méditerranée », a déclaré Dubs.
Dame Stephanie Shirley, qui a échappé à l’Europe nazie en 1939 dans un train Kindertransport, partage la même inquiétude. Se référant à une récente enquête de Safe Passage, une organisation visant à aider les réfugiés à accéder à des voies sûres vers l’asile, qui a montré que plus de la moitié des enfants que l’organisme de bienfaisance soutenait avaient perdu confiance dans le processus d’asile légal du Royaume-Uni, a déclaré : « Je suis tellement fier de ce pays. Je l’aime passionnément, mais nous avons perdu notre leadership moral dans le monde.
« Nous avons quelque chose comme 11 000 enfants coincés quelque part dans les rues de Calais ou dans des camps de réfugiés [in Europe]. Ce n’est pas un endroit sûr pour les enfants. Chaque jour, 17 personnes disparaissent, ce qui signifie qu’elles ont été tuées ou exploitées ou qu’elles ont été victimes de la traite.
« Ce sont des chiffres très difficiles à accepter dans une société civilisée », a-t-elle ajouté.
Gabrielle Pickard-Whitehead est rédactrice en chef de Left Foot Forward.
