Le système fiscal britannique est truqué en faveur des riches

Le système est chargé contre les travailleurs

Un système d’imposition progressive devrait réduire les inégalités et redistribuer les revenus et la richesse pour créer des possibilités de renaissance économique. Le système britannique d’imposition des revenus et des plus-values ​​est régressif et fait l’inverse. Il prélève moins d’impôts sur les riches et creuse les inégalités. Pourtant, aucun grand parti politique ne veut réformer le système fiscal injuste.

En Angleterre et en Irlande, pour l’année d’imposition 2023-24, les salariés et les travailleurs indépendants bénéficient d’une allocation personnelle annuelle non imposable de 12 570 £. Les revenus gagnés sous forme de salaires et traitements ci-dessus sont imposés à des taux compris entre 20% et 45%. Un taux de base de 20 % est payé sur un revenu annuel compris entre 12 571 £ et 50 270 £ ; 40 % sur les revenus compris entre 50 271 £ et 125 140 £ ; et 45% sur les revenus supérieurs à 125 140 £. En outre, la plupart des travailleurs paient des cotisations d’assurance nationale (NIC) au taux de 12 % sur les revenus compris entre 12 570 £ et 50 270 £, et de 2 % sur les revenus supérieurs à 50 271 £.

Les taux d’imposition des revenus du capital sont plus bas. Un bon exemple est celui des plus-values ​​provenant de la vente de résidences secondaires, d’investissements, d’œuvres d’art, d’antiquités, d’entreprises et de paris intelligents sur les mouvements du prix des matières premières, des taux de change et des taux d’intérêt. Les premiers 6 000 £ sont exempts d’impôt. Le reste est taxé entre 10% et 28%. Les bénéficiaires des plus-values ​​utilisent le Service National de Santé et l’aide sociale mais ne paient aucune assurance nationale.

Le système est chargé contre les travailleurs. Le tableau ci-dessous compare la position d’un travailleur gagnant un revenu annuel médian de 32 000 £ et d’un spéculateur avec 32 000 £ de gains en capital.

Un spéculateur sur le revenu médian gagne 3 618 £ de plus que le travailleur. Le travailleur verse effectivement 19,4 % de son salaire à l’impôt sur le revenu et à l’assurance nationale. En revanche, le spéculateur ne paie que 8,1 % de son gain en impôt. Aucune assurance nationale n’est payée et le spéculateur a effectivement un tour gratuit.

Les statistiques les plus récentes sur les gains en capital du HMRC montrent que pour l’année 2021-22, un total de 394 000 contribuables ont déclaré des gains imposables de 92,4 milliards de livres sterling et payé 16,7 milliards de livres sterling d’impôt sur les gains en capital, soit un taux effectif d’un peu plus de 18 %.

Environ 214 000 personnes ont payé l’impôt sur les gains jusqu’à 25 000 £. Les plus grands gagnants sont les ultra riches. Quelque 45% de la CGT provenaient de ceux qui avaient des gains de 5 millions de livres sterling ou plus. Ce groupe représente moins de 1% des contribuables CGT. S’ils avaient gagné un revenu de 5 millions de livres sterling ou plus, ils paieraient certainement un impôt au taux marginal de 45 %, mais le taux d’imposition le plus élevé sur les gains d’investissement est de 20 % et de 28 % pour les gains immobiliers. Ainsi, il y a une réduction considérable de l’impôt à payer des plus riches et ils ont des incitations économiques à rechercher des comptables et des avocats pour les aider à convertir les revenus en gains en capital.

Londres et le sud-est de l’Angleterre représentaient environ la moitié des gains totaux (49 %) et des obligations fiscales (51 %). L’avantage fiscal sur les gains en capital approfondit inévitablement les inégalités régionales et va complètement à l’encontre des affirmations du gouvernement de nivellement et de réduction des disparités régionales.

Les revenus gagnés et non gagnés donnent un accès identique aux biens et services et doivent être imposés aux mêmes taux. En 1988, le chancelier conservateur Nigel Lawson a fait exactement cela en alignant les gains en capital et les taux d’imposition sur le revenu et a déclaré qu’il y avait « peu de différence économique entre le revenu et les gains en capital ». Ce faisant, il a détruit un certain nombre de stratagèmes d’évasion fiscale qui permettaient aux riches de convertir leurs revenus en gains en capital. Les chanceliers suivants ont apaisé le lobby riche et les taux différentiels ont été rétablis.

Une étude de 2021 a estimé qu’en alignant les gains en capital et les taux d’imposition sur le revenu, environ 17 milliards de livres sterling par an de recettes fiscales supplémentaires pourraient être collectées. En facturant l’assurance nationale, probablement 8 milliards de livres supplémentaires peuvent être levés. 25 milliards de livres sterling peuvent contribuer grandement à réduire les inégalités. Mais qui aura l’esprit public assez pour éliminer les avantages fiscaux des riches ? Le gouvernement conservateur n’alignera pas les taux d’imposition. Le prochain gouvernement travailliste le fera-t-il ?

La chancelière fantôme Rachel Reeves a déclaré que « le Labour n’a pas l’intention d’augmenter l’impôt sur les plus-values ». Le raisonnement est le suivant : « Il y a des gens qui ont créé leur propre entreprise et qui, peut-être à la retraite, veulent vendre cette entreprise. Ils n’ont peut-être pas eu d’énormes revenus tout au long de leur vie s’ils ont réinvesti dans leur entreprise, mais c’est leur cagnotte de retraite ».

La posture politique perpétue les inégalités sociales et soulève quelques questions :

1. Pourquoi les revenus du travail sont-ils imposés à un taux plus élevé que les revenus du capital ?
2. Pourquoi la fiscalité pénalise-t-elle les travailleurs ?
3. Pourquoi les spéculateurs ne sont-ils pas tenus de payer l’assurance nationale ?
4. Pourquoi des millions de travailleurs et leurs familles doivent-ils supporter le coût de l’apaisement de quelques riches ?