« Par cette décision, Leeds Pride affirme sa position de défenseur de l'inclusivité, s'efforçant de garantir que les célébrations de la Pride restent une plate-forme d'égalité. »
Leeds Pride a mis fin à son partenariat de parrainage avec la société de logiciels Phoenix Partnership (TPP) basée à Leeds, à la suite d'une dispute concernant des commentaires racistes présumés que le fondateur et PDG de l'organisation, Frank Hester, a déclarés à propos de Diane Abbott.
Les organisateurs de la Leeds Pride, qui doit avoir lieu le 21 juillet, pour célébrer la culture LGBTQ+, ont déclaré qu'ils « mettaient fin » au partenariat, affirmant qu'il était désormais « impératif de réévaluer son association » avec Hester.
Dans une déclaration sur les réseaux sociaux, Leeds Pride a déclaré : « À la lumière des développements récents impliquant des propos racistes présumés tenus par le directeur général du TPP, il est devenu impératif pour Leeds Pride de réévaluer son association avec l'entreprise. La décision de mettre fin à l'accord de parrainage souligne l'engagement de l'organisation à défendre les valeurs de diversité au sein de la communauté LGBTQ+ et au-delà.
« Leeds Pride reconnaît les préoccupations exprimées par les membres de la communauté et reconnaît l'importance de prendre des mesures pour faire respecter ses principes. Par cette décision, Leeds Pride affirme sa position de défenseur de l’inclusivité, s’efforçant de garantir que les célébrations de la Pride restent une plateforme d’égalité.
L'année dernière, Hester a fait don de 10 millions de livres sterling au Parti conservateur, dont un don de 5 millions de livres sterling à Rishi Sunak provenant de sa part personnelle. 5 millions de livres sterling supplémentaires ont été fournis par sa société de logiciels de santé en novembre, selon les archives de la Commission électorale.
La controverse a consumé l'homme d'affaires après la Gardien a rapporté que Hester aurait fait des commentaires racistes à l'égard de la députée Diane Abbott. Le journal a affirmé qu'il avait dit : « C'est comme essayer de ne pas être raciste, mais vous voyez Diane Abbott à la télévision, et vous vous dites… vous voulez juste détester toutes les femmes noires parce qu'elle est là.
« Et je ne déteste pas du tout toutes les femmes noires, mais je pense qu'elle devrait être abattue. »
La révélation a provoqué une vague de critiques au sein des partis qui ont fait pression sur Sunak pour qu'il intervienne. Downing Street a finalement publié une déclaration qualifiant de « racistes et erronées » les remarques faites à propos de Diane Abbott par leur plus grand donateur.
Cependant, le parti a continué de rejeter les appels à restituer plus de 10 millions de livres sterling qu’il a reçus de Hester l’année dernière.
En réponse à l'article sur X à l'époque, Diane Abbott, qui fut la première femme noire parlementaire britannique, a déclaré qu'elle était « assez bouleversée » et qu'elle se sentait « moins en sécurité ».
Gabrielle Pickard-Whitehead est rédactrice en chef de Left foot Forward
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