Avant que les forces russes, sur ordre du président Vladimir Poutine, ne lancent une invasion à part entière de l’Ukraine en février 2022, certains experts pro-Poutine d’Europe de l’Est pensaient qu’il devrait se contenter d’avoir la Crimée et laisser le gouvernement ukrainien tranquille. Essentiellement, ils craignaient que toute invasion totale ne soit plus que ce que la Russie pourrait gérer militairement, et ils se sont souvenus à quel point l’invasion de l’Afghanistan avait été un fardeau pour l’ancienne Union soviétique dans les années 1980.
Quoi qu’il en soit, Poutine a procédé à une invasion à part entière de l’Ukraine, et l’armée ukrainienne s’est avérée être de bien meilleurs combattants que ne l’avait prévu Poutine. Maintenant, selon Newsweek, certains analystes militaires pensent que la Russie risque de « perdre » la Crimée pendant sa guerre avec l’Ukraine.
Le journaliste Jon Jackson, qui rapporte à Newsweek dans un article publié le 12 janvier, explique : « La Crimée est devenue un sujet de discussion central dans la guerre en Ukraine, et alors que les forces militaires du président Volodymyr Zelensky poursuivent leur élan sur le champ de bataille, la Russie fait face à une légitime menace de perdre la péninsule qu’il a prise par la force en 2014, selon des analystes militaires. Après que l’Ukraine a surpris de nombreux experts du monde entier en mettant en place une défense solide contre l’invasion russe qui a commencé fin février, Zelensky a commencé à déclarer publiquement qu’il souhaitait que la Crimée soit à nouveau considérée comme faisant partie de son pays.
Jackson ajoute : « Pendant ce temps, le président russe Vladimir Poutine refusera non seulement de renoncer à la Crimée, mais il a déclaré qu’il voulait que quatre territoires ukrainiens qu’il a annexés illégitimement en septembre soient reconnus comme faisant partie de la Russie avant qu’il n’accepte d’éventuels pourparlers de paix.
L’un des analystes militaires interrogés par Newsweek était John Spencer, un major à la retraite de l’armée américaine. Spencer pense qu’il est « possible » que les forces ukrainiennes prennent le contrôle de la Crimée.
Spencer a déclaré à Newsweek : « Je pense qu’il n’est pas impossible avec ‘l’arsenal de la démocratie’ que l’armée ukrainienne ne puisse pas créer militairement une situation où il n’était pas tenable pour les formations russes d’être à Sébastopol (la plus grande ville de Crimée) et dans des endroits comme que. »
De même, Sean Spoonts, rédacteur en chef du journal militaire SOFREP et vétéran de la marine américaine, a déclaré qu’il était « tout à fait réaliste » que les forces ukrainiennes puissent reprendre la Crimée.
Spoonts a déclaré à Newsweek : « L’Ukraine a tout fait exploser. Enfin, il existe une chaussée étroite depuis la Russie qui longe la frontière orientale de la Crimée, ce qui serait un piège mortel pour tout convoi de ravitaillement essayant de l’utiliser. L’Ukraine pourrait le couper aux extrémités nord et sud, emprisonnant tout ce qui s’y trouve avec de l’eau des deux côtés de la chaussée.
Spoonts a ajouté : « Si l’Ukraine peut couper les routes d’approvisionnement à l’ouest et au nord, il sera pratiquement impossible pour la Russie d’approvisionner ses unités militaires en Crimée, qui sont considérables. La flotte noire devrait évacuer le port de Sébastopol et se déplacer vers l’est vers les ports de Géorgie. L’Ukraine pousserait depuis le nord, amènerait ses missiles à portée de ces points d’étranglement de transport et couperait l’armée russe et les civils russes de l’approvisionnement et même se retirerait par voie terrestre.
Michael Kimmage, professeur d’histoire à l’Université catholique d’Amérique, a déclaré à Newsweek : « Si la Crimée était perdue, cela donnerait l’impression en Russie que Poutine n’est pas capable de gérer les choses et l’affaiblirait définitivement politiquement ».
