« La tasse a débordé et l’entreprise doit montrer plus de respect pour ses travailleurs. » Les chauffeurs de bus de Londres au jour 20 de grève.
Il y avait à la fois de la fatigue et de l’espoir sur les lignes de piquetage ce matin, alors que les chauffeurs d’autobus se sont présentés pour le vingtième jour dans un conflit en cours contre le salaire de misère et les horaires de travail écrasants.
Les chauffeurs de bus travaillant pour la société Abellio dans le sud et l’ouest de Londres ont lancé leur vague de grève le 22 novembre.
Initialement, 950 chauffeurs étaient impliqués dans le conflit, mais la frustration croissante parmi la main-d’œuvre a vu l’adhésion au syndicat doubler, montrant à leurs employeurs qu’il s’agit d’une bataille qu’ils sont prêts à mener jusqu’au bout.
Les chauffeurs de bus ont expliqué à LFF comment le personnel était obligé de faire des heures supplémentaires pour payer leurs factures tout en devant utiliser les banques alimentaires, et comment les horaires et les conditions de travail laissaient les chauffeurs épuisés.
Unite the Union représentera ses membres alors qu’ils entament aujourd’hui de nouvelles négociations salariales avec Abellio, dans l’espoir de parvenir à une offre à soumettre aux membres.
Un chauffeur de bus sur la ligne de piquetage à Battersea a déclaré que ce qu’ils demandent n’est pas seulement un salaire et un équilibre travail-vie décent, mais le respect de leurs employeurs.
Connu par ses collègues sous le nom de Banjo, il travaille pour Abellio depuis 2009 et en est maintenant le secrétaire de section.
« Beaucoup de gens ont travaillé ici plus longtemps que moi et cela a mis du temps à venir, la coupe est terminée et l’entreprise doit montrer plus de respect pour ses travailleurs. »
Le point de basculement pour lui et de nombreux autres collègues a été de se voir offrir une augmentation de salaire horaire de 1 pence pour leur taux d’heures supplémentaires.
Cela a laissé les employeurs se sentir insultés et bouleversés, en particulier contre la crise actuelle du coût de la vie, et avec Abellio engrangeant 354 millions de livres sterling de bénéfices en 2021.
Banjo a déclaré : « C’est une insulte. Dans ce climat financier, que peut faire 1p ?
«Après avoir tout donné à cette entreprise, c’était l’une des pires choses qu’ils m’aient faites, je me considère comme un travailleur établi et je ne peux pas comprendre qui a pensé que 1p nous donnerait de la valeur.
« Cela vous démoralise et ne vous donne pas envie de vous lever le matin. Je suis heureux de travailler pour cette entreprise et de l’aider à se développer, mais je ne suis tout simplement pas satisfait de la façon dont ils gèrent nos salaires.
Il a ajouté: «S’ils s’attendent à 110%, ce que nous donnons, alors faites en sorte que cela en vaille la peine. Tout ce que nous demandons, c’est qu’ils s’occupent de nous dans le même respect.
Banjo a souligné qu’il pensait que l’entreprise elle-même était un endroit agréable où travailler et, comme beaucoup de ses collègues qui y travaillent depuis des décennies, il ne veut pas quitter son emploi.
Mais lorsque les conducteurs font des heures supplémentaires pour payer leurs factures et sont toujours obligés de se rendre dans les banques alimentaires, quelque chose devait changer.
« Les gens qui s’assoient en haut de la table et mangent bien, ils ne savent jamais ce qui se passe en bas de la table », a déclaré Banjo.
Junisa Kpekawa, chauffeur de bus et président de la succursale de la gare routière de Battersea, a déclaré que son garage aurait de la chance de sortir 25 % des bus aujourd’hui, ce qui montre l’ampleur du soutien des travailleurs à la grève.
Les conditions sont un élément majeur du conflit, car les conducteurs sont aux prises avec des horaires de travail insociables et des horaires de travail instables.
Kpekawa, qui travaille dans l’industrie du bus depuis 2006, a souligné les implications pour la santé et la sécurité des conditions actuelles.
« Ce sont les horaires qui tuent les gens. Faire des tâches de 12 heures et obtenir une pause de 40 minutes, c’est pousser les conducteurs à la limite.
«Certaines personnes commencent à 12h, finissent à 21h et sont attendues à 7h le lendemain matin. Ce n’est pas vrai.
« Ce que nous demandons, ce sont les mêmes tâches du lundi au vendredi, nous voulons un peu plus de stabilité dans notre rythme de vie professionnelle. »
Les offres précédentes présentées aux membres ont été rejetées comme «inacceptables», avec une raison majeure qu’elle laisserait les conducteurs à temps plein avec moins de deux ans de service sur 3,29 £ de moins par heure que leurs collègues avec plus de deux ans.
L’officier principal national d’Unite, Onay Kasab, s’est entretenu avec LFF devant les bureaux d’Abellio avant d’aller rencontrer la direction.
Il espérait aujourd’hui qu’une offre améliorée pourrait être mise sur la table pour les membres, afin de régler le différend.
Abellio a récemment augmenté le salaire des conducteurs seniors de 15 £ à 18 £ de l’heure, ce que Kasab considère déjà comme une victoire, mais a souligné que, dans l’industrie des bus, ce salaire peut être érodé à moins qu’il n’y ait un bon accord d’horaire.
Sans de meilleurs horaires, les travailleurs ne verraient pas toute la valeur de l’augmentation de salaire.
« Nous devons consolider cette victoire afin que, lorsqu’elle sera mise en œuvre, ils obtiennent la pleine valeur », a souligné Kasab. « Nous cherchons une offre, il faut qu’il y ait un mouvement de la part de l’employeur. »
Il a ajouté: «Nous arrivons à ce stade critique du conflit, nos membres sont vraiment courageux et font un énorme sacrifice, mais en fin de compte, les gens ne veulent pas être en grève mais au travail pour faire leur travail. Mais également s’ils le doivent, ils sont très clairs, ils resteront ici aussi longtemps qu’il le faudra.
Si le différend n’est pas résolu, les chauffeurs seront de nouveau absents demain, et d’autres grèves seront programmées.
Les rapports syndicaux de Left Foot Forward sont soutenus par le Barry Amiel and Norman Melburn Trust
