Ces « évangéliques » se présentent sous diverses formes. Certains ont abandonné la religion en général, tandis que d’autres s’identifient toujours comme chrétiens mais ont rejoint les principales confessions protestantes. Et dans de nombreux cas, les ex-évangéliques ont été découragés par le dévouement inébranlable des évangéliques blancs envers Trump.
Chastain, animateur du podcast « Exvangelical » et auteur du nouveau livre « Exvangelical and Beyond: How American Christianity Went Radical and the Movement That's Fighting Back », a discuté de la tendance exvangélique lors d'une interview fin septembre avec Amanda Marcotte de Salon.
Chastain, lui-même évangélique, a souligné que les évangéliques d'extrême droite se soucient davantage de « l'identité » politique que de « théologie ».
« Les évangéliques conservateurs dénoncent les politiques identitaires », a déclaré Chastain à Marcotte, « mais ils y participent également. Vous pouvez constater à travers différentes enquêtes réalisées, notamment depuis 2016, qu'il y a une dérive dans la signification du mot « évangélique ». les personnes qui n'ont pas participé à une église ou à une communauté évangélique locale se décrivent elles-mêmes comme « évangéliques ». C’est un désir de s’affilier à Donald Trump, au GOP ou au conservatisme général. Cela dérive de ces marqueurs théologiques. »
Chastain a poursuivi : « Mais même avant cela, les chercheurs ont soutenu pendant des années que la théologie n'est pas nécessairement la caractéristique déterminante de l'évangélisme. La blancheur, le capitalisme et le pouvoir ont contribué à développer une industrie évangélique. La théologie passe au second plan. Ce n'est peut-être pas le cas. C'est le cas de chaque personne qui utilise le terme « évangélique ». Mais les évangéliques blancs conservateurs agissent d’une manière particulière, et cela mérite notre attention. Cela mérite d’être critiqué dans ces termes, tout autant que s’ils sont à la hauteur de leurs croyances théologiques. »
L'auteur a noté que les évangéliques d'extrême droite sont extrêmement insulaires, fuyant « les formes plus progressistes de christianisme » et évitant « le dialogue avec des personnes d'autres communautés religieuses ».
« Les dirigeants évangéliques pourraient s'adresser à des commentateurs exévangéliques, qui accepteraient volontiers une demande raisonnable de conversations publiques », a déclaré Chastain à Marcotte. « Au lieu de cela, ils décrivent les ex-évangéliques comme des gens qui voulaient simplement partir parce qu'ils voulaient pécher, ou parce qu'ils avaient une influence sociale passagère en ligne. Cela semble fallacieux. »
Chastain a ajouté : « Au lieu d'écouter ce que nous avons à dire ou de nous parler directement, ils préfèrent critiquer une personne théorique. Ils ne veulent pas du point de vue de quelqu'un qui peut, avec des exemples, expliquer pourquoi ils sont partis. Ironiquement, nous avons des informations dont ils pourraient bénéficier. Nous pouvons leur dire pourquoi leurs croyances sont nuisibles, mais ils ne souhaitent pas entendre cela.
