À seulement deux semaines de l’expiration d’une pause liée à la pandémie sur les paiements des prêts étudiants fédéraux, les législateurs et les organisations progressistes ont réitéré mercredi leurs demandes au président américain Joe Biden de prendre enfin des mesures radicales d’annulation de la dette.
Alors que Biden n’a fait campagne que pour pardonner 10 000 $ par emprunteur et aurait envisagé de fixer un plafond de revenu pour l’allégement, les militants et les membres du Congrès ont appelé à l’annulation d’au moins 50 000 $ par personne, voire de toute la dette étudiante fédérale.
Notant que la date limite approche rapidement, la représentante américaine Pramila Jayapal, présidente du Congressional Progressive Caucus (CPC), a dit mercredi que « nous devons apporter un soulagement immédiat à plus de 45 millions d’Américains en annulant la dette étudiante ».
Des appels similaires sont venus de Reps. Jamal Bowman (DN.Y.), Cori Buisson (D-Mo.), Barbara Lee (D-Californie), et Ro Khanna (D-Californie), qui a déclaré que « le temps presse ».
L’ancienne sénatrice démocrate de l’Ohio, Nina Turner, a averti que l’incapacité de Biden à agir sur la crise de la dette étudiante du pays pourrait gêner les démocrates aux urnes lors des élections de mi-mandat de novembre, lorsque le GOP espère reprendre le Congrès.
Turner a cité un récent sondage qui montre que le nombre d’électeurs de moins de 45 ans qui ont déclaré qu’ils soutiendraient un candidat démocrate au Congrès dans leur district a notamment augmenté de la mi-juillet à la mi-août, ce que certains observateurs lié aux succès récents tels que l’Inflation Reduction Act (IRA).
Des groupes de défense et des dirigeants ont également fait pression sur Biden pour qu’il agisse sur la dette étudiante mercredi.
Joseph Geevarghese, directeur exécutif d’Après notre révolution tweeté« La « dette médicale » n’est tout simplement pas une expression que vous devriez entendre dans une société qui fonctionne », a déclaré le groupe ajoutée« Il en va de même pour la » dette de prêt étudiant « . »
Mettant en évidence des images de Biden remettant au sénateur Joe Manchin (DW.Va.) – qui a négocié l’IRA avec le chef de la majorité au Sénat Chuck Schumer (DN.Y.) après des mois de blocage de paquets plus audacieux – un stylo après avoir signé la législation de compromis mardi, Public Citizen a dit à Biden, « Ce même stylo pourrait annuler la dette étudiante. »
Certains emprunteurs sont frustrés. « C’est juste un silence radio de la part de l’administration Biden », a déclaré Scott Heins, un photographe indépendant de 33 ans à Brooklyn qui doit plus de 20 000 dollars. CNBC. « C’est frustrant et stressant. »
Lors d’une apparition mardi sur « CBS Mornings », le secrétaire américain à l’Éducation, Miguel Cardona, a déclaré que « bien que je n’aie pas d’annonce ici aujourd’hui, je vous dirai que nous avons des conversations quotidiennes avec la Maison Blanche et les emprunteurs sauront directement et bientôt de nous lorsqu’une décision est prise. »
« Le président a été très clair sur le fait de s’assurer que nous menons d’abord avec les étudiants, et nous sommes fiers des 28 milliards de dollars d’annulation de prêt jusqu’à présent et des politiques que nous avons modifiées pour réparer un système défectueux », il a dit. « Nous reconnaissons que les Américains attendent et nous communiquerons avec eux dès que possible. »
Alors que le département américain de l’Éducation a annoncé mardi 3,9 milliards de dollars d’annulation de dette pour 208 000 emprunteurs qui ont contracté des prêts pour fréquenter l’ITT Technical Institute de janvier 2005 jusqu’à sa fermeture en septembre 2016, Cardona a déclaré : « Il est temps que les étudiants emprunteurs cessent d’endosser les fardeau des années de mensonges et de fausses promesses d’ITT. »
« Les preuves montrent que pendant des années, les dirigeants d’ITT ont intentionnellement trompé les étudiants sur la qualité de leurs programmes afin de profiter des programmes fédéraux de prêts étudiants, sans tenir compte des difficultés que cela entraînerait », a-t-il noté, ajoutant que l’administration « continuera pour défendre les emprunteurs qui ont été trompés par leurs collèges, tout en travaillant à renforcer la surveillance et l’application pour protéger les étudiants d’aujourd’hui contre des tromperies et des abus similaires.
Dans une déclaration du Debt Collective, plusieurs anciens étudiants de l’ITT ont expliqué comment ils s’attendent à ce que le déménagement ait un impact positif sur leur vie, y compris Joseph White, qui a déclaré que « l’annulation de mes prêts me libérerait de ce piège de la dette afin que je puisse continuer à épargner pour mon avenir. »
« Au cours des sept dernières années de ma grève de la dette, j’ai pu économiser de l’argent sur mon compte de retraite », a ajouté White. « C’est à Biden maintenant d’effacer définitivement la dette étudiante pour tout le monde. La classe moyenne du pays ne peut pas se permettre 1,7 billion de dollars de dette étudiante. »
