Les stratèges et organisateurs démocrates ont poussé un soupir de soulagement lorsque le sénateur Jon Tester (D-Montana) a annoncé qu’il se présenterait à la réélection en 2024. Le Montana rouge foncé est un État difficile pour les démocrates, mais le centriste Tester a remporté trois courses à l’échelle de l’État ( 2006, 2012 et 2018) et a une longue histoire de tendre la main aux électeurs indépendants et du GOP.
En février, alors que Tester n’avait pas dit s’il se présentait ou non, Ursula Perano du Daily Beast a souligné que les démocrates considéraient le Montana comme une situation « Testeur ou buste ». Et ils avaient de sérieux doutes quant à leur capacité à trouver un autre démocrate du Montana qui pourrait gagner dans tout l’État.
Tester a mené une campagne agressive pour un quatrième mandat, mais Perano, dans un article publié par The Beast le 12 avril, rapporte que les républicains du Montana ont peut-être trouvé une astuce « sale » qui pourrait les aider à renverser Tester en 2024.
« Après trois élections sénatoriales au cours desquelles le démocrate Jon Tester a battu de justesse les candidats républicains par – collectivement – 40 000 voix, les républicains du Montana ripostent », explique Perano. « La législature de l’État contrôlée par le GOP envisage un changement radical de la loi électorale – un changement qui vise ouvertement à éliminer Tester et pourrait, en fait, renverser l’un des sièges du Sénat les plus vulnérables bien avant novembre 2024. Les républicains du Montana tentent de prenez une page du livre de jeu de la Californie et passez leur élection primaire au système controversé des deux premiers primaires, autrement connu sous le nom de « primaire de la jungle ». «
Perano poursuit : « Mais ce n’est que pour l’année prochaine, lorsque Tester, le dernier démocrate de l’État du Montana, sera réélu. Après cela, le changement expirerait, soi-disant pour que les législateurs puissent évaluer comment les choses se sont déroulées. C’est une décision qui profiterait évidemment au GOP. – avec un timing étrangement pratique. »
Selon Perano, les démocrates du Sénat de l’État du Montana qualifient cette décision de « sale » tour.
Le sénateur démocrate de l’État du Montana, Pat Flowers, a déclaré à la Bête : « Je continue d’être étonné par cela, pour vous dire la vérité. C’est tellement effronté et éhonté et un effort évident pour cibler une race : notre prochaine course au Sénat américain. Et pour moi , cela démontre simplement que les républicains ont peur de Jon Tester. »
La sénatrice Shannon O’Brien, l’une des collègues démocrates de Flowers à l’Assemblée législative de l’État du Montana, a déclaré à la Bête : « J’entends dire que les gens de l’État ont l’impression que ce n’est que de la politique sale. Dans le Montana, nous sommes vraiment fiers de regarder au-delà du rouge et du bleu. Ce projet de loi ressemble certainement à une stratégie visant à cibler une race.
Perano explique comment fonctionne une « primaire dans la jungle » – et pourquoi on pourrait être mauvais pour Tester en 2024.
« Dans une primaire dans la jungle », note le journaliste, « tous les candidats des deux partis se présentent dans la même primaire, et les deux meilleurs votants se dirigent vers un second tour. Cela pourrait signifier que deux républicains ont simplement battu Tester pendant la primaire, et eux seuls aller au vote final lors des élections générales.Plus probable – mais potentiellement tout aussi conséquent – cela pourrait signifier que Tester et un républicain s’affrontent lors des élections générales, et les candidats tiers, à savoir les libertariens, ne le feraient pas avoir une place sur le bulletin de vote. »
Perano ajoute: « Dans deux des trois courses précédentes de Tester, les républicains et les libertariens combinés ont obtenu plus de votes que le total démocrate de Tester. S’il n’y avait pas d’option libertaire, l’hypothèse de travail est que les républicains obtiendraient probablement ces votes. »
À mi-mandat de 2022, les démocrates ont perdu la Chambre des représentants des États-Unis, mais ont légèrement augmenté leur majorité effective au Sénat américain. Et une victoire des testeurs dans le Montana augmenterait leurs chances de conserver cette majorité.
Selon The Hill’s Al Weaver, Tester n’a eu aucun problème dans le département de la collecte de fonds en 2023. Le sénateur du Montana, rapporte Weaver, « a levé plus de 5 millions de dollars » au cours du trimestre de collecte de fonds qui s’est terminé le 31 mars – 96% après avoir annoncé que il est candidat à sa réélection.
Weaver observe: « Tester occupe l’un des trois sièges que les républicains ciblent le plus intensément en 2024, aux côtés de Sens. Joe Manchin (DW.Va.) Et Sherrod Brown (D-Ohio). Brown a annoncé son intention de briguer un quatrième mandat. , tandis que Manchin a soutenu qu’il ne déciderait que plus tard cette année. »
