Le tribunal a conclu que Hancock avait enfreint la loi après avoir nommé la baronne Harding à la présidence de l’Institut national de protection de la santé et Mike Coupe au poste de directeur des tests.
Dans une décision historique, la Haute Cour a conclu aujourd’hui que l’ancien secrétaire à la Santé, Matt Hancock, avait agi illégalement en nommant la baronne Dido Harding et M. Mike Coupe aux postes les plus élevés de la réponse d’urgence nationale à la pandémie, sans concours.
Statuant en faveur des demandeurs, le Runnymede Trust et le Good Law Project, le tribunal a conclu que Hancock avait enfreint la loi après avoir nommé la baronne Harding à la présidence de l’Institut national de protection de la santé et Mike Coupe au poste de directeur des tests.
Lord Justice Singh et M. le juge Swift ont également précisé que le Premier ministre avait agi illégalement en nommant la baronne Harding à la présidence de Test and Trace.
La Haute Cour avait été invitée à se prononcer sur la question de savoir si le gouvernement avait agi illégalement en ce qui concerne les nominations de Harding, un pair conservateur, et de Mike Coupe, ancien PDG de Sainsbury’s, à des rôles de premier plan au NHS test and trace sans concours.
Le tribunal a entendu comment Harding est intervenu pour ajouter Coupe à une liste restreinte de candidats qui avait été créée par le ministère de la Santé et des Affaires sociales à partir de candidats sélectionnés par une agence.
Arguments avancés par le groupe de réflexion sur l’égalité raciale Runnymede Trust and Good Law Project selon lesquels le processus de recrutement adopté par le Premier ministre et le secrétaire d’État ignorait la nécessité d’éliminer la discrimination à l’égard des personnes handicapées et des minorités ethniques du pays et de garantir qu’elles jouissent de l’égalité d’opportunité ont été acceptées par le tribunal.
Réagissant au jugement, le Runnymede Trust a déclaré dans un communiqué qu’il « avait décidé de se joindre à cette révision judiciaire au plus fort de la pandémie lorsque des citoyens handicapés, noirs et appartenant à des minorités mouraient de manière disproportionnée à cause de Covid ».
Il a ajouté: «Il semblait logique et même impératif que les personnes nommées pour aider à sortir le pays de la pandémie soient les meilleurs candidats pour le poste ou, au minimum, très expérimentées et pleinement qualifiées dans le domaine de la santé publique.
« Ni la baronne Harding ni M. Coupe n’ont de formation médicale. Ni l’un ni l’autre n’a toute une vie d’administration publique à son actif. Il ne devrait pas être acceptable d’abandonner nos normes lors d’urgences sanitaires complexes où d’innombrables vies sont en jeu, en particulier la vie de certains des citoyens les plus vulnérables de notre pays. C’est à ce moment que l’État de droit doit le plus être respecté. C’est pourquoi l’État de droit existe.
Basit Mahmood est rédacteur en chef de Left Foot Forward
