En janvier, la force avait lancé une enquête sur 12 événements où les restrictions COVID auraient pu être enfreintes en 2020 et 2021
La police métropolitaine est sur le point d’imposer 20 amendes initiales aux personnes qui ont enfreint les règles de verrouillage en assistant à des fêtes illégales à Downing Street et Whitehall.
Après des semaines où le gouvernement a insisté sur le fait qu’aucune règle de verrouillage n’avait été enfreinte, le Met a confirmé qu’il renvoyait 20 FPN au bureau du casier judiciaire de l’ACRO – qui est responsable de l’imposition des amendes.
Dans un communiqué publié plus tôt dans la journée, le Met a déclaré: « L’enquête sur les allégations de violations des réglementations COVID-19 à Whitehall et Downing Street a maintenant progressé au point où les premiers renvois pour les avis de pénalités fixes (FPN) seront adressés à l’ACRO Bureau du casier judiciaire.
«Nous allons commencer aujourd’hui à renvoyer 20 avis de pénalités forfaitaires à émettre pour des infractions à la réglementation Covid-19. Le bureau du casier judiciaire de l’ACRO sera alors responsable de délivrer les FPN à l’individu suite aux renvois du MPS.
« Nous mettons tout en œuvre pour faire avancer cette enquête rapidement et avons réalisé un certain nombre d’évaluations. Cependant, en raison de la quantité importante de matériel d’enquête qui reste à évaluer, d’autres renvois peuvent être faits à l’ACRO si le seuil de preuve est atteint.
La force avait lancé une enquête sur 12 événements où les restrictions COVID auraient pu être enfreintes en 2020 et 2021 en janvier.
Il n’est pas encore clair si le Premier ministre Boris Johnson a reçu un avis de sanction fixe. Parmi les événements faisant l’objet d’une enquête figure un événement « apportez votre propre alcool » dans le jardin de Downing Street le 20 mai 2020, organisé par le secrétaire privé principal du Premier ministre, Martin Reynolds.
Le scandale, surnommé partygate, avait conduit à des appels à Johnson pour qu’il démissionne de son poste de Premier ministre, y compris de la part d’un certain nombre de députés conservateurs qui avaient envoyé des lettres de censure au comité de 1922, mais certains se seraient retirés après l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
La déclaration du Met concernant les 20 premières amendes infligées est la confirmation que les règles de verrouillage ont été enfreintes au cœur du gouvernement par les responsables de l’établissement des règles.
La police avait initialement refusé d’ouvrir une enquête sur les parties enfreignant le verrouillage à Downing Street et Whitehall, pour changer sa position, ce qui a retardé l’enquête Sue Gray.
Les premières conclusions de l’enquête de Mme Gray critiquaient les « échecs de leadership et de jugement » lors des rassemblements, entre mai 2020 et avril 2021, bien que le rapport ait été expurgé pour permettre au Met de mener à bien sa propre enquête criminelle.
Basit Mahmood est rédacteur en chef de Left Foot Forward
