La députée Beth Winter plaide en faveur d'un revenu de base universel et fait pression pour que les travailleurs soutiennent cette politique
La pandémie de Covid-19 a mis à nu l'ampleur de la pauvreté et des inégalités dans notre société. Il a également révélé les insuffisances de notre système de protection sociale à agir comme un filet de sécurité pour les personnes, du niveau insuffisant et restrictif de l'indemnité de maladie statutaire (SSP) au temps d'attente de cinq semaines pour le crédit universel (UC).
Alors que nous sortons du verrouillage, nous sommes confrontés à une récession très dommageable, ainsi qu'à une insécurité économique persistante et à une urgence climatique. Nous devons saisir ce moment et faire tout ce qui est en notre pouvoir pour parvenir à une société et une économie plus justes et plus résilientes.
Une partie vitale de ceci sera de remplacer notre système de prestations dysfonctionnel par un qui offre une sécurité financière à tous ceux qui en ont besoin. Le revenu de base universel (UBI) – un paiement en espèces inconditionnel et régulier à tout le monde indépendamment de son revenu ou de sa situation – gagne du terrain en tant que solution à nombre de ces problèmes.
UBI a un certain nombre d'avantages, notamment en ce qu'il répond au droit de l'homme selon lequel chacun devrait disposer d'une somme d'argent appropriée sur laquelle vivre; il surmonte l'effet stigmatisant des conditions de ressources; il est simple contrairement au système de protection sociale actuel complexe; il stimule la demande dans l’économie en mettant de l’argent dans les poches des citoyens et pourrait ainsi contribuer à éviter une récession profonde et prolongée.
Selon un récent sondage d'opinion, 84% des personnes soutiennent l'introduction de l'UBI et une récente pétition soumise au parlement en faveur de l'UBI comptait plus de 114 000 signataires. Un certain nombre de projets pilotes sont en cours avec des résultats intéressants, notamment en Écosse et en Finlande, où l'expérience a entraîné une augmentation de l'emploi et des effets positifs sur la confiance, la santé et le bien-être financier.
UBI gagne un soutien croissant parmi les politiciens, y compris au sein du parti travailliste et je suis encouragé par l'accueil prudent de Keir Starmer à considérer UBI lors d'une interview sur l'émission Andrew Marr la semaine dernière. Dans mon propre pays, le Pays de Galles, le premier ministre Mark Drakeford s'est dit intéressé par l'idée d'un revenu de base pendant quarante ans, et a récemment déclaré que «nous sommes prêts à jouer notre rôle dans une telle expérience» et le commissaire des générations futures pour Le Pays de Galles a pris un engagement ferme envers UBI qu'elle considère comme une solution très réelle pour aider les gens à sortir de la pauvreté.
Le lancement du groupe travailliste pour un UBI à la conférence du parti travailliste cette semaine sera une plate-forme positive à travers laquelle promouvoir et recueillir le soutien au sein du mouvement travailliste pour l'idée de l'UBI. Le groupe de travail multipartite parlementaire et gouvernement local sur l'UBI, récemment créé, fait également un travail passionnant pour défendre collectivement des positions politiques, des projets pilotes sur le revenu de base et la nécessité de tester des alternatives au système actuel, en vue d'influencer le débat plus large sur UBI et sécurité sociale au Royaume-Uni.
Il s'agit d'une nouvelle structure innovante composée de députés multipartites, de conseillers d'autorités locales, de maires de métro, de pairs et d'agents de la LGA.
L'IBU devra être modifié pour garantir que ceux qui en ont le plus besoin conservent des avantages supplémentaires pour répondre à ces besoins – y compris la couverture des frais de logement, de garde d'enfants et de handicap. Cela signifierait également que le public accepte certaines modifications de la fiscalité pour les payer.
Bien que l'UBI ait des implications financières, certaines d'entre elles peuvent être récupérées grâce à des recettes fiscales supplémentaires à mesure que l'économie se développe sous l'effet de la relance. Nous pourrions appeler à un «assouplissement quantitatif du peuple» avec la Banque d’Angleterre qui injecte de l’argent dans l’économie pour aider à payer (comme elle l’a fait en 2008). Ou le gouvernement emprunte et rembourse une partie de la dette par la suite grâce à une imposition progressive. Cela garantirait que les revenus les plus élevés ne bénéficieraient pas de l'UBI à long terme. Et bien sûr, ils pourraient fermer certains des 1 156 allégements fiscaux au Royaume-Uni, dont beaucoup profitent de manière disproportionnée aux ménages les plus riches.
Nous avons clairement besoin d'un système de prestations garantissant à tous un accès égal à un filet de sécurité financière adapté à leurs besoins et à un système d'imposition progressif qui contribue à le payer. Cela doit être au premier plan de la politique et de l'action du parti travailliste au cours de cette prochaine période si nous voulons vraiment surmonter la pauvreté et les inégalités dans notre société.
Beth Winter est la députée travailliste de Cynon Valley
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