Les groupes de défense juridique ont publié une forte réprimande à la directive du président américain Donald Trump visant à tenir des cabinets d'avocats «responsables» et des avocats qui, selon lui, « s'engagent dans des litiges frivoles, déraisonnables et vexatoires contre les États-Unis ».
« La responsabilité est particulièrement importante lorsque l'inconduite des avocats et des cabinets d'avocats menace notre sécurité nationale, notre sécurité intérieure, notre sécurité publique ou notre intégrité électorale », a écrit Trump dans un mémorandum au procureur général américain Pam Bondi et au secrétaire américain à la sécurité intérieure, Kristi Noem, qui a été publié vendredi soir. Trump a ordonné à Bondi de « demander des sanctions contre les avocats et les cabinets d'avocats » qui s'engagent dans des litiges répréhensibles et examinent les litiges contre le gouvernement qui remonte au cours des huit dernières années.
Plusieurs groupes juridiques ont dénoncé cette décision, affirmant qu'ils ne seraient pas intimidés.
Nancy Northup, présidente et chef de la direction du Center for Reproductive Rights, a écrit dimanche que pendant plus de 30 ans, son organisation « s'est forte contre les attaques contre la liberté reproductive. Nous avons plaidé des dizaines d'affaires devant les tribunaux fédéraux, y compris contre le gouvernement américain, quel que soit le parti politique au pouvoir. »
« Nous ne reculerons pas face à la campagne d'intimidation du président – pas pendant que son administration refuse de défendre les femmes qui se voient refuser les soins d'avortement d'urgence; pas pendant qu'elle tolère la violence dans les cliniques d'avortement; et non pendant que les médecins sont menacés de poursuites pénales pour avoir fourni des soins essentiels. Pas maintenant et jamais », a-t-elle poursuivi.
Cecillia Wang, directrice juridique nationale de l'American Civil Liberties Union (ACLU), a fait écho à ce sentiment dans un communiqué publié samedi.
« Cette action du président des États-Unis est une attaque effrayante et sans précédent contre les fondements de la liberté et de la démocratie. Les bons avocats, quelle que soit l'idéologie ou le parti, resteront non découragés dans la poursuite honorable de notre profession. Nous continuerons de défendre le peuple et l'État de droit », a écrit Wang.
Trump a spécifiquement appelé les avocats travaillant dans l'immigration. « Le système d'immigration … est également rempli d'exemples de comportements sans scrupules par les avocats et les cabinets d'avocats. Par exemple, le barreau de l'immigration et puissants grandes pratiques de grande loi, entraînent fréquemment les clients pour cacher leur passé ou mentir sur leur situation lorsqu'ils affirment leurs réclamations d'asile », a-t-il écrit.
Kelli Stump, président de l'American Immigration Lawyers Association (AILA), et le directeur exécutif du groupe Ben Johnson, ont repoussé les affirmations de Trump.
« L'affirmation générale selon laquelle les avocats en immigration agissent mal dans leurs efforts pour représenter des individus contre un système d'immigration de plus en plus complexe et restrictif est à la fois infondé et dangereux », ont-ils écrit dans un communiqué samedi.
La note de service laisse également tomber Marc Elias, un éminent avocat qui a travaillé pour plusieurs grandes campagnes politiques démocratiques.
Skye Perrymen, le PDG et président de la démocratie du groupe juridique Forward – où Elias est président du conseil d'administration – a déclaré samedi que « les menaces en cours pour la profession juridique et l'état de droit par le président sont destinés à intimider et à inspirer la peur, mais ils devraient plutôt inspirer l'action ».
« Le ciblage croissant du président des avocats, de la profession juridique et des juges est en réponse à un certain nombre de cas où les communautés à travers le pays ont dû se rendre devant la cour fédérale pour protéger leurs droits de la surdication de cette administration et où les juges nommés par l'administration républicaine et démocrate et confirmé par le Sénat américain ont constaté que l'administration de Trump est en train de garantir le scrutin et, dans de nombreux cas, est sans aucun doute.
La démocratie à l'avant, l'ACLU et Aila ont toutes amené des cas contestant les actions de l'administration Trump.
L'ordre vient à la fin d'une semaine rocheuse pour le domaine du droit. Jeudi, l'un des meilleurs cabinets d'avocats du pays, Paul, Weiss, Rifkind, Wharton & Garrison LLP, ont négocié un accord avec la Maison Blanche afin d'épargner le cabinet d'un décret exécutif qui a suspendu les autorisations de sécurité pour les avocats et le personnel.
Dans le cadre de l'accord, selon un article de Trump sur les réseaux sociaux, le cabinet « consacrera l'équivalent de 40 millions de dollars en services juridiques pro bono au cours du terme du président Trump pour soutenir les initiatives de l'administration, notamment: Aider les anciens combattants de notre nation, l'équité dans le système de justice, le groupe de travail du président pour lutter contre l'antisémitisme et d'autres projets contenus musicaux ».
