Farage a admis qu'il connaissait Gill depuis « très longtemps », mais affirme qu'il ne savait rien de ses activités pro-russes…
Nigel Farage a finalement admis qu'il connaissait depuis 20 ans l'ancien leader réformiste au Pays de Galles Nathan Gill, qui a plaidé coupable d'avoir accepté des pots-de-vin pro-russes.
Cela survient après des semaines pendant lesquelles Reform UK s'est distancié de l'ancien politicien de l'UKIP et du Brexit Party, le chef de la politique du parti, Zia Yusuf, affirmant qu'il ne savait pas qui était Gill. Farage, cependant, a maintenant admis qu'il connaissait Gill « depuis très longtemps ».
Lorsqu'on lui a demandé sur BBC Breakfast pourquoi Reform avait affirmé ne pas connaître Gill, malgré des photos le montrant posant avec Farage, Yusuf a répondu : « Nigel rencontre des dizaines de milliers de personnes sur une base annuelle en fin de compte – et il ne peut pas être tenu responsable des actions de chaque personne avec laquelle il entre en contact. »
Jeudi dernier, à l'heure des questions, le chef du Parti vert, Zack Polanski, a insisté sur les affirmations des réformistes selon lesquels Yusuf ne connaissait pas Gill. Il a dit : « Alors, vous mentiez ou Nigel Farage mentait-il ?
Polanski a ensuite demandé : « Était-il (Gill) derrière Nigel Farage sur la photo ou non ? Yusuf a déclaré : « Le nombre de personnes debout sur une photo avec Nigel Farage, il y en aurait des centaines. »
Vendredi, lors d'une visite de campagne pour les prochaines élections partielles de Caerphilly, Farage a reconnu, pour la première fois depuis la comparution de Gill au tribunal le 26 septembre, qu'il le connaissait depuis des années.
Il a déclaré aux journalistes : « Je connaissais cette personne depuis très longtemps, je l'ai connu au Parlement européen à l'époque de l'UKIP comme étant un chrétien craignant Dieu, quelqu'un que l'on pourrait considérer comme la personne la moins corruptible que l'on puisse connaître. »
Farage a également affirmé qu'il était la seule personne réformiste à connaître Gill, une déclaration contredite par des preuves montrant Gill photographié aux côtés du chef adjoint du Parti réformiste, Richard Tice.
Tice lui-même a nié connaître Gill, bien qu'il ait partagé une photo avec lui en avril 2021 et déclaré que c'était « génial d'être avec Nathan Gill, chef de Reform Wales, en campagne aujourd'hui ».
Un journaliste a interrogé Farage sur son jugement de moralité, citant les propos du leader réformé de 2016, lorsqu'il avait déclaré qu'il avait travaillé en étroite collaboration avec Gill en tant que leader de l'UKIP au Pays de Galles. L'évaluation que Farage faisait de Gill à l'époque était qu'il était « travailleur, honnête et loyal ».
Farage a esquivé la question sur son juge de caractère, demandant plutôt au journaliste : « Avez-vous déjà été déçu par quelqu'un dans votre vie ?
Le journaliste a admis que oui, ce que Farage avait l'habitude de dire : « Vous l'avez fait, chaque personne qui regarde cela, après cela, aura également été trahie et abandonnée par quelqu'un dans sa vie. Cela arrive. »
Le chef réformiste a affirmé qu'il ne savait rien des activités pro-russes de Gill en Ukraine.
Il a déclaré à BBC Wales : « Je n'en savais rien, tout ce que je savais, c'est qu'il était allé en Ukraine ». Il a ajouté : « Je lui ai dit de ne pas y aller ; il m'a défié et est parti. J'ignorais complètement les déclarations qu'il avait faites. »
Gill a pris de l’argent à Oleg Voloshyn, un ancien député russe qui était autrefois décrit comme un « pion » des services secrets russes et a prononcé des discours pro-russes au Parlement européen, des déclarations à une chaîne de télévision et a organisé un événement avec un homme politique proche de Moscou.
Byline Times a révélé que Farage a rencontré l'épouse de Volochyn, Nadia Borodine, qui travaillait comme présentatrice sur la chaîne 112, qui appartient à l'un des plus proches alliés de Poutine, Viktor Medvedchuk.
Farage est apparue sur une photo avec Borodine, après avoir réalisé une interview avec Gill pour Channel 112 au Parlement européen à Strasbourg.
Le chef du Parti Vert, Zack Polanski, qui a interrogé Yusuf sur les liens entre le Parti réformiste et Gill dans l'épisode de l'heure des questions de jeudi, a écrit sur X : « Je suis heureux de voir que Nigel Farage se souvient enfin de Nathan Gill, ancien chef du parti réformé au Pays de Galles – reconnu coupable d'avoir accepté des pots-de-vin de la Russie.
« Peut-être se souviendra-t-il maintenant de tout ce qu'il a reçu de la chaîne de propagande de Poutine Russia Today pour toutes ses apparitions à la télévision lorsqu'il était député européen ?
