La Financial Conduct Authority (FCA) affirme n’avoir trouvé aucune preuve démontrant que les banques ont fermé ou refusé des comptes à des clients sur la base principalement de leurs convictions politiques.
La Financial Conduct Authority (FCA) affirme n’avoir trouvé aucune preuve démontrant que les banques ont fermé ou refusé des comptes à des clients sur la base principalement de leurs convictions politiques, selon un examen préliminaire lancé à la suite de la querelle sur la suppression bancaire de Nigel Farage.
Les informations fournies par les banques, les sociétés de crédit immobilier et les sociétés de paiement suggèrent qu’aucune entreprise n’a fermé de compte entre juillet 2022 et juin 2023 principalement en raison des opinions politiques d’un client, a indiqué le régulateur. Il a également ajouté que les raisons de loin les plus fréquemment invoquées par les fournisseurs pour fermer, suspendre ou refuser un compte étaient que celui-ci était inactif/dormant ou qu’il y avait des inquiétudes concernant la criminalité financière.
La FCA a également déclaré que des travaux supplémentaires étaient nécessaires pour s’assurer que personne ne voit son compte bancaire fermé en raison de ses opinions politiques.
L’examen préliminaire du régulateur fait suite aux affirmations de l’ancien dirigeant de l’UKIP, Nigel Farage, selon lesquelles son compte auprès de la banque privée Coutts avait été fermé parce qu’il n’était pas d’accord avec ses opinions politiques.
Farage a obtenu un document examinant son aptitude en tant que client de Coutts, qui comprenait le procès-verbal d’une réunion en novembre de l’année dernière examinant son compte.
Il a confirmé que M. Farage ne satisfaisait pas aux critères commerciaux publiquement accessibles pour être client. Cependant, les documents obtenus par Farage auprès de Coutts suggèrent également que la fermeture de ses comptes a été prise en partie parce que ses opinions ne correspondaient pas à ses « valeurs », notamment sa position sur les droits LGBTQ+ et son amitié avec l’ancien président américain Donald Trump.
Bien que l’examen ait été lancé en réponse à la bataille entre Farage et Coutts, il est entendu que les données ne couvrent pas son cas, étant donné que la banque n’a jamais donné suite à la fermeture. Farage a déclaré en juillet que le nouveau patron de Coutts avait proposé de conserver son compte.
Nikhil Rathi, directeur général de FCA, a commenté : « Bien qu’aucune banque, société de crédit immobilier ou entreprise de paiement ne nous ait signalé avoir fermé des comptes principalement en raison des opinions politiques de quelqu’un, des travaux supplémentaires sont nécessaires pour en être sûrs.
« Alors que nous entreprenons ce travail, le moment est également venu d’engager un débat sur la manière dont nous pouvons équilibrer l’accès aux comptes bancaires avec la menace de criminalité financière, ainsi qu’avec le risque raisonnable et l’appétit commercial des entreprises. Une question importante pour les décideurs politiques est de savoir si tous les individus, entreprises et organisations devraient avoir droit à un compte, comme c’est le cas dans certains autres pays.
« De plus, les comparaisons internationales suggèrent que des identités numériques robustes pourraient jouer un rôle important non seulement dans la lutte contre la criminalité financière, mais également dans la promotion de l’inclusion financière. »
Basit Mahmood est rédacteur en chef de Left Foot Forward
