« Votez pour les candidats qui veulent au moins des relations publiques et assurez-vous de voter pour quelqu’un qui est plus susceptible d’instaurer une véritable démocratie. »
Il n’y avait que des places debout alors que les délégués s’entassaient dans une réunion marginale bondée lors de la conférence d’automne des libéraux-démocrates. Les membres du groupe étaient assis les jambes croisées sur le peu d’espace qu’il y avait au sol ou s’appuyaient maladroitement contre les murs. Ils avaient tous consacré une partie de leur soirée pour une seule raison : discuter de la manière de garantir une réforme politique au Royaume-Uni.
Il n’est pas difficile de comprendre pourquoi. La réforme démocratique est depuis longtemps une question défendue par les libéraux-démocrates, et les développements politiques de ces dernières années n’ont fait qu’accroître son importance. Copinage dans les achats en cas de pandémie. Pairies remises à des amis politiques et à des donateurs. Les gouvernements obtiennent une super majorité au Parlement avec une minorité du vote du public. Tous ces éléments et bien d’autres encore rendent les arguments en faveur d’un remaniement significatif de notre démocratie encore plus convaincants.
Lors de la conférence, cependant, les intervenants ont clairement indiqué qu’ils pensaient que remédier au déficit démocratique en Grande-Bretagne ne consistait pas seulement à améliorer la responsabilité et à assainir la politique. Il s’agit plutôt d’un élément essentiel pour résoudre les plus grands problèmes auxquels le pays est confronté aujourd’hui.
Neal Lawson, directeur du groupe de campagne multipartite Compass, a déclaré lors de la réunion que le système politique actuel au Royaume-Uni constitue un obstacle à la résolution des problèmes politiques et économiques qui affectent les populations à travers le pays. Il a déclaré : « Si la démocratie est gérée dans l’intérêt de quelques électeurs incertains dans quelques sièges aléatoires, si elle est faite dans l’intérêt de Rupert Murdoch et du Daily Mail, si elle est faite dans l’intérêt de quelques grands donateurs milliardaires du parti, alors vous ne pouvez pas mettre les problèmes sur la table, qui vont mettre de la nourriture sur la table des gens, qui vont permettre à leurs enfants de respirer parce que l’air n’est pas toxique, que nous pouvons résoudre tous les problèmes que nous devons résoudre traiter avec. Parce que le système uninominal majoritaire à un tour ne nous permettra pas de le faire.»
De même, Klina Jordan, de Make Votes Matter, a soutenu qu’il ne sera pas possible de prendre des mesures significatives pour lutter contre le coût de la vie et les crises climatiques sans réforme démocratique. Elle a déclaré lors de la conférence : « Il n’y a pas que la crise climatique : il y a une crise des soins de santé, il y a une crise du coût de la vie, c’est une énorme crise omniprésente. Et tout cela est dû au fait que nous n’avons pas de véritable démocratie.»
Cette évaluation a été partagée par la députée libérale-démocrate Christine Jardine, qui a également pris la parole lors de la réunion. Elle a déclaré : « Nous devons changer le système électoral et la façon dont nous votons » afin de « mettre au pouvoir les gens qui apporteront le changement ».
Étant donné que les membres libéraux-démocrates sont parmi les principaux prétendants à faire partie du chœur proverbial qui n’a pas besoin de prêcher sur les arguments en faveur d’une réforme démocratique, les panélistes présents à la réunion ont également donné leur point de vue sur la façon dont cette réforme peut être gagnée.
Lawson a déclaré que « l’opinion publique commence à comprendre que le système majoritaire uninominal majoritaire à un tour ne nous permettra pas » de nous attaquer aux grands problèmes auxquels le pays est confronté. À la lumière de cela, dit-il, « nous devons organiser la plus grande campagne possible dans notre pays pour dire que nous avons besoin de réformes démocratiques ».
Jordan, quant à lui, a déclaré que la représentation proportionnelle doit être un « sujet à toutes les portes » pendant les campagnes électorales. Elle a déclaré : « Nous devons opérer un changement culturel massif – pas seulement un groupe de réformateurs électoraux très enthousiastes à la conférence Lib Dem disant ‘oui, nous avons besoin de relations publiques’ – mais allons-y et faisons de cela le sujet de tous. des seuils. Chez Make Votes Matter, nous faisons beaucoup de cela et amenons les gens à descendre dans la rue lors d’élections partielles et […] aux prochaines élections. »
Elle a également appelé les participants à faire pression pour que les personnalités culturelles s’engagent dans la campagne pour la réforme électorale, en disant : « Si vous êtes sur n’importe quel média social, envoyez un message aux personnes que vous suivez et à celles que vous admirez, comme les dirigeants culturels et les personnalités publiques. Faites-les commencer à parler de la nécessité d’une véritable démocratie, de la nécessité de faire en sorte que les sièges correspondent aux votes. Impliquez les musiciens, les chanteurs et les acteurs. C’est ainsi que nous toucherons des groupes au-delà de notre petite bulle.
La réunion s’est terminée par un simple message de la Jordanie sur la question de savoir comment remporter la réforme électorale. Son dernier conseil aux personnes souhaitant voir un changement dans le système démocratique était le suivant : « Votez pour les candidats qui souhaitent au moins la représentation proportionnelle et assurez-vous de voter pour quelqu’un qui est plus susceptible d’instaurer une véritable démocratie. »
Chris Jarvis est responsable de la stratégie et du développement chez Left Foot Forward
