Le projet de loi sur les licences pétrolières offshore ne fait rien pour atteindre nos objectifs en matière de climat et de nature.
Lundi a eu lieu la deuxième lecture du projet de loi erroné sur les licences pétrolières offshore du gouvernement – une législation qui accorderait honteusement de nouvelles licences pour extraire du pétrole et du gaz de la mer du Nord.
Le député conservateur et ancien président de la COP26, Alok Sharma, a raison de dire que la législation « est une distraction totale » qui renforce la « perception malheureuse » – ou, en fait, la réalité – selon laquelle le Royaume-Uni recule par rapport à l’action climatique.
L’ancien Premier ministre et aujourd’hui secrétaire d’État du FCDO, David Cameron, a tristement célèbre « abandonné la merde verte ». Il semble désormais que les députés conservateurs soucieux du climat abandonnent le gouvernement parce que leurs politiques ne sont pas bonnes.
Bien que le dépôt de ce projet de loi puisse suggérer le contraire, le mois dernier, lors de la COP28, le Royaume-Uni a signé le consensus des Émirats arabes unis. Les ministres auraient du mal à expliquer en quoi le fait d’encourager des cycles d’octroi de licences plus fréquents pour de nouveaux projets pétroliers et gaziers et une production accrue de combustibles fossiles en mer du Nord soutient la réalisation de cet accord.
Selon le secrétaire général des Nations Unies, le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat, l’Agence internationale de l’énergie et des centaines de scientifiques, les nouvelles licences pétrolières et gazières mettent sérieusement en danger l’objectif de limiter les températures moyennes mondiales à 1,5 °C.
Nous pouvons déjà constater les impacts du réchauffement climatique. L’année dernière, le Royaume-Uni a connu non seulement la deuxième année la plus chaude jamais enregistrée, mais la période entre juillet et décembre a également été la plus humide depuis 130 ans. De nombreuses communautés à travers le pays ont été submergées et les inondations ont causé des dégâts considérables, les agriculteurs faisant face à d’énormes pertes à cause des cultures pourries dans les champs gorgés d’eau. La crise est là ; cela ne peut être ignoré.
La cause profonde est la combustion de combustibles fossiles. Mais depuis que le Parlement a déclaré l’urgence climatique le 1er mai 2019, 17 nouveaux champs de pétrole et de gaz ont été autorisés à forer : Laverda, Barnacle, Cadet, Sillimanite, Blythe, Elgood, Southwark, Evelyn, Abigail, Jackdaw, Tommeliten, Talbot, Teal. Ouest, Murlach, Alwyn Est, Rosebank et Victoire.
La combustion du pétrole de Rosebank produirait à elle seule plus de 200 millions de tonnes de CO2, ce qui équivaut à faire fonctionner 56 centrales électriques au charbon pendant un an. C’est plus que les émissions annuelles combinées de CO2 des 28 pays à faible revenu du monde.
Non seulement la direction prise par le gouvernement dans ce projet de loi contredit les accords internationaux du Royaume-Uni dans le cadre du Cadre des Nations Unies sur le changement climatique, mais elle est également diamétralement opposée aux promesses que nous avons faites de protéger 30 % de l’eau britannique pour la nature d’ici 2030 lors de la COP15 dans le cadre de la COP15. Convention sur la diversité biologique.
Plus d’un quart des sites pétroliers et gaziers autorisés en octobre de l’année dernière chevauchent des zones marines protégées. La modélisation montre qu’une marée noire majeure à Rosebank pourrait avoir un impact sur près de 20 AMP, en raison d’un pipeline traversant la zone de protection marine de la ceinture d’éponges des Féroé-Shetland.
Il n’est pas étonnant que la commission du changement climatique ait averti dans son rapport sur les progrès au Parlement l’année dernière que le Royaume-Uni n’était « plus un leader en matière de climat ». Le soutien à l’augmentation de la production pétrolière et gazière y a contribué – parallèlement à une planification inadéquate de la restauration de la nature.
Le projet de loi ne fait rien pour atteindre nos objectifs en matière de climat et de nature. Mais cela ne renforcera pas non plus notre sécurité énergétique ni n’aidera les familles en difficulté. En fait, la secrétaire d’État, Claire Coutinho, a admis que ces nouvelles licences ne feraient pas baisser les factures car les prix sont fixés sur les marchés internationaux.
Les habitants de toute la Grande-Bretagne, y compris ceux de ma circonscription, vivent souvent dans des maisons humides et froides. Leur prix est hors de prix d’un système énergétique qui est en panne et qui n’est pas conçu pour le 21e siècle. Ils ont besoin de soutien. Plutôt que la flambée des prix et le chaos des marchés internationaux des combustibles fossiles, ils méritent la véritable sécurité d’une énergie propre et renouvelable et de factures stables et abordables dictées par l’approvisionnement national en vent, marée et soleil.
Tout comme la secrétaire d’État a été honnête à propos des projets de loi, elle devrait également être honnête à propos de l’emploi. Malgré ce que le gouvernement dit au pays, nous devons être clairs sur le fait que ni ce projet de loi – ni la poursuite sans fin du pétrole et du gaz – ne protégeront les emplois britanniques.
Des centaines de nouvelles licences pétrolières et gazières ont été délivrées au cours de la dernière décennie, mais plus de 200 000 emplois ont été perdus dans l’industrie. Aujourd’hui, 30 000 personnes travaillent dur dans le secteur. Au lieu de faire de la politique avec leur avenir, ils devraient bénéficier d’une réelle sécurité avec un plan clair et détaillé pour les accompagner dans la transition énergétique.
L’expansion des licences pétrolières et gazières viole nos obligations internationales toujours plus pressantes en matière de climat et de nature ; ignore la sécurité énergétique de millions de personnes ; et ne parvient pas à proposer un plan sérieux aux dizaines de milliers de personnes travaillant dans le secteur pétrolier et gazier. Plutôt que de rechercher davantage de carburant pour répondre à l’urgence climatique, il est temps d’assurer une réelle sécurité grâce à un sprint vers les énergies renouvelables, une transition juste vers une énergie verte propre et la fin des combustibles fossiles.
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