Le président élu Donald Trump donne déjà suite à sa promesse électorale de s’en prendre aux médias, même un mois après son investiture, et certains experts estiment qu’il y a une motivation sous-jacente derrière ses dernières poursuites.
« La différence, maintenant, c'est qu'il a obtenu un règlement et qu'il semble être en train de faire la transition vers une administration bénéficiant d'un large soutien des autres branches du gouvernement », a-t-il déclaré. « Le système de freins et contrepoids inhérent à notre système de gouvernement semble être incliné. .»
Le nouveau président vient d'obtenir un règlement de 16 millions de dollars auprès d'ABC News, qui comprenait 15 millions de dollars pour le futur fonds de bibliothèque présidentielle de Trump et 1 million de dollars pour les frais juridiques. Trump a poursuivi le média pour diffamation après que l'animateur George Stephanopoulos ait déclaré que Trump avait été reconnu responsable de son « viol » de l'écrivain E. Jean Carroll (le juge Lewis F. Kaplan a précisé plus tard que même si le verdict de Trump concernait techniquement des « abus sexuels », il signifiait en fait la même chose que le « viol » tel que le public comprend ce terme). Les experts craignent que Trump se sente désormais justifié d’engager des poursuites judiciaires contre d’autres organes de presse.
« Sa récente victoire à l'amiable contre ABC est particulièrement préoccupante, car elle pourrait encourager Trump à intenter un certain nombre de poursuites similaires dans l'espoir d'obtenir le même résultat », a déclaré Anna Diakun, avocate au Knight First Amendment Institute de l'Université de Columbia.
« Pour cette raison, ces poursuites auront un effet dissuasif important sur les médias. Même la menace de poursuites judiciaires peut conduire certains à s'autocensurer, plutôt que de risquer des représailles », a-t-elle ajouté. « Ce n'est pas un hasard, cela semble être l'objectif de Trump. »
En décembre, Trump a annoncé qu'il poursuivait le Des Moines Register et la sondeuse à la retraite J. Ann Selzer pour son sondage qui prédisait que la vice-présidente Kamala Harris gagnerait l'Iowa par trois points, arguant que le sondage constituait une « ingérence électorale ». Il a finalement remporté l'Iowa avec une marge à deux chiffres. Le Register a déclaré qu'il prévoyait de se défendre devant les tribunaux sur la base du premier amendement.
