« Les syndicats ne s’arrêteront pas tant que nous ne saurons pas que nos droits vitaux au travail sont en sécurité. »
Paul Nowak est le secrétaire général du Congrès des syndicats
La semaine dernière, le FT a rapporté que le gouvernement conservateur avait enfin des doutes sur son plan désastreux visant à supprimer tous les droits dérivés de l’UE avec le projet de loi sur la loi européenne conservée.
Notre message aux ministres est le suivant : il est temps de se débarrasser de ce projet de loi irresponsable dans son intégralité.
Avec quelque 800 lois censées être supprimées à la fin de l’année, nos droits fondamentaux des travailleurs sont toujours menacés.
Pécule de vacances, pauses, salaire égal pour les femmes et les hommes – ce ne sont là que quelques-uns de nos droits essentiels que nous pourrions perdre.
Ce ne sont pas seulement les principales protections des travailleurs que cette législation menace – les principales protections de l’environnement et des consommateurs pourraient également disparaître.
Et le projet de loi pourrait bouleverser des décennies de jurisprudence – rendant plus difficile pour les travailleurs de faire valoir leurs droits devant les tribunaux – ainsi que créer le chaos et la confusion dans le système juridique.
Les pairs auront l’occasion plus tard ce mois-ci de voter sur des amendements qui supprimeraient certains des pires éléments de ce projet de loi. Les députés feraient bien de les écouter.
Mieux encore, les ministres pourraient écouter ce que les syndicats, les entreprises et les groupes environnementaux disent depuis des mois – et abandonner cette législation pour de bon.
Les syndicats ne s’arrêteront pas tant que nous ne saurons pas que nos droits vitaux au travail sont en sécurité. Ce n’est pas la première fois que des ministres menacent de jeter un boulet de démolition sur les principales protections des travailleurs – puis sont contraints de faire demi-tour sous la pression.
Mais nous savons qu’il ne suffit pas de simplement s’arrêter sur les droits au travail – nous devons traîner nos lois sur l’emploi obsolètes dans le 21St siècle.
Le scandale P&O Ferries, où près de 800 travailleurs ont été illégalement licenciés sans préavis, aurait dû marquer un tournant pour les droits du travail au Royaume-Uni.
Mais le gouvernement est resté les bras croisés et n’a rien fait, tout en laissant P&O Ferries s’en tirer sans encombre. Et puis les ministres ont commencé leur assaut pur et simple contre les droits des travailleurs.
N’oublions pas – c’est un gouvernement qui a promis aux électeurs qu’il ferait de la Grande-Bretagne le meilleur endroit où travailler au monde. Il est temps de tenir cette promesse.
Cela signifie abandonner le projet de loi draconien contre les grèves et protéger le droit de grève.
Cela signifie présenter des lois attendues depuis longtemps pour lutter contre le harcèlement sexuel – et non reculer sous la pression des députés d’arrière-ban.
Cela signifie interdire les contrats zéro heure abusifs, les licenciements et les réembauches et autres pratiques d’emploi louches qui privent les travailleurs de leur dignité.
Et cela signifie donner aux travailleurs plus de pouvoir pour faire progresser les droits et les salaires de la manière que nous savons la plus efficace – par le biais de la négociation collective.
Ce n’est pas seulement la bonne chose à faire. C’est aussi un gagnant du vote.
Le poids de l’opinion publique est clair. Les électeurs britanniques de tous les horizons politiques veulent des droits des travailleurs plus forts.
Le nouveau pacte du Labour pour les travailleurs, que le parti s’était engagé à mettre en œuvre dans les 100 premiers jours d’un gouvernement travailliste, contraste fortement avec l’approche du gouvernement actuel sur les droits des travailleurs.
Principaux droits en matière d’emploi dès le premier jour de travail (y compris le travail flexible), l’interdiction des contrats zéro heure, des accords salariaux équitables pour obtenir une augmentation des salaires dans des secteurs entiers, l’abrogation des lois antisyndicales draconiennes, l’accès des syndicats aux lieux de travail pour parler aux travailleurs sur les avantages d’adhérer à un syndicat, la déclaration obligatoire des écarts de rémunération liés à l’origine ethnique – tout cela et bien plus encore pourrait aider à rétablir l’équilibre des pouvoirs sur les lieux de travail britanniques.
Il s’agit d’un plan qui serait transformateur pour les familles de travailleurs et les ménages dans tous les coins du pays.
Notre sondage montre qu’il serait également populaire. La grande majorité des électeurs britanniques veulent une interdiction des contrats zéro heure, un accès accru des syndicats aux lieux de travail et des accords salariaux équitables.
Les droits décents au travail seront essentiels pour remporter les prochaines élections. Le premier ministre ferait bien de s’en souvenir. Rishi Sunak n’a aucun mandat pour prendre un marteau sur les droits des travailleurs – il risque une réaction violente des électeurs s’il poursuit ces plans imprudents.
