WASHINGTON— Des membres des deux côtés de l’allée politique se sont prononcés mardi contre la fusion de PGA avec LIV Golf, propriété de l’Arabie saoudite. L’année dernière encore, la PGA a déclaré que les tournois LIV étaient inacceptables et qu’elle refuserait d’autoriser le « lavage sportif » de la famille royale saoudienne, qui a été accusée d’avoir aidé les pirates de l’air du 11 septembre et de violer les droits de l’homme au fil des ans.
Puis, mardi, les deux groupes ont annoncé qu’ils fusionnaient en une « nouvelle entité à but lucratif détenue collectivement ».
S’adressant à Raw Story, certains législateurs ont exprimé leur inquiétude.
Le représentant Dan Kildee (D-MI), un golfeur passionné, a avoué qu’il était « irrité » en apprenant la nouvelle.
« Le PGA Tour a ses propres problèmes, évidemment, mais ils ne peuvent pas simplement écarter la source du [LIV] l’argent de la tournée et le modèle commercial sont un problème, je pense aussi », a expliqué Kildee. « Comme si vous étiez juste payé pour vous présenter. L’avantage de la PGA est que chaque semaine, vous vous présentez, et si vous réussissez, vous réussissez bien, et si vous ne le faites pas, alors vous pourriez envisager une autre tournée à un moment donné. »
Il a convenu que beaucoup de frustration était liée à l’assassinat et au démembrement de Poste de Washington chroniqueur Jamal Khashoggi. Un rapport du FBI de février 2021 a confirmé que « le prince héritier Mohammed ben Salmane d’Arabie saoudite a approuvé l’assassinat ». Le New York Times rapporté à l’époque.
« Mais c’est aussi juste l’idée qu’après le meurtre de Khashoggi, l’idée, si c’était clairement intentionnel, c’était intentionnel, d’essayer en quelque sorte d’acheter une réputation en créant cette tournée LIV et c’est validé par ces grands pros de la tournée, » Kildee a continué. « Si vous mettez assez d’argent sur la table, vous pouvez obtenir de vrais talents. Vous savez? »
Lorsqu’on lui a demandé s’il pensait qu’il devrait y avoir une audience sur la fusion, il a dit qu’il s’inquiétait des implications antitrust potentielles et qu’il avait des inquiétudes, mais l’idée de cibler une entreprise privée est quelque chose qui l’inquiète également.
Le représentant républicain Chip Roy (TX) a commenté franchement Raw Story sur la fusion : « C’est de la merde ! » cria-t-il alors qu’il se précipitait vers l’étage de la maison.
Le représentant Colin Allred (D-TX), qui affronte le sénateur Ted Cruz (R-TX) en 2024, avait une perspective unique en tant qu’ancien joueur de football professionnel.
Son visage coulant lorsqu’il a été informé de la nouvelle, Allred a déclaré à Raw Story que c’est un exemple que le « lavage sportif » du golf, et auparavant du football, est en augmentation. En 2022, la Coupe du monde a été organisée par le Qatar ; en 2018, la Russie a accueilli le tournoi de football. Les deux nations ont été accusées d’avoir tenté d’utiliser l’événement comme un moyen de paraître respectables sur la scène mondiale malgré les problèmes de droits de l’homme, la corruption, les abus du travail et l’hostilité envers les personnes LGBTQ, a expliqué The Nation.
« Ce n’est pas seulement parce que c’est soutenu par l’Arabie saoudite que c’est un problème », a expliqué Allred. « Mais c’est parce qu’il s’agit de responsabilité. Et le sport professionnel a déjà suffisamment d’impressions négatives sans ajouter de politique. »
Il a poursuivi en citant Khashoggi mais a également mentionné « les droits des femmes, les droits des LGBT » et a déclaré : « Il y a beaucoup de préoccupations, qui, dans le contexte géopolitique, on pourrait dire qu’elles sont encore stratégiquement très importantes pour les États-Unis, alors que nous sommes parler de qui vous voulez regarder dimanche quand vous regardez The Masters, vous ne voulez pas penser à ça. »
Donald Trump a exprimé son enthousiasme à ce sujet.
« Je pense qu’ils vont obtenir ce qu’ils méritent, cela ne fait aucun doute dans mon esprit », a déclaré le représentant Bill Pascrell (D-NJ). « Et je pense que l’Arabie saoudite a pensé, en traitant de l’approvisionnement en pétrole, qu’elle s’était parfaitement adaptée à la position du monde. Je pense que non seulement ils ont fait une énorme erreur, mais cela nous fait avancer vers l’indépendance, et beaucoup d’autres pays. »
Il a poursuivi en disant que les Saoudiens « étaient en train de se retirer, en ce qui me concerne ».
