Une pétition appelant le gouvernement à prendre des mesures urgentes pour soutenir l’introduction d’une garantie des produits essentiels a été présentée cette semaine aux partis politiques à Westminster.
Une étude commandée par le Trussell Trust a révélé que plus de la moitié des bénéficiaires du crédit universel n'ont pas assez d'argent pour se nourrir.
L'étude a été réalisée par YouGov pour le compte du Trussell Trust. L'étude a révélé que 2,4 millions de demandeurs (37 pour cent) s'étaient endettés parce qu'ils ne parvenaient pas à faire face à leurs factures essentielles. Deux personnes sur cinq (42 %) ont déclaré être en retard sur une ou plusieurs factures du ménage.
L’étude suggère que 780 000 demandeurs du crédit universel ont été poussés à recourir à une banque alimentaire entre décembre 2023 et janvier 2024. Plus de la moitié des bénéficiaires interrogés ont déclaré qu’ils étaient à court de nourriture. Au cours des 12 mois précédents, 22 pour cent des demandeurs du crédit universel ont déclaré être incapables de cuisiner des plats chauds car ils n'avaient pas les moyens d'utiliser leurs propres services ou d'autres services publics. 52 pour cent ont déclaré qu'ils étaient en retard sur leurs factures et leurs engagements de crédit ou qu'ils avaient du mal à les suivre.
À partir d'avril, l'allocation hebdomadaire standard de 90 £ du crédit universel est de 30 £ de moins que le coût hebdomadaire des articles essentiels pour une personne seule, explique l'association. Dans le budget du printemps de la semaine prochaine, il demande à la chancelière d'apporter un soutien plus important aux personnes aux revenus les plus faibles, notamment en élargissant le fonds de soutien aux ménages.
Emma Revie, directrice générale du Trussell Trust, a déclaré que les résultats confirment la « dure vérité » sur la pauvreté en Grande-Bretagne.
« Alors qu'un nombre record de personnes n'ont d'autre choix que de recourir à une banque alimentaire, il est temps de réévaluer les systèmes qui devraient être là pour nous soutenir tous.
« La principale cause du besoin des banques alimentaires est l’incapacité de notre système de sécurité sociale à protéger les gens contre le manque de produits de première nécessité », a déclaré Revie.
En collaboration avec la Joseph Rowntree Foundation (JRF), le Trussell Trust réclame une garantie des produits essentiels au sein du crédit universel, ce qui signifie que le taux de base couvre les produits de première nécessité et que le soutien ne peut jamais descendre en dessous de ce niveau.
Le 28 février, une pétition appelant le gouvernement à prendre des mesures urgentes pour soutenir l'introduction d'une garantie des produits essentiels a été présentée aux partis politiques à Westminster. Outre le Trussell Trust et le JRF, la pétition a été soutenue par une coalition d'organisations caritatives anti-pauvreté, dont Just Fair, la Mental Health Foundation, Barnardo's et la Motor Neurone Disease Association. Il a également bénéficié d’un soutien massif de la part des secteurs des affaires et de l’Église. Plus de 150 000 personnes ont signé la pétition, dont de nombreuses célébrités et influenceurs.
Le Dr David Walker, évêque de Manchester, a aidé à remettre la pétition au Parlement.
« Les éléments essentiels sont la façon dont nous décrivons les choses sans lesquelles aucun individu ou ménage ne peut vivre. Pourtant, le système actuel de crédit universel ne contient aucun moyen de garantir que les ménages disposent de revenus suffisants pour subvenir à leurs besoins. Cette campagne veut simplement remédier à cette situation », a-t-il déclaré.
Paul Kissack, directeur général de la Fondation Joseph Rowntree, a déclaré :
« Les gens à travers le pays comprennent que notre système de sécurité sociale déchiqueté permet aux difficultés et à la misère de s’étendre partout au Royaume-Uni. Et pourtant, le peuple britannique ne ressent actuellement aucun sentiment d’urgence ou de compassion de la part des principaux partis sur cette question. Je suis rassuré de savoir que plus de cent mille personnes ont clairement fait savoir qu'elles ne resteraient plus les bras croisés face à l'inaction politique.»
« Même si les politiciens veulent éviter de parler de pauvreté, ils ne peuvent pas en éviter les conséquences – du recours croissant aux banques alimentaires, à une mauvaise santé, en passant par les enfants qui arrivent affamés à l'école et incapables d'apprendre. Les gouvernements ne sont jamais impuissants à agir. Dans un pays aussi riche que le nôtre, laisser la misère s’accroître est un choix politique ».
« Lors d’une année électorale, chaque parti politique doit définir à quoi ressemble, selon lui, une société décente, et celle-ci doit être une société sans misère ni difficultés, où nous garantissons que personne ne se retrouve sans l’essentiel. »
Gabrielle Pickard-Whitehead est rédactrice en chef de Left Foot Forward
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