Un cycle de manifestations a commencé en Haïti en juillet 2018 et, malgré la pandémie, se poursuit depuis lors. La principale raison de la manifestation de 2018 était qu’en mars de cette année-là, le gouvernement du Venezuela – en raison des sanctions illégales imposées par les États-Unis – ne pouvait plus expédier de pétrole à prix réduit à Haïti via le programme PetroCaribe. Les prix du carburant ont grimpé jusqu’à 50 %. Le 14 août 2018, le cinéaste Gilbert Mirambeau Jr. tweeté une photographie de lui-même les yeux bandés et tenant une pancarte indiquant : «Kot Kob Petwo Karibe a???» (Où est passé l’argent de PetroCaribe ?). Il reflétait le sentiment populaire dans le pays selon lequel l’argent du programme avait été pillé par l’élite haïtienne, dont l’emprise sur le pays avait été assurée par deux coups d’État contre le président démocratiquement élu Jean-Bertrand Aristide (une fois en 1991 et encore en 2004). La hausse des prix du pétrole a rendu la vie invivable pour la grande majorité de la population, dont les protestations ont créé une crise de légitimité politique pour l’élite haïtienne.
Ces dernières semaines, les rues d’Haïti ont de nouveau été occupées par de grandes marches et des barrages routiers, avec l’ambiance à cran. Banques et organisations non gouvernementales (ONG)—y compris Organisations caritatives catholiques– a fait face à la colère des manifestants, qui ont peint « A bas [the] USA » sur des bâtiments qu’ils ont saccagés et incendiés. Le mot créole déchoukaj ou le déracinement – qui a été utilisé pour la première fois dans les mouvements démocratiques en 1986 – en est venu à définir ces protestations. Le gouvernement a imputé la violence à des gangs tels que le G9 dirigé par l’ancien policier haïtien Jimmy « Babekyou » (Barbecue) Chérizier. Ces gangs font bien partie du mouvement contestataire, mais ils ne le définissent pas.
Le gouvernement d’Haïti – dirigé par le président par intérim Ariel Henry – a décidé d’augmenter les prix du carburant pendant cette crise, ce qui a provoqué une protestation des syndicats des transports. Jacques Anderson Desroches, président du Fós Sendikal pou Sove Ayiti, a déclaré au Haitian Times : « Si l’État ne se résout pas à mettre fin à la libéralisation du marché pétrolier en faveur des compagnies pétrolières et à en prendre le contrôle », rien le bien en sortira. « [O]sinon, dit-il, toutes les mesures prises par Ariel Henry seront des mesures cosmétiques. Le 26 septembre, les associations syndicales ont appelé à la grève, qui a paralysé le pays, y compris la capitale d’Haïti, Port-au-Prince.
L’Organisation des Nations Unies (ONU) a évacué son personnel non essentiel du pays. La représentante spéciale de l’ONU, Helen La Lime, a déclaré au Conseil de sécurité de l’ONU qu’Haïti était paralysé par «[a]n crise économique, une crise des gangs et une crise politique » qui ont « convergé vers une catastrophe humanitaire ». La légitimité des Nations Unies en Haïti est limitée, étant donné les scandales d’abus sexuels qui ont ravagé les missions de maintien de la paix des Nations Unies en Haïti, et le mandat politique des Nations Unies que le peuple haïtien considère comme orienté vers la protection de l’élite corrompue qui obéit aux ordres des Ouest.
L’actuel président Ariel Henry a été installé à son poste par le « Core Group » (composé de six pays, ce groupe est dirigé par les États-Unis, l’Union européenne, l’ONU et l’Organisation des États américains). Henry est devenu président après le meurtre toujours non résolu du président impopulaire Jovenel Moïse (jusqu’à présent, la seule clarté est que Moïse a été tué par des mercenaires colombiens et des Américains d’origine haïtienne). La Lime, de l’ONU, a déclaré au Conseil de sécurité en février que « l’enquête nationale sur son [Moïse’s] le meurtre est au point mort, une situation qui alimente les rumeurs et exacerbe à la fois la suspicion et la méfiance à l’intérieur du pays.
Les crises d’Haïti
Une compréhension du cycle actuel de protestations n’est pas possible sans examiner clairement quatre développements dans le passé récent d’Haïti. Premièrement, la déstabilisation du pays après le deuxième coup d’État contre Aristide en 2004, qui a eu lieu juste après le tremblement de terre catastrophique de 2010, a conduit au démantèlement de l’État haïtien. Le Core Group de pays a profité de ces graves problèmes en Haïti pour importer sur l’île un large éventail d’ONG occidentales, qui semblaient se substituer à l’État haïtien. Les ONG assurèrent bientôt 80 % des services publics. Ils ont « gaspillé » des sommes considérables de l’argent des secours et de l’aide qui étaient entrés dans le pays après le tremblement de terre. L’affaiblissement des institutions de l’État signifie que le gouvernement dispose de peu d’outils pour faire face à cette crise non résolue.
Deuxièmement, les sanctions américaines illégales imposées au Venezuela ont écrasé le programme PetroCaribe, qui avait fourni à Haïti des ventes de pétrole à des conditions préférentielles et 2 milliards de dollars de bénéfices entre 2008 et 2016 qui étaient destinés à l’État haïtien mais ont disparu dans les comptes bancaires de l’élite.
Troisièmement, en 2009, le parlement haïtien a tenté d’augmenter le salaire minimum sur l’île à 5 dollars par jour, mais le gouvernement américain est intervenu au nom des principales entreprises de textile et de vêtements pour bloquer le projet de loi. David Lindwall, ancien chef de mission adjoint américain à Port-au-Prince, a déclaré que la tentative haïtienne d’augmenter le salaire minimum « ne tenait pas compte de la réalité économique » mais était simplement une tentative d’apaiser « les masses sans emploi et sous-payées ». Le projet de loi a été rejeté en raison de la pression du gouvernement américain. Ces « masses sans emploi et sous-payées » sont maintenant dans la rue, qualifiées de « gangs » par le Core Group.
Quatrièmement, le président par intérim Ariel Henry aime à dire qu’il est un neurochirurgien et non un politicien de carrière. Cependant, à l’été 2000, Henry fait partie du groupe qui crée la Convergence Démocratique (CD), mise en place pour appeler au renversement du gouvernement démocratiquement élu d’Aristide. Le CD a été créé en Haïti par l’International Republican Institute, une branche politique du Parti républicain américain, et par le National Endowment for Democracy du gouvernement américain. L’appel au calme d’Henry le 19 septembre 2022 a entraîné la mise en place de nouvelles barricades et l’intensification du mouvement de protestation. Son oreille est plus tournée vers Washington que vers Petit-Goâve, une ville de la côte nord qui est l’épicentre de la rébellion.
Vagues d’invasions
À l’ONU, le ministre haïtien des Affaires étrangères, Jean Victor Geneus, a déclaré : «[T]son dilemme ne peut être résolu qu’avec le soutien efficace de nos partenaires. Pour de nombreux observateurs attentifs de la situation qui se déroule en Haïti, l’expression «soutien efficace» sonne comme une autre intervention militaire des puissances occidentales. En effet, l’éditorial du Washington Post appelait à « une action musclée par des acteurs extérieurs ». Depuis la Révolution haïtienne, qui s’est terminée en 1804, Haïti a fait face à des vagues d’invasions (y compris une longue occupation américaine de 1915 à 1930 et une dictature soutenue par les États-Unis de 1957 à 1986). Ces invasions ont empêché la nation insulaire d’assurer sa souveraineté et ont empêché son peuple de mener une vie digne. Une autre invasion, que ce soit par les troupes américaines ou les forces de maintien de la paix des Nations Unies, ne fera qu’aggraver la crise.
Lors de la session de l’Assemblée générale des Nations Unies le 21 septembre, le président américain Joe Biden a déclaré que son gouvernement continuait « de se tenir aux côtés de notre voisin en Haïti ». Ce que cela signifie est mieux compris dans un nouveau rapport d’Amnesty International qui documente les abus racistes auxquels sont confrontés les demandeurs d’asile haïtiens aux États-Unis. Les États-Unis et le Core Group pourraient soutenir des gens comme Ariel Henry, mais ils ne semblent pas soutenir le peuple haïtien, y compris ceux qui ont fui aux États-Unis.
Les options pour le peuple haïtien viendront de l’entrée des syndicats dans la vague de protestation. Reste à savoir si les syndicats et les organisations communautaires, y compris les groupes d’étudiants qui ont refait surface en tant qu’acteurs clés dans le pays, seront en mesure de provoquer un changement dynamique de la colère dont on est témoin dans les rues.
