Comme beaucoup de gens, j’essaie d’éviter de tuer des insectes ou des araignées à moins que ce ne soit absolument nécessaire. Pourtant, selon les responsables, cette position non violente envers les insectes pourrait finir par être une menace pour l’écosystème du Nord-Est. En effet, le ministère de l’Agriculture de Pennsylvanie demande aux citoyens de déclarer une guerre totale à un insecte en particulier : la mouche lanterne tachetée. Se dispensant de tout prétexte de détachement bureaucratique, le site Web de l’État est admirablement direct :
« Tuez-le ! Écrasez-le, écrasez-le… débarrassez-vous-en.
Dans les régions de Pennsylvanie comme le comté de Northampton (où je vis), les lanternes tachetées ne sont pas difficiles à trouver. Bien qu’il ne mesure qu’un pouce de long, l’insecte ressemblant à un papillon de nuit a un beau motif une fois qu’il déploie ses ailes. Vous êtes accueilli avec des taches rouges et noires vives, semblables à une coquille de coccinelle, en contraste frappant avec les motifs gris terne, jaune et noir et blanc qui recouvrent le reste. Ce n’est pas l’insecte le plus mémorable, mais il impressionne.
Plus précisément, ils sont partout. Et s’ils prennent le contrôle du nord-est américain, ce sera un très gros problème.
« S’ils ne sont pas contrôlés, ils continueront de se propager dans le nord-est des États-Unis ainsi que dans d’autres régions des États-Unis et potentiellement dans d’autres pays également », a déclaré à Salon Julie Urban, professeure agrégée de recherche en entomologie à la Penn State University. par email. Urban est l’auteur de « Perspective: Shedding light on spotted lanternfly impacts in the USA », un article scientifique dans Pest Management Science qui proposait des projections sur ce qui se passerait si la lanterne tachetée continuait de se propager dans la région. Dans l’article et en parlant avec Salon, Urban a expliqué comment la lanterne tachetée pouvait détruire à la fois les vies et le paysage. L’une des raisons est que des deux plantes qui ont repéré des mouches lanternes ont été documentées pour tuer en se nourrissant, l’une d’entre elles – les raisins – est une culture vitale.
« Cela a tué des vignes, ce qui a bien sûr des impacts économiques négatifs directs pour les producteurs », a déclaré Urban à Salon. « Cependant, cela a également poussé les producteurs à augmenter le nombre d’applications d’insecticides qu’ils effectuent pour essayer de contrôler [spotted lanternfly] (ce qui n’est toujours pas suffisant pour leur permettre de surmonter les dommages causés par les vagues de [spotted lanternfly] entrant dans les vignobles, en particulier à la mi-septembre), et plus de pulvérisations d’insecticides coûtent plus cher. »
Les insectes nuisent également aux économies touristiques locales, en particulier lorsqu’ils détruisent l’expérience de la visite des vignobles, de l’organisation d’événements tels que des mariages et des dégustations de vin.
Tout cela se produit déjà dans le sud-est de la Pennsylvanie et pourrait se produire dans des régions comme Long Island, la vallée de l’Hudson et les régions d’Erie en Pennsylvanie et à New York. Les insectes ont récemment été observés à New York.
D’un point de vue agricole, le problème des lanternes tachetées ne se limite pas à la vigne. Urban a rapporté que les producteurs d’arbres de Noël et les pépinières ont également eu des problèmes avec des lanternes tachetées endommageant partiellement leur stock. Au-delà de cela, il est coûteux d’essayer d’éloigner les insectes de leurs produits, ce qu’ils doivent faire en surveillant chaque étape du cycle de vie de l’animal – des masses d’œufs à chaque stade de développement jusqu’à ce qu’ils atteignent l’âge adulte. Chaque fois que des lanternes tachetées sont trouvées dans une usine – même si elles sont mortes – doivent être signalées, et les entreprises contrevenantes pourraient recevoir des amendes et nuire à leur réputation commerciale. Urban a également souligné que d’autres entreprises pourraient être touchées précisément parce que les lanternes tachetées ne sont pas indigènes à notre écosystème et sont donc imprévisibles.
Melody Keena, une entomologiste de recherche au Service forestier des États-Unis, a ajouté que les insectes peuvent également être un problème pour les gens ordinaires qui essaient simplement de se reposer chez eux.
« [Spotted lanternfly] sont un parasite nuisible pour les propriétaires », a expliqué Keena par e-mail. Bien que les scientifiques ne soient pas sûrs de leur impact à long terme sur les arbres du paysage, ils produisent « de grandes quantités de miellat collant lorsqu’ils se nourrissent et de la fumagine noire s’y développera. » Ces sous-produits peut rendre les surfaces glissantes et peut être un risque de trébucher et de glisser.
Certains des fluides grossiers produits par les lanternes tachetées contribuent directement à leur caractère envahissant. Leurs masses d’œufs sont recouvertes d’un matériau cireux gris qui les aide à rester attachées aux surfaces lisses comme l’écorce des arbres, les parpaings, la pierre, les palettes d’expédition, les wagons et les automobiles.
Les experts pensent que la lanterne tachetée est entrée aux États-Unis depuis son Asie natale (en particulier la Chine, le Vietnam et le Bangladesh) après qu’une masse d’œufs attachée à une cargaison de pierres soit arrivée dans la région de Berks en Pennsylvanie. Depuis lors, il a continué à se propager à mesure que les insectes se sont dispersés, se sont reproduits et ont profité de leur cycle de reproduction pour profiter des couloirs de transport humain.
« Cela rend probable le transport assisté par l’homme, et cela a contribué à sa propagation à la fois nationale et internationale », a expliqué Keena.
À l’avenir, il est demandé aux Américains ordinaires d’être sur le qui-vive pour les lanternes tachetées afin d’arrêter l’invasion.
« Il y a un effort actif en cours pour réduire [the lanternfly’s] populations », a déclaré à Salon par e-mail Erin Otto, responsable des politiques nationales au sein du Service d’inspection de la santé animale et végétale (APHIS) du ministère américain de l’Agriculture (USDA). l’habitat, mais l’APHIS, les départements de l’agriculture des États et les résidents américains s’efforcent de contenir et de gérer le ravageur. »
Matthew Helmus, professeur adjoint de biologie à l’Université Temple, a déclaré à Salon par e-mail que cela inclura le financement de programmes d’enquête sur les lanternes tachetées, en supprimant les arbres du paradis de leurs propriétés (c’est l’autre plante qu’ils sont connus pour tuer dans pour manger) et apprendre à reconnaître la mouche lanterne tachetée lorsqu’elle se trouve sur sa propriété.
Et s’il vous arrivait d’en repérer un ? Eh bien, le site Web du ministère de l’Agriculture de Pennsylvanie vous dit exactement ce que vous devez faire ensuite.
