Le plus grand bloc de libre-échange au monde est désormais ouvert aux affaires.
Tony Burke est président de la Confédération des syndicats de la construction navale et de l’ingénierie et président de la Campagne pour la liberté syndicale
Le nouvel accord commercial de partenariat économique régional global (RCEP) est entré en vigueur le 1er janvier et couvre quinze pays membres – Australie, Brunei, Cambodge, Chine, Indonésie, Japon, Corée du Sud, Laos, Malaisie, Myanmar, Nouvelle-Zélande, Philippines, Singapour, Thaïlande et Vietnam.
Le plus grand bloc de libre-échange au monde est désormais ouvert aux affaires.
Les pays qui composent l’accord commercial représentent environ 30 % de la population mondiale (2,2 milliards de personnes) et 30 % du PIB mondial (26 200 milliards de dollars), ce qui en fait le plus grand bloc commercial de l’histoire.
L’Inde a participé aux premières étapes des négociations mais s’est retirée par crainte que les importations chinoises n’inondent ses marchés. Mais la porte est toujours ouverte pour l’adhésion de l’Inde. D’autres pays ou blocs douaniers de la région peuvent demander à rejoindre le RCEP dans un délai de dix-huit mois.
L’accord RCEP initié par la Chine réduit les tarifs sur les produits manufacturés, réduit la bureaucratie et couvre également le commerce électronique, la propriété intellectuelle et les marchés publics.
Mais surtout, il ne contient aucun engagement en matière de travail ou d’engagement environnemental, ce qui représente un recul par rapport aux chapitres faibles et inefficaces sur le travail trouvés au sein de l’UE et de l’Accord global et progressif de partenariat transpacifique (CPTPP). Les membres du RCEP Australie, Brunei, Japon, Malaisie, Nouvelle-Zélande, Singapour et Vietnam sont également membres du CPTPP.
Le Royaume-Uni a demandé à adhérer au CPTPP et bien que la Chine ne soit pas membre du CPTPP, elle a également soumis une demande d’adhésion. Pendant ce temps, son influence sur le commerce dans la région à travers le RCEP sera substantielle.
L’initiative chinoise « la Ceinture et la Route » a été controversée, notamment avec les États-Unis et l’UE au sein de l’UE en raison de ses investissements importants dans les infrastructures à travers les continents.
Pour la Chine, l’accord RCEP est considéré comme une grande victoire. La Chine a le plus grand marché de la région avec plus de 1,3 milliard de personnes.
Selon les prévisions, le RCEP stimulera le commerce dans la région de 2 % ou 42 milliards de dollars, à la fois par l’augmentation des échanges et par le détournement des échanges à mesure que les règles tarifaires changent.
Le Royaume-Uni, cependant, est seul et dans une position plus faible, comme en témoignent la réaction décevante à l’accord de libre-échange entre le Royaume-Uni et l’Australie et le rejet par les États-Unis de l’ouverture de négociations commerciales.
Ceci en dépit de la rhétorique de la « Grande-Bretagne mondiale ». Le Royaume-Uni devra se méfier des « règles d’origine » unifiées du RCEP qui pourraient avoir un impact sur les chaînes d’approvisionnement et l’influence qu’exercera la Chine, notamment sur l’accord CPTPP, auquel le gouvernement Johnson est impatient de se joindre pour rattraper le retard perdu. motif d’être en dehors du marché unique et de l’union douanière de l’UE.
Alors que la Chine exerce une influence toujours plus grande par le biais de ses accords commerciaux et de son influence économique, cela pourrait être une mauvaise nouvelle pour les plans de Boris Johnson.
