Les lois et les politiques sont élaborées pour donner l'apparence de la sévérité et de l'équité, mais sont rarement pleinement appliquées sur les sociétés et les riches.
Le Royaume-Uni est une société à deux niveaux où l'argent exerce le pouvoir. Les gens peuvent voter pour qui ils veulent, mais les entreprises et leurs contrôleurs gagnent toujours lorsqu'ils financent les partis politiques, les consultants à la main aux législateurs, contrôlent les médias et les moyens de production.
Les lois et les politiques sont élaborées pour donner l'apparence de la sévérité et de l'équité, mais sont rarement pleinement appliquées sur les sociétés et les riches. Voici quelques exemples.
La recherche a montré que le Royaume-Uni a poursuivi 23 fois plus de personnes pour des infractions aux avantages sociaux que les infractions fiscales. Ceci malgré la valeur de la fraude fiscale étant neuf fois plus élevée que la fraude aux prestations. Avec le projet de loi sur les autorités publiques (fraude, erreur et rétablissement), le gouvernement prend le pouvoir de fouiner sur les comptes bancaires des demandeurs de prestations, sans aucune ordonnance du tribunal ni droit de faire appel. Il peut supprimer de l'argent de leurs comptes bancaires. Il ne prend pas de pouvoirs équivalents pour faire face à la fraude fiscale.
Le HMRC ne perçoit actuellement pas à environ 40 milliards de livres sterling d'impôts par an en raison de l'évitement, de l'évasion et des erreurs. On sait peu de choses sur les taxes esquivées par des individus riches cachant la richesse dans des paradis d'impôt offshore opaques. Le National Audit Office a déclaré que l'esquive fiscale par des individus riches est supérieure aux estimations du HMRC. Les estimations du HMRC n'incluent pas les taxes perdues en raison du changement de bénéfice par les sociétés. Les grands cabinets de comptabilité et d'avocats, les banques et les experts financiers sont les cerveaux derrière les régimes d'esquive fiscale mais sont rarement confrontés à des poursuites. Malgré de nombreuses affaires judiciaires portées par le HMRC, aucun grand cabinet comptable n'a été enquêté, condamné à une amende ou poursuivi. Ils sont récompensés par les contrats gouvernementaux et conseillent les ministères. Les poursuites des catalyseurs d'évasion fiscale ont chuté d'au moins 75% au cours des cinq dernières années, avec moins de cinq affaires pénales en 2023-2024. Il y en avait 16 en 2018-2019.
Les estimations mondiales du blanchiment d'argent annuel varient de 2% à 5% du PIB mondial, soit entre 2 billions de dollars et 5,5 billions de dollars. La ville de Londres et ses satellites dans les dépendances de la Couronne du Royaume-Uni et les territoires à l'étranger blanchissent environ 40% de l'argent sale du monde émanant des esquives fiscales, du trafic de drogues, de la fraude, de la contrebande de personnes / organes, de la corruption, des sanctions et d'autres pratiques. À la suite de la loi de 2017 sur les finances criminelles, les régulateurs britanniques peuvent demander des ordonnances de richesse inexpliquées (UWO) et des poursuites. Seuls 7 UWO ont été émis depuis 2017 et personne n'a été poursuivi. Lorsqu'elle est pressée, le ministre de la Justice a déclaré: « Quelle est la difficulté de retrouver l'argent lorsque les criminels le cachent. Il faut un travail extrêmement intensif… le problème est celui des ressources dans une certaine mesure… »
Les gouvernements britanniques excellent à couvrir les pratiques illicites de l'industrie financière. La Bank of Credit and Commerce International (BCCI) a été la plus grande fraude bancaire du XXe siècle. Il était au cœur du blanchiment d'argent, des fraudes, du financement terroriste et de la contrebande d'armes. En juillet 1991, la Banque d'Angleterre a fermé la banque. À ce jour, il n'y a eu aucune enquête et même 34 ans plus tard, les ministres refusent de répondre aux questions.
En 2012, HSBC, une banque supervisée par les régulateurs britanniques, a été condamné à une amende de 1,9 milliard de dollars aux États-Unis après avoir admis des «méfaits criminels» et permis un blanchiment d'argent à une échelle industrielle. Il a ensuite été révélé que le chancelier britannique de l'époque, George Osborne et les régulateurs, a secrètement exhorté les autorités américaines à se rendre à la banque. Il n'y a eu aucune enquête au Royaume-Uni et malgré les demandes, aucune déclaration n'a été faite au Parlement.
En 2017, 72 personnes sont décédées à Grenfell Fire en raison d'un revêtement défectueux. Malgré une enquête, personne n'a été inculpé car les bénéfices ont priorité sur les vies. Les magnats et les éditeurs de journaux ont renforcé les bénéfices en piratant les téléphones et les e-mails des gens pour écrire des histoires sensationnalistes. Malgré l'enquête de Leveson exposant une culture de mépris pour les lois et les règles, personne n'a été inculpé.
Des centaines de postes de poste innocents ont été poursuivis à tort et condamnés par le bureau de poste pour fraudes présumées. Le bureau de poste savait que ses systèmes de comptabilité Horizon étaient défectueux. Les défauts remontent au début des années 1990, mais avec la complicité des avocats, des comptables et du fournisseur de logiciels Fujitsu, il a poursuivi les maîtres de poste et les a forcés à rembourser des millions de livres. Le jugement de la Haute Cour 2019 dans l'affaire Alan Bates v Post Office Limited a fait sauter le couvercle du scandale de l'horizon. Une enquête publique a suivi. La rémunération financée par les contribuables aux maîtres de poste devrait être d'environ 2 milliards de livres sterling. Malgré des preuves publiques accablantes, aucun auteur d'injustices n'a encore été inculpé.
Le Financial Reporting Council (FRC), le régulateur comptable, dormait comme d'habitude. Il n'a pas été persuadé par la couverture médiatique ou le jugement de la Haute Cour de 2019 de lancer une enquête sur les audits. Après la pression du Parlement, en avril, le FRC a annoncé qu'elle enquêterait sur les audits Ernst & Young 2015-2018 du bureau de poste. Toutes les poursuites injustifiées de postmasters et l'extraction associée de leurs espèces ont eu lieu avant 2015, mais cette période est exclue des enquêtes FRC. Le blanchiment habituel avec des amendes chétifs est garanti.
Le Royaume-Uni a des tomes de droit des entreprises, mais il n'y a pas de responsabilité centrale du droit des entreprises. Des milliers d'entreprises bafouent le droit des entreprises et les chèques des formations des entreprises sont rudimentaires. Par exemple, j'ai renvoyé le cas d'une entreprise dormante au ministère des Business and Trade, qui comptait des actifs nets de 58 155 255 471 £. L'année dernière, seulement 49 521 sociétés n'ont fourni des détails sur aucune personne actuelle de contrôle significatif (PSC) ou de relevés PSC donnant des informations sur leur statut PSC actuel. En 2024/25, 13 sociétés et 13 administrateurs ont été poursuivis et condamnés à une amende pour des infractions relatives aux exigences d'enregistrement du PSC.
Des secteurs entiers de l'économie britannique sont sous le contrôle des sociétés ayant des condamnations pénales. Depuis la privatisation en 1989, toutes les sociétés d'Angleterre en matière d'eau et d'égouts ont fait l'objet de moins de 1 135 condamnations pénales. United Utilities avec 205 et Thames Water avec 187 condamnations mènent le terrain. Malgré cela, leur licence de fonctionnement n'est pas annulée et les entreprises continuent de jeter les eaux usées brutes dans les rivières, les mers et les lacs. Leurs réalisateurs et non poursuivis; et les entreprises sont autorisées à augmenter les factures des clients et à verser des dividendes.
Le taux de taux de salaire minimum actuel de 12,21 £ de l'heure pour les travailleurs à temps plein de plus de 21 ans n'est guère une rançon du roi. Au cours des années précédentes, il était encore plus bas. Entre 2016 et 2023, plus de 3M travailleurs se sont vu refuser le salaire minimum. Le Roll of Dishonor comprend des sociétés telles que Argos, EasyJet, Estee Lauder, Greggs, Lloyds Pharmacy, Marks & Spencer, Mitchells & Butler, WM Morrison, Moss Bros, Pizza Hut, Rank Group, WH Smith, Superdrug, Tesco, juste pour en mentionner quelques-uns. Des milliers d'employeurs ont été nommés et honteux, mais la non-conformité persiste. Qu'en est-il de l'application et des poursuites? Le ministre a déclaré au Parlement que «entre 2007/08 et 2022/23, 21 employeurs ont été poursuivis avec succès pour avoir sous-payé le salaire minimum avec un cas supplémentaire acceptant une prudence». Les amendes sont chétilles (voir le tableau 12 des données supplémentaires). Des poursuites pénales sont possibles mais il n'y en a pas eu. La corruption politique est la cause profonde de la conception sélective et de l'application de «l'état de droit» et de la perte de confiance associée dans les institutions de gouvernement. Les lois sont systématiquement pliées pour favoriser les entreprises et les riches. La criminalisation de la réception et de l'octroi de dons politiques, la fin des consultants pour les législateurs, un système de représentation proportionnelle de vote, de travailleurs et de consommateurs élus administrateurs au sein des conseils d'administration de réglementation et de grandes entreprises peuvent commencer le processus de nettoyage du système, mais seront opposés à ceux qui bénéficient de pratiques corrompues
