Le Bureau of Land Management trompe le peuple américain sur les chevaux sauvages et les burros du pays.
Chaque année, des milliers de chevaux et d’ânes sauvages sont chassés par des hélicoptères et arrachés à leur terre natale lors de rafles terrifiantes et souvent mortelles. Après leur capture, ils sont enfermés dans des enclos surpeuplés, où de nombreuses maladies ou blessures contractent et certains meurent ou sont tués. Certains des chevaux sauvages et des ânes capturés sont adoptés ou vendus à des acheteurs douteux. Beaucoup de ces chevaux sont à leur tour vendus à des abattoirs. Ces actions horribles sont perpétrées par le gouvernement américain tout en utilisant l’argent des contribuables pour protéger les intérêts acquis des éleveurs de bovins et de moutons.
Le Bureau de gestion des terres (BLM) du ministère de l’Intérieur est l’agence gouvernementale responsable de la « gestion » des terres publiques et des équidés sauvages qui y vivent. Il pratique des méthodes cruelles et flagrantes pour retirer les chevaux et les ânes sauvages en liberté des terres publiques, même si ces terres ont été réservées par la loi pour leur « usage principal ».
Les rafles sont physiquement tortueuses et aveugles. Des mustangs jeunes, vieux et très enceintes sont contraints à une violente bousculade sur un terrain rocheux et dangereux. Des hélicoptères volant à basse altitude chassent les chevaux terrifiés dans des pièges. Les jeunes animaux s’effondrent d’épuisement ou sont rendus impuissants par des blessures alors qu’ils courent dans la peur pour leur vie. Des avortements spontanés et des mortinaissances peuvent survenir chez les juments gestantes. Des bandes familiales liées sont brisées dans le chaos qui marque la fin de leur liberté.
Bon nombre de ces chevaux sauvages protégés par le gouvernement fédéral sont finalement expédiés vers l’aire d’abattage des abattoirs de chevaux au Mexique ou au Canada. Les protections fédérales accordées à ces chevaux aux États-Unis sont supprimées dès qu’ils deviennent la propriété d’un acheteur ou d’un adoptant avec transfert de propriété.
Le Wild Free-Roaming Horses and Burros Act de 1971, adopté à l’unanimité, visait à protéger ces « symboles vivants de l’esprit historique et pionnier de l’Occident ». Pourtant, au lieu de cela, le gouvernement semble plus intéressé à protéger les intérêts des éleveurs de bovins et de moutons. Les chevaux sauvages et les ânes sont les boucs émissaires des éleveurs privés pour la dégradation des terres publiques causée par leur propre bétail exploité. Les éleveurs blâment les équidés sauvages afin que ces rafles absurdement inutiles laissent plus de ressources pour leur usage privé. Une fois les chevaux sauvages rassemblés, davantage de bovins et de moutons sont mis sur les terres publiques.
De nombreux Américains pourraient être dérangés par le sort des chevaux sauvages et des burros sur nos terres publiques pour diverses raisons. Non seulement les rafles d’hélicoptères sont inhumaines et meurtrières, mais elles coûtent également cher aux contribuables américains. Chaque année, plusieurs millions de dollars des contribuables sont versés à des entrepreneurs d’hélicoptères et à des contrats d’installations de détention privées. Si cela ne suffisait pas, bien d’autres millions sont perdus dans les baux de pâturage subventionnés dont les grands éleveurs profitent insidieusement.
Le BLM reconnaît que le pâturage du bétail sur les terres publiques entraîne la perte de millions de dollars chaque année. Les éleveurs corporatifs ne paient actuellement que 1,35 $ par mois d’unité animale (AUM). Une AUM est la quantité de fourrage qui serait consommée par un couple vache-veau, ou cinq moutons en un mois. Pendant ce temps, le taux moyen en vigueur pour les baux de pâturage sur des terres privées est d’environ 22,60 $ par AUM. Cela constitue une subvention des contribuables d’environ 21 $ pour nourrir chaque couple vache-veau par mois. Au cours de l’exercice 2015, le programme de pâturage du BLM a perdu 22 millions de dollars, sans même compter les coûts des autres activités de gestion. L’agence a dépensé 36 millions de dollars en frais d’administration pour le programme de pâturage, tout en ne rapportant que 15 millions de dollars en frais de pâturage.
De nombreux citoyens américains pourraient dire que le pays doit subventionner ces opérations d’élevage de bétail pour fournir des produits carnés abordables aux Américains. Cependant, alors que de plus en plus d’Américains incluent des protéines végétales dans leur alimentation, les grandes exploitations d’élevage subventionnées par les contribuables vendent la grande majorité de leurs produits sur les marchés étrangers où les prix de la viande sont beaucoup plus élevés. Il n’y a aucun sens économique à trouver dans un programme de pâturage qui détruit nos terres publiques pour assurer des profits aux grands éleveurs qui vendent de la viande à l’étranger tout en perdant des millions de dollars d’argent des contribuables chaque année.
Il a été largement prouvé dans des études scientifiques et des recherches menées par divers organismes gouvernementaux que les bovins et les moutons sont très destructeurs pour les terres publiques en raison des pratiques de pâturage utilisées par les éleveurs privés. Les bovins et les moutons sont des espèces non indigènes d’Amérique du Nord, qui proviennent de climats humides d’Europe et d’ailleurs. Ils ne sont pas adaptés aux paysages arides et semi-arides. Un rapport de 1977 du Government Accounting Office (GAO) des États-Unis intitulé « Les parcours publics continuent de se détériorer » déclarait : « Les parcours publics de la nation se détériorent depuis des années et, pour la plupart, ne s’améliorent pas. La détérioration peut être attribuée principalement à la mauvaise gestion des pâturages du bétail. Même si le rapport était une réprimande cinglante des politiques du BLM, qui autorisaient le surpâturage des terres publiques, et appelaient à des plans de gestion supplémentaires et mis à jour, peu a été fait au cours des 45 années écoulées depuis la publication de ce rapport. Les plans de gestion requis font cruellement défaut.
A l’inverse, les chevaux sauvages sommes des espèces indigènes en Amérique du Nord parce qu’elles ont évolué sur ce continent il y a 55 millions d’années. Au fil des millénaires, ils ont évolué sur ce continent, passant d’une petite silhouette ressemblant à un cerf à ce que nous considérons aujourd’hui comme le cheval moderne. Ils sont bien adaptés au climat et à la topographie des États occidentaux.
Nous devrions également nous inquiéter car l’élevage contribue de manière significative au réchauffement climatique et à la crise climatique. Les systèmes digestifs des chevaux sauvages et des ânes ne contribuent pas aux gaz à effet de serre. Selon un rapport de 2006 de l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture, « l’élevage bovin génère plus de gaz à effet de serre, mesurés en équivalent CO2, que le transport ».
Il a également été démontré que les chevaux sauvages et les burros améliorent leur habitat et leur aire de répartition. Leurs tubes digestifs simples permettent de déposer des graines entières dans leur fumier alors que le système à quatre estomacs des vaches détruit toute capacité à réensemencer la terre. Les équidés sauvages peuvent également aider la terre d’autres manières, telles que le maintien naturel de l’herbe et des broussailles à des niveaux plus sûrs et l’atténuation des éventuels incendies de forêt, sauvant ainsi des vies et des millions, voire des milliards de dollars de destruction.
Avec tous les effets positifs que les chevaux sauvages et les burros ont sur les terres publiques, leurs contributions aux économies locales grâce à l’écotourisme et à la photographie de chevaux sauvages, et leur statut bien-aimé parmi les citoyens américains et les habitants du monde entier, pourquoi sont-ils alors si harcelés ? et mal géré par le BLM ? Surtout quand cela coûte des centaines de millions de dollars aux contribuables.
Malheureusement, les industries de l’élevage et de l’extraction ont la mainmise sur le BLM et le Congrès. Les subventions des contribuables enrichissent ces entreprises privées en leur permettant d’apporter des contributions politiques pour maintenir leur influence. Soutenu par Big Ag, le gaz, le pétrole et l’exploitation minière, le BLM fait des chevaux sauvages des boucs émissaires au lieu d’éliminer les éleveurs dont les bovins et les moutons dégradent la terre et sont largement plus nombreux que les chevaux ; souvent de 30 à 1 dans de nombreux endroits. La désinformation et des informations partielles soigneusement sélectionnées sont transmises au public américain dans une campagne de propagande abondante. Ceci est fait pour présenter délibérément des informations trompeuses pour justifier des rafles « d’urgence » dans de nombreuses zones de troupeaux de chevaux sauvages, y compris les troupeaux de renommée mondiale Onaqui et Sand Wash Basin dans l’Utah et le Colorado, respectivement. Cette campagne de propagande semble se poursuivre.
Maintenant, le BLM affirme que le troupeau de la zone de gestion du troupeau Piceance-East Douglas du Colorado doit être considérablement réduit en raison de la santé des chevaux et des parcours. Avec des quantités prolifiques de preuves photographiques et de témoignages du contraire, le BLM ignore tout et est allé de l’avant avec la rafle. Malgré des preuves montrant que ces chevaux et leur aire de répartition sont en bon état et des appels de personnalités publiques et politiques pour arrêter cette rafle, l’agence a poursuivi ses plans. Il s’agit de la plus grande rafle du Colorado à ce jour. Le BLM a enlevé plus de 800 chevaux, les abattant dangereusement avec des hélicoptères pendant les jours les plus chauds de l’été.
