Alexi Dimond plaide pour que les conseillers fassent pression pour garantir que leurs conseils ne soient pas complices des crimes israéliens
Alexi Dimond est conseiller du Parti Vert à Sheffield et membre de la Campagne de Solidarité avec la Palestine et des Verts pour la Palestine.
Sheffield a de nombreux héritages dont je suis fier, mais celui qui me rend le plus fier d'être conseiller municipal de Sheffield est peut-être notre tradition d'internationalisme.
En 1981, la ville a été la première en Grande-Bretagne à se déclarer « zone libre d’apartheid », s’engageant à mettre fin aux liens avec l’Afrique du Sud de l’apartheid, notamment en boycottant les produits, en désinvestissant les fonds de pension et en interdisant les équipes sportives. Deux ans plus tard, Sheffield a accueilli la conférence fondatrice de l'Action des autorités locales contre l'apartheid – une initiative visant à utiliser les leviers du gouvernement local pour contester la grave injustice qui se produit à 6 000 milles de là.
Lorsque Nelson Mandela s'est rendu en Grande-Bretagne après sa libération, il a rendu hommage aux autorités locales pour leur campagne, célébrant le rôle qu'elles avaient joué dans le mouvement mondial contre l'apartheid. Aussi lointains qu'ils aient pu paraître par rapport à la lutte en Afrique du Sud, il savait qu'ils avaient contribué à mettre fin au régime de l'apartheid quelques années auparavant.
Aujourd’hui, nous avons plus que jamais besoin de cet esprit d’internationalisme. Malgré le soi-disant cessez-le-feu, le génocide israélien à Gaza se poursuit, avec des Palestiniens assassinés quotidiennement ; Israël continue d’accélérer son nettoyage ethnique en Cisjordanie, et il n’y a aucun répit à l’apartheid dont souffrent les Palestiniens dans leur patrie historique.
C'est pourquoi, en tant que conseiller vert, je suis fier de prendre l'engagement de conseiller de la Campagne de solidarité avec la Palestine (PSC) pour la Palestine, en m'engageant à prendre toutes les mesures appropriées pour (1) défendre les droits inaliénables du peuple palestinien, (2) tenir tête à Israël pour ses crimes de génocide et d'apartheid, et (3) garantir que mon conseil ne soit pas complice des graves crimes d'Israël.
Mais si les conseillers verts continuent de défendre l’internationalisme qui a placé ma ville à l’avant-garde de la campagne anti-apartheid, on ne peut pas en dire autant de tous les élus de la ville.
Le Groupe vert des conseillers de Sheffield, en collaboration avec le PSC de Sheffield et d’autres membres de la Coalition de Sheffield contre l’apartheid israélien, a plaidé en faveur d’une nouvelle déclaration de la ville zone libre d’apartheid. Mais cette décision a été bloquée par les travaillistes de Sheffield et les libéraux-démocrates. Le leader travailliste du conseil municipal de Sheffield déclare même qu'il s'oppose à ce que le conseil prenne les mêmes mesures que celles prises contre l'apartheid en Afrique du Sud.
Malgré cela, nous avons eu un certain succès. En septembre de cette année, l’Autorité des Pensions du South Yorkshire – le Local Government Pensions Scheme (LGPS) qui couvre Sheffield, et notre pool de retraites plus large Border to Coast – a vendu tous ses avoirs en obligations d’État israéliennes, une reconnaissance tacite du risque de complicité dans les crimes israéliens. Mais il faut aller bien plus loin.
Les recherches du PSC ont révélé que la South Yorkshire Pensions Authority (SYPA) investit près de 500 millions de livres sterling dans des entreprises complices des crimes israéliens. C'est loin d'être le cas : les recherches de PSC ont révélé que les fonds LGPS au niveau national investissent plus de 12,2 milliards de livres sterling dans des entreprises complices.
Lorsque j’aborde ce sujet au SYPA et que j’appelle à l’action, ils s’y opposent en se basant sur une définition erronée et étroite de l’obligation fiduciaire – ignorant l’obligation légale du Royaume-Uni de ne pas aider ou assister les graves violations du droit international par Israël. Selon un avis juridique obtenu par PSC et rédigé par des experts de Doughty Street Chambers, les administrateurs de fonds sont légalement tenus de respecter ces obligations et de prendre des mesures pour se désinvestir des entreprises complices des crimes israéliens.
Le PSC a écrit aux autorités administrantes du LGPS pour les en informer, incitant l'organisme qui les conseille, le Scheme Advisory Board (SAB), à demander au gouvernement des conseils sur les investissements. Dans la lettre, le SAB a admis qu’il n’était « pas bien placé pour déterminer si une ligne a été franchie dans le récent conflit, ni quel est l’état des processus juridiques et diplomatiques en cours menés par les organes des Nations Unies et la Cour pénale internationale ».
Plus de deux mois plus tard, le SAB n'a toujours pas reçu de réponse. Il est difficile d'échapper à la conclusion que cela est dû au fait que le gouvernement travailliste sait qu'il aide Israël à commettre de graves violations du droit international, mais il ne veut pas s'impliquer.
Cela ne devrait pas surprendre. Le gouvernement travailliste n'a pas seulement été profondément complice du génocide israélien à Gaza, mais il l'a utilisé comme prétexte pour attaquer les droits démocratiques ici en Grande-Bretagne. Il a encore réduit le droit de manifester, interdit l’Action Palestine et ignore actuellement le sort des courageux grévistes de la faim qui sont détenus en détention provisoire et se voient refuser la libération sous caution pour des raisons politiques flagrantes.
L’ampleur de ces horreurs peut faire paraître les gouvernements locaux insignifiants. Mais à Sheffield, nous savons que ce n'est pas vrai. Grâce au rôle pionnier joué par cette ville dans la lutte contre l’apartheid en Afrique du Sud, nous savons que les autorités locales peuvent et doivent jouer à nouveau ce rôle de premier plan.
Alors que le gouvernement travailliste soutient le génocide à l’étranger et attaque les droits démocratiques dans son pays, les célèbres paroles de Mandela n’ont jamais été aussi pertinentes.
« Notre liberté », a-t-il déclaré, « est incomplète sans la liberté des Palestiniens ».
Les conseillers verts, en fait tous les conseillers, devraient tenir compte de cette leçon et de cet engagement pour la Palestine aujourd’hui.
