Pour la troisième année consécutive, la Conférence des Nations Unies sur les changements climatiques sera organisée par un État autoritaire qui vend des combustibles fossiles. Cette semaine se tient la 29e « conférence des parties », COP29, à Bakou, en Azerbaïdjan. Elle fait suite à la COP28 à Dubaï, aux Émirats arabes unis l’année dernière, et à la COP27 à Charm el-Cheikh, en Égypte, l’année précédente.
Il est inquiétant qu'une succession d'États autoritaires et riches en combustibles fossiles aient été sélectionnés pour accueillir les négociations internationales sur le climat. Cela signifie que nous devons accorder une attention particulière aux influences politiques sur les négociations et nous méfier du greenwashing de la part des hôtes.
La politique intérieure de ces États façonne également les chaînes d’approvisionnement mondiales en combustibles fossiles et en minéraux essentiels. Cela affecte directement le commerce, l'économie et la politique étrangère de l'Australie.
Il existe désormais plus de régimes autoritaires et hybrides dans le monde que de démocraties. Il s’agit donc d’une compréhension de base de la manière dont les États autoritaires réagissent aux questions liées au changement climatique, pour l’Australie et le reste du monde.
Qu’est-ce qu’un État autoritaire et pourquoi devrions-nous nous en soucier ?
Dans les États autoritaires, le pouvoir est concentré entre les mains d’un seul dirigeant ou d’un groupe d’élites. Les personnes soumises à un régime autoritaire ne jouissent pas de nombreux droits humains fondamentaux et risquent d’être punies pour avoir dénoncé le régime politique. L’État de droit et les institutions politiques sont faibles, de sorte que les abus de pouvoir peuvent rester incontrôlés.
Tous les États autoritaires ne sont pas des producteurs de combustibles fossiles, même si beaucoup le sont. Certains fournissent également des minéraux essentiels aux véhicules électriques et aux énergies renouvelables.
La Chine domine les chaînes d’approvisionnement mondiales en minéraux critiques et la fabrication de véhicules électriques.
La Russie reste l’un des plus grands producteurs et exportateurs de combustibles fossiles, malgré les sanctions imposées depuis 2022. Elle utilise également les revenus de ces exportations pour poursuivre sa guerre en Ukraine.
La plupart des principaux producteurs de pétrole, de charbon et de gaz du Moyen-Orient et d’Asie centrale et du Sud-Est ne sont pas des démocraties ou des autocraties hybrides. Les Émirats arabes unis ont augmenté leur production de pétrole après avoir accueilli la COP28.
L'Indonésie, considérée comme « partiellement libre », est le premier exportateur mondial de charbon. Bien qu’il ait signé l’Accord de Paris, le gouvernement indonésien a récemment approuvé l’exploitation de près d’un milliard de tonnes de charbon. La consommation intérieure et les exportations de charbon devraient augmenter.
Quels sont les enjeux de la COP29 ?
Lors de la COP29, les pays devraient annoncer des engagements nationaux plus forts en matière de climat. Cela est essentiel pour limiter l’augmentation de la température mondiale à 1,5°C et atteindre zéro émission nette d’ici le milieu du siècle.
On espère également que des mesures plus concrètes seront prises pour fournir un soutien financier aux pays en développement aux prises avec la transition énergétique.
Au cours des années précédentes, les États autoritaires ont pu bloquer ou saper les progrès des négociations internationales sur le climat. Attendez-vous à en voir davantage à la COP29.
L'approche prudente de la Chine en matière d'élimination progressive du charbon a affecté les négociations de la COP dans le passé. Même après la COP28, au cours de laquelle une feuille de route visant à abandonner les combustibles fossiles a été convenue, le charbon reste crucial pour l'économie chinoise.
Lors de la COP27 en Égypte, les lobbyistes russes de l’énergie ont été autorisés à y assister même après l’invasion de l’Ukraine. Ils ont rencontré des chefs d'État et des ministres de l'énergie d'Afrique, d'Asie et du reste du monde.
La Russie profitera probablement de la COP29 pour promouvoir son propre programme, y compris son industrie d’exportation nucléaire. Depuis le début de la guerre, la Russie a cherché à présenter la coopération sur le climat menée par l’Occident comme une forme de néocolonialisme destinée à saper son économie et d’autres économies similaires.
La politique climatique dans les autocraties
Enfin, les faits suggèrent qu’à mesure que le changement climatique s’intensifie, l’autoritarisme pourrait gagner en légitimité par rapport aux normes démocratiques libérales, pour plusieurs raisons.
Premièrement, les États autoritaires peuvent fournir une réponse et des secours efficaces à court terme en cas de catastrophe. Les autorités centrales de ces États peuvent mobiliser des ressources humaines et matérielles considérables sans beaucoup de freins et contrepoids institutionnels.
Deuxièmement, les États autoritaires peuvent introduire des technologies d’énergie verte à grande échelle, telles que l’énergie solaire, éolienne, hydraulique et nucléaire, grâce à un financement gouvernemental important. Cela s’est produit en Chine et dans de nombreux autres États, dont le Laos, le Vietnam et le Maroc. Ce faisant, les États autoritaires peuvent se présenter comme plus capables que les démocraties.
Enfin, suite à la disparition des industries liées aux combustibles fossiles, les États autoritaires fonctionnels peuvent gérer des pertes d’emplois massives et réprimer le ressentiment social d’une manière que les gouvernements démocratiques ne font pas.
Des défis nous attendent
Des démocraties de longue date comme les États-Unis et l’Australie se sont enlisées dans la politique complexe autour de la transition climatique et énergétique. Cela a conduit à la remise en question des preuves scientifiques, à la répression du militantisme environnemental et à des restrictions de la liberté des médias. Nous devons nous assurer que la lutte contre le changement climatique ne porte pas atteinte aux principes démocratiques.
De plus, les États autoritaires et riches en combustibles fossiles ont activement financé le déni climatique dans les sociétés démocratiques. Par exemple, il a été constaté que la Russie promeut la désinformation anti-climat sur les réseaux sociaux.
En ce qui concerne la Chine, la superpuissance mondiale étend son influence géopolitique en aidant les pays en développement à accéder à des technologies d’énergies renouvelables bon marché provenant de sources non occidentales. Cela remet en question le rôle de premier plan des États-Unis et de l’Occident dans le domaine de la coopération internationale sur le changement climatique.
Alors que la COP29 démarre, la possibilité pour les États autoritaires d’influencer les résultats reste forte. Comprendre comment ces régimes fonctionnent et ce qu’ils veulent est essentiel car ils affectent la coopération mondiale sur le changement climatique.
Ellie Martus, maître de conférences en politique publique, École de gouvernement et de relations internationales, Université Griffith et Fengshi Wu, professeur agrégé de sciences politiques et de relations internationales, UNSW Sydney
