On ne s’attendrait pas à ce qu’un candidat à la présidentielle fasse d’une augmentation massive des impôts de la classe moyenne la pièce maîtresse de son programme économique, mais c’est exactement ce que fait Donald Trump.
Trump s'est engagé à imposer une taxe de 20 pour cent sur toutes les importations, une taxe de 60 pour cent sur toutes les importations chinoises et une taxe de 2 000 pour cent sur les voitures importées.
Ces taxes sont appelées tarifs. Tout, de la tequila aux consoles de jeux vidéo, coûterait plus cher. Les tarifs douaniers de Trump coûteraient presque cher à la famille moyenne 4 000 $ par an et la hausse des prix accélérerait l’inflation.
Trump prétend que d’autres pays paieront les tarifs, mais les consommateurs ont payé la quasi-totalité des tarifs qu’il a imposés au cours de son premier mandat en augmentant les prix.
Et puis nous avons payé des milliards supplémentaires pour renflouer les agriculteurs ruinés par les tarifs douaniers imposés par nos partenaires commerciaux en représailles.
Alors pourquoi Trump tient-il tant à taxer les importations ?
Parce que les tarifs douaniers de Trump créeraient le plus grand moteur de corruption de l’histoire, une kleptocratie institutionnalisée où les entreprises basées sur les importations vivent ou meurent selon la faveur de Trump. Les pièces importées d'Elon Musk pourraient être exemptées, contrairement à celles de GM.
Le Congrès a donné au président des pouvoirs étendus pour imposer des tarifs douaniers et, surtout, pour supprimer ces tarifs en faveur de quelques privilégiés. Les importations américaines totalisent 3 800 milliards de dollars en 2023. L’idée d’un criminel condamné 34 fois exerçant ce genre de pouvoir est terrifiante. Des intérêts puissants au pays et à l’étranger veulent économiser de l’argent et prendre l’avantage sur leurs concurrents en évitant les droits de douane. Trump est justement l’homme qui peut y parvenir, moyennant un certain prix.
L’empire commercial de Trump crée des opportunités illimitées pour les éventuels fraudeurs tarifaires de convertir de l’argent liquide en actes officiels. Au total, les entreprises de Trump ont engrangé près de 2 milliards de dollars de revenus au cours de son premier mandat, dont des millions provenant des gouvernements des États-Unis. Chine, Arabie Saoudite et Qatar. Si les émoluments ne suffisent pas, il y a toujours de la corruption. Trump est accusé de manière crédible d'avoir pris 200 livres d'argent liquide d'une valeur de 10 millions de dollars de l'Égypte en échange d'une posture diplomatique plus amicale envers le régime autocratique.
Trump a politisé les dérogations tarifaires au cours de son premier mandat.
La Brookings Institution a constaté qu’« un tableau ahurissant des importateurs politiquement favorisés ont obtenu un allégement tarifaire » au cours de cette période. Bibles de Chine a obtenu une dérogation parce que la droite religieuse a insisté, mais les manuels scolaires sont toujours taxés. Maintenant, la Bible Trump est fabriqué en Chineaussi. Le saumon et la morue ont obtenu des dérogations parce que de puissants sénateurs républicains ont fait tout leur possible. Chinois torches tiki a obtenu le feu vert pour des raisons qui restent aussi obscures qu’une mauvaise ferme piscicole. Des gouvernements comme la Chine, la Russie et l’Argentine sont soupçonnés d’avoir accordé à Trump et à sa famille des marques valant des millions de dollars dans l’espoir d’établir des relations commerciales plus favorables.
Techniquement, le ministère du Commerce accorde les dérogations. Ces concessions sont censées être fondées sur l’intérêt national, mais le processus est notoirement opaque et politisé dans le meilleur des cas.
Lors d’un second mandat de Trump, elle deviendrait complètement corrompue. Au nom de combattre un imaginaire »État profond», Trump prévoit de purger les fonctionnaires de carrière et remplacez-les par des maga hacks qui feront ce qu'il veut. La Heritage Foundation, siège du Projet 2025, est déjà inonder les agences fédérales avec les demandes d'accès à l'information pour découvrir quels fonctionnaires ne sont pas assez Trumpy. Heritage a déboursé 100 000 $ pour le projet Sovereignty 2025 afin d'établir une liste maccarthyste de fonctionnaires que le président d'Heritage, Kevin Roberts, considère être un « état profond de bureaucrates de gauche enracinés ».
Si tu te demandais pourquoi JD Vance a appelé Trump à « licencier chaque bureaucrate de niveau intermédiaire, chaque fonctionnaire de l’État administratif, et à les remplacer par notre peuple », voilà votre réponse. Ce sont les bureaucrates de niveau intermédiaire de chaque agence fédérale qui font obstacle à la transformation du gouvernement fédéral en un racket de protection de Trump.
Le plan tarifaire de Trump lui donnerait le pouvoir discrétionnaire de jouer en faveur de milliards de dollars de commerce. Nous savons qu'il irait jusqu'au bout car il a joué favori en matière de tarifs douaniers lors de son premier mandat. La deuxième fois, il augmentera considérablement la quantité de marchandises soumises aux droits de douane et purgera la fonction publique de tous ceux qui pourraient s'opposer à sa volonté de récompenser ses amis et de punir ses ennemis.
