Les États-Unis présentent actuellement plusieurs caractéristiques qui ont été historiquement vues par les empires en déclin, selon un spécialiste des sciences sociales.
Peter Turchin est l'un des pionniers de la « cliodynamique », qui est le domaine d'étude concernant l'analyse statistique de la dynamique historique des sociétés du monde entier. Dans un récent essai pour le Guardian, Turchin a écrit que lui et ses collègues chercheurs avaient remarqué que les États-Unis avaient trois traits communs avec les puissances hégémoniques mondiales du passé, juste avant une période de déclin. Ces trois facteurs sont « la pauvreté populaire, la surproduction des élites et l’effondrement de l’État ».
Turchin a expliqué que la « paupérisation populaire » décrit une rupture du contrat social entre les travailleurs, le secteur privé et le secteur public, qui, selon lui, a commencé après l'assaut républicain dans le cadre du New Deal qui s'est produit à l'époque où l'ancien président Ronald Reagan a pris le pouvoir. Il a noté que, à mesure que « le pouvoir des syndicats était miné », les impôts des Américains les plus riches ont été « réduits », ce qui a été suivi d'une stagnation des salaires et d'une baisse de l'espérance de vie.
« Les revenus des travailleurs étant effectivement bloqués, les fruits de la croissance économique ont été récoltés par les élites. Une 'pompe à richesse' perverse a vu le jour, siphonnant l'argent des pauvres et le canalisant vers les riches », a-t-il écrit. « À bien des égards, les quatre dernières décennies rappellent ce qui s'est passé aux États-Unis entre 1870 et 1900 – l'époque des fortunes ferroviaires et des barons voleurs. Si la période d'après-guerre était un âge d'or de prospérité généralisée, après 1980 nous pourrions on dit qu'il est entré dans un deuxième âge d'or. »
Le deuxième trait, que Turchin appelle « surproduction des élites », implique une population croissante de « très riches » (qu’il définit comme « ceux qui ont une fortune supérieure à 10 millions de dollars ») et leur influence dans la sphère publique. Il a noté qu’en tenant compte de l’inflation, cette population a décuplé au cours des quatre dernières décennies. Cela a conduit des élites riches soit à se présenter aux élections, comme le président élu Donald Trump, soit à financer des candidats, comme l’ont fait de nombreux milliardaires au cours des derniers cycles. Il a également souligné l'émergence de « contre-élites » qui s'opposeraient à l'establishment politique existant.
« Plus il y a de membres de cette classe d'élite, plus une société compte d'aspirants au pouvoir politique », écrit-il. « Dans les années 2010, la pyramide sociale aux États-Unis était devenue extrêmement lourde : il y avait trop de dirigeants et de magnats en herbe en compétition pour un nombre fixe de postes dans les échelons supérieurs de la politique et des affaires. »
« À mesure que les batailles entre les élites dirigeantes et les contre-élites s'intensifient, les normes régissant le discours public s'effritent et la confiance dans les institutions diminue », a-t-il poursuivi. « Le résultat est une perte de cohésion civique et de sens de la coopération nationale – sans lesquels les États pourrissent rapidement de l'intérieur. »
Enfin, Turchin estime que « l’effondrement de l’État » suivra inévitablement la paupérisation populaire et la surproduction des élites. Il a fait valoir que la défaite des démocrates aux élections de novembre « représente une bataille dans une guerre révolutionnaire en cours », mais que l'objectif du nouvel ordre est « loin d'être assuré » étant donné que « les opposants sont assez bien ancrés dans la bureaucratie et peuvent résister efficacement ». changement. »
« Le mécontentement populaire aux Etats-Unis s'accumule depuis plus de quatre décennies. De nombreuses années de véritable prospérité seraient nécessaires pour convaincre l'opinion publique que le pays est de nouveau sur la bonne voie », écrit-il. « Donc, pour l'instant, nous pouvons nous attendre à une période de discorde durable. Espérons que cela ne se transformera pas en une guerre civile brûlante. »
Cliquez ici pour lire l'essai complet de Turchin dans le Guardian.
