« Les quarante dernières années de coup d’État néolibéral ont restructuré l’État britannique de sorte qu’au lieu d’être un fournisseur de services publics, il est devenu un garant des profits des entreprises et de l’enrichissement de quelques-uns.
Prem Sikka est professeur émérite de comptabilité à l’Université d’Essex et à l’Université de Sheffield, membre travailliste de la Chambre des Lords et rédacteur en chef de Left Foot Forward.
Nous vivons tous des coups d’État et des révolutions qui ne sont pas toujours sanglantes mais qui changent le paysage social. Les quarante dernières années de coup d’État néolibéral ont restructuré l’État britannique de sorte qu’au lieu d’être un fournisseur de services publics, il est devenu un garant des profits des entreprises et de l’enrichissement de quelques-uns.
Cela s’est accompagné d’une érosion de la démocratie et des droits de l’homme.
Garantir les bénéfices de l’entreprise
La manne pour les entreprises a commencé avec la privatisation des industries publiques. L’eau, le gaz, l’électricité, les télécommunications, les compagnies aériennes, les chemins de fer, les bus, l’ingénierie, le transport maritime, l’acier, les mines et la biotechnologie ont été bradés à des opérateurs privés, souvent à des prix cassés.
Les industries privatisées reçoivent encore des subventions publiques. Par exemple, les compagnies ferroviaires privatisées ont reçu près de 8,5 milliards de livres sterling l’année dernière et les subventions devraient être d’environ 10 milliards de livres sterling pour 2021. Malgré cela, les tarifs des trains continuent d’augmenter et sont parmi les plus chers d’Europe. BT et les fournisseurs de haut débit obtiendront 5 milliards de livres sterling supplémentaires pour construire des infrastructures. Les fournisseurs conserveront les actifs résultants et le flux de revenus générés par ces actifs.
La Private Finance Initiative (PFI) a été une véritable aubaine pour les entreprises. Ils ont investi 59 milliards de livres sterling dans plus de 716 actifs publics, tels que des écoles, des hôpitaux et des prisons. En retour, la société a ou recevra 308 milliards de livres sterling des contribuables ; un bon petit salarié.
Des milliards sont détournés du NHS vers les coffres des entreprises. On estime que 13 milliards de livres sterling de l’investissement PFI dans les hôpitaux en Angleterre coûteront au NHS 80 milliards de livres sterling d’ici la fin de tous les contrats. Ce détournement des ressources du NHS a réduit le financement des services de première ligne et les listes d’attente pour le traitement se sont allongées.
Le gouvernement conservateur a remis 37 milliards de livres sterling d’argent des contribuables à des entreprises pour des contrats de test et de traçabilité, ce qui n’a fait que peu de différence mesurable dans la progression de la pandémie de coronavirus. Les contrats ont été remis à des donateurs et à des amis du parti, souvent sans diligence raisonnable et sans appel d’offres.
Un contrat de deux ans a été remis à une société pour gérer la prison pour jeunes de Rainsbrook, même si elle n’a déjà pas satisfait aux normes requises.
Plus tôt cette année, après une pression publique considérable, le gouvernement a retenu à contrecœur l’augmentation de 20 £ par semaine du crédit universel pour 6 millions de familles durement touchées par le manque de revenus pendant la crise des coronavirus. Ce soutien est estimé à environ 6,4 milliards de livres sterling. Cependant, le gouvernement a utilisé 895 milliards de livres sterling dans le cadre de son programme d’assouplissement quantitatif pour soutenir les marchés des capitaux et les entreprises.
État autoritaire
Les droits de l’homme, la vie privée et la démocratie sont attaqués. Le gouvernement a déjà montré ses couleurs autoritaires en prorogeant le parlement. La Cour suprême a déclaré illégale la prorogation de cinq semaines par l’administration Johnson. Cependant, le gouvernement avec une majorité de 80 à la Chambre des communes poursuit sans relâche ses objectifs idéologiques.
Presque tous nos droits sociaux sont le résultat de manifestations, mais les manifestants sont confrontés à la main de fer de l’État autoritaire. Le projet de loi sur la police, la criminalité, la détermination de la peine et les tribunaux qui sera soumis au Parlement restreindra sévèrement le droit des personnes à manifester. Les manifestations seront interdites au motif qu’elles sont trop bruyantes ou causent de « graves perturbations ». Même les manifestations d’une seule personne peuvent être interdites en raison du niveau de bruit et de perturbations.
Le concept de « perturbation grave » n’est pas défini dans le projet de loi et il appartient au ministre de l’Intérieur de le déterminer. En fait, le projet de loi habilite le ministre de l’Intérieur à adopter d’autres lois sans aucune approbation parlementaire, que les policiers seraient tenus de suivre. De telles lois peuvent empêcher les protestations des travailleurs, des écologistes, des féministes, des mouvements anti-guerre et autres. Alors, que doivent faire les personnes marginalisées ? Les personnes de conscience risquent d’être criminalisées et la législation constitue une grave menace pour les droits humains. Je me souviens de l’avertissement du président américain John Kennedy : ceux qui rendent la révolution pacifique impossible rendront la révolution violente inévitable.
Une autre loi insidieuse est la loi de 2021 sur les sources secrètes de renseignements humains (conduite criminelle). Elle habilite les départements gouvernementaux et les organismes de réglementation désignés à autoriser les acteurs étatiques et non étatiques, qui peuvent inclure des agents infiltrés, des informateurs de police et des agents d’immigration et des douanes, à commettre des actes criminels tant qu’ils sont considérés comme étant dans l’intérêt de la sécurité nationale ; dans le but de prévenir ou de détecter la criminalité ou de prévenir les troubles ; ou dans l’intérêt du bien-être économique du Royaume-Uni.
La personne autorisée peut commettre un meurtre, une torture, un viol, des écoutes téléphoniques ou toute autre chose. Aucune décision de justice n’est nécessaire et l’agent bénéficie de l’immunité de poursuites. Il n’existe aucun mécanisme de contrôle des crimes autorisés, qui pourraient être commis contre les syndicats, les droits de l’homme et les groupes politiques. Les droits à la vie et à la vie privée ont disparu. Les parties innocentes lésées auraient peu de chances de réparation car le crime serait autorisé par la loi.
Ce qui précède est un petit aperçu du coup d’État néolibéral qui transforme le Royaume-Uni en un État autoritaire, réprimant la dissidence et servant les intérêts des entreprises. Il est difficile de se rappeler des manifestations de rue ou des pétitions publiques appelant à l’un des changements ci-dessus. Les gens sont confrontés à des choix difficiles : riposter ou perdre des droits démocratiques et humains durement acquis.
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