La Bible sera-t-elle également enfermée?
L’ingénierie sociale a longtemps été l’outil préféré des régimes autocratiques pour supprimer la dissidence et aligner les subjectivités des gens sur leurs idéologies préférées. Le gouvernement conservateur du Royaume-Uni est sur la même voie.
Les gens sont sous le choc de l’incapacité du gouvernement à faire face à Covid-19 et au Brexit et à leur impact sur la vie et l’emploi. Le gouvernement a choisi ce moment précis pour donner des instructions aux écoles et leur demander de ne pas utiliser la littérature qui cherche à «abolir ou renverser la démocratie, le capitalisme, ou à mettre fin à des élections libres et équitables».
Les bibliothèques scolaires doivent donc être vidées des écrits de William Morris, Iris Murdoch, Thomas Paine, Karl Marx, Virginia Woolf, George Orwell, James Joyce, Mahatma Gandhi et Frantz Fanon, pour n'en citer que quelques-uns.
Vraisemblablement, la Bible sera également enfermée car elle contient des histoires d'esclaves cherchant à se libérer des coups de fouet de leurs maîtres et de Jésus renversant les tables des classes riches.
Peut-être qu'une version aseptisée de l'histoire sans lutte de classe sera la nouvelle norme. Et combien de temps avant que les élèves et les parents ne soient encouragés à dénoncer les enseignants, des idéologues présidant certaines chasses aux sorcières maccarthyites?
Dans sa version de la thèse de la «fin de l'histoire», le gouvernement tente de sécuriser le contrôle de mots tels que démocratie, capitalisme et élections libres et justes, sans expliquer ce qu'ils signifient et comment ils se forment.
Dans des sociétés marquées par de nombreux antagonismes, la signification de tels concepts ne peut être fixée de manière permanente et est toujours sujette à négociation. Le déni de la transformation pacifique ouvre toujours la voie à des actions violentes.
L’histoire nous rappelle que la sourde oreille des gouvernements aux appels à l’émancipation des femmes a persuadé les suffragettes de prendre des mesures violentes. Des fils similaires peuvent être tracés dans la lutte pour les droits civils, le féminisme, les droits syndicaux et la fin de la discrimination raciale et d'autres formes.
Quelle version du capitalisme le gouvernement cherche-t-il à promouvoir? La version actuelle condamne des millions de personnes aux bas salaires et aux pensions médiocres, à la dépendance aux banques alimentaires et à une vie de seuil de pauvreté. Ou peut-être que le gouvernement se contente de ce que les riches et les entreprises se livrent à l'évasion / fraude fiscale et au blanchiment d'argent. Rien de tout cela n'est acceptable.
Il n'y a rien de sacro-saint dans aucune version du capitalisme. Après la Seconde Guerre mondiale, le gouvernement a cherché à reconstruire la société et le leader travailliste Clement Atlee a déclaré:
«Il fut un temps où les employeurs étaient libres de travailler les petits enfants seize heures par jour. Je me souviens quand les employeurs étaient libres d'employer des travailleuses en sueur pour la finition des pantalons à un centime et demi la paire.
«Il fut un temps où les gens étaient libres de négliger l'assainissement, de sorte que des milliers de personnes mouraient de maladies évitables. Pendant des années, toute tentative de remédier à ces maux criants a été bloquée par le même plaidoyer de liberté pour l'individu. C'était en fait la liberté pour les riches et l'esclavage pour les pauvres ».
De telles considérations ont été à la base de l'émergence de l'État-providence. Les politiques du gouvernement actuel auraient empêché le changement et facilité la misère de millions de personnes et l’instabilité sociale.
Face à une dégradation environnementale sans précédent, l’avenir de la planète nécessite le développement de formes d’organisations non capitalistes, mais les décrets du gouvernement cherchent à empêcher les jeunes de penser de telles pensées.
Avons-nous vraiment des élections libres et équitables? Le processus électoral a été détourné par des entreprises et des élites riches qui financent les partis politiques et engagent des législateurs pour faire leur offre. Les décrets du gouvernement visent à institutionnaliser cette forme de capture et doivent être contestés.
La forme contemporaine de la démocratie est largement confinée à un rituel périodique consistant à mettre des croix sur les bulletins de vote. Les gens passent une grande partie de leur vie au travail, mais n'ont pas ou peu à dire sur l'organisation du travail et la démocratie n'a pas encore franchi la porte de l'usine et la porte des bureaux. Chaque jour, des milliers d'employés sont achetés et vendus dans les bazars des fusions et acquisitions et n'ont pas leur mot à dire sur leur sort. Les aspirations des gens ne peuvent pas être atténuées par un État autoritaire.
Les décrets du gouvernement violent son engagement en faveur des droits de l’homme inscrit dans la Déclaration universelle des droits de l’homme et la Convention européenne des droits de l’homme. Ils garantissent aux individus le droit à la liberté de pensée, de conscience et d'expression d'opinion. Toute contrainte peut entraîner des batailles judiciaires et le gouvernement a des plans pour neutraliser les défis.
Le manifeste du Parti conservateur pour les élections générales de 2019 a déclaré: «Nous mettrons à jour la loi sur les droits de la personne et le droit administratif pour garantir un juste équilibre entre les droits des individus, notre sécurité nationale vitale et un gouvernement efficace.
Nous veillerons à ce qu'un contrôle judiciaire soit disponible pour protéger les droits des individus contre un État autoritaire, tout en veillant à ce qu'il ne soit pas abusé pour faire de la politique par un autre moyen ou pour créer des retards inutiles ». Les médias grand public ont donné peu de publicité à de tels engagements.
Le gouvernement doit savoir que ses décrets sont illogiques et irréalisables, mais ce n'est pas l'essentiel. L'essentiel est que le gouvernement suscite la peur dans l'espoir que les enseignants et les penseurs s'autocensurent pour éviter d'éventuelles représailles et promouvoir un ordre encore plus autoritaire dominé par la pensée d'extrême droite. Ceci est destructeur et ne montre aucune compréhension de l'histoire et du changement émancipateur.
Prem Sikka est professeur de comptabilité à l'Université de Sheffield et membre de la Chambre des lords. Il tweete ici.
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