La majorité des pauvres et des handicapés votent rarement pour le parti conservateur au pouvoir. Donc, le projet de loi rend difficile pour eux de voter
Prem Sikka est professeur émérite de comptabilité à l’Université d’Essex et à l’Université de Sheffield, membre travailliste de la Chambre des Lords et rédacteur en chef de Left Foot Forward..
Les gouvernements d’extrême droite semblent vouloir rester au pouvoir pour toujours. Une façon d’y parvenir est de changer les règles des élections, de priver les gens de leurs droits, de détruire les organisations indépendantes, d’affaiblir la société civile et de priver les opposants de ressources. Cela se fait par le biais du projet de loi sur les élections qui passe par le parlement britannique.
Le projet de loi exige que tous les électeurs aient une pièce d’identité avec photo. Le gouvernement prétend qu’il s’agit de lutter contre la fraude électorale. Où sont les preuves ? En 2019, le Royaume-Uni a organisé des élections générales, des élections au Parlement européen, des élections au conseil local, des élections à la mairie, à la police et au crime. Il y avait 47 millions d’inscriptions électorales parlementaires et 49 millions de gouvernements locaux. Seules quatre personnes ont été reconnues coupables de fraude électorale et deux autres ont été mises en garde.
La vraie raison est d’obtenir un avantage électoral. La majorité des pauvres et des handicapés votent rarement pour le parti conservateur au pouvoir. Ainsi, le projet de loi rend difficile pour eux de voter. Les moins aisés ont tendance à ne pas avoir de passeport ou de permis de conduire. Ils devront avoir une pièce d’identité spécifique avec photo pour voter. Le gouvernement offre une aide financière, mais beaucoup ne veulent pas ou ne peuvent pas accepter une pièce d’identité obligatoire avec photo. On estime que 1,7 million d’électeurs à faible revenu seront probablement privés de leurs droits. Cela s’ajoute aux 9,4 millions d’éligibles, majoritairement les moins nantis qui ne sont pas inscrits sur les listes électorales.
Le vote et les dons politiques sont supervisés par la Commission électorale, un organe statutaire indépendant. Il critique l’introduction de la carte d’identité avec photo et a infligé une amende au Parti conservateur pour avoir omis de déclarer avec précision les dons politiques. Le projet de loi place la Commission au service du gouvernement et son rôle sera de permettre au gouvernement de répondre à ses priorités.
Notez qu’il fait référence au « gouvernement » et non au « parlement ». Les ministres peuvent édicter n’importe quelle règle à tout moment, même rétroactivement, sans l’approbation du Parlement. Les ministres auront le pouvoir d’interdire des organisations ou des styles de campagne. De tels pouvoirs seront inévitablement utilisés pour désavantager les opposants au gouvernement.
Outre la Biélorussie, le Royaume-Uni est le seul autre pays européen à utiliser le système de vote majoritaire à un tour (FPTP) pour ses élections générales. Dans une compétition multipartite, un parti qui obtient environ 40 % des voix se termine avec une énorme majorité à la Chambre des communes.
Le mécontentement à l’égard du SMU a entraîné l’utilisation du système de vote supplémentaire pour les élections du maire et du commissaire de police. Les candidats conservateurs ont rarement été déclarés vainqueurs. Ainsi, le gouvernement prétend maintenant que les gens ne comprennent pas les alternatives et que le SMU sera le seul système utilisé pour les élections générales, locales et autres. La représentation proportionnelle continuera d’être utilisée pour les assemblées parlementaires en Écosse, au Pays de Galles et en Irlande du Nord.
Actuellement, les citoyens britanniques ne sont pas autorisés à voter aux élections générales s’ils vivent à l’étranger depuis plus de 15 ans. Le projet de loi supprime cette règle . Environ trois millions de personnes deviendraient éligibles pour voter. La règle empêche également les riches exilés fiscaux de financer les partis politiques, car la loi de 2000 sur les partis politiques, les élections et les référendums exige que seules les personnes inscrites sur les listes électorales ou les entités (par exemple, les entreprises) enregistrées au Royaume-Uni puissent faire un don politique. Les riches ont toujours été en mesure de trouver des moyens créatifs d’acheminer les dons via une série de sociétés offshore et britanniques. Rien de tout cela n’est vérifié par le projet de loi.
La suppression de la règle des 15 ans permettrait aux milliardaires terrés dans des paradis fiscaux de financer plus facilement le Parti conservateur puisque leurs noms figureraient sur les listes électorales. Les individus riches exerceraient une influence considérable même s’ils n’ont que peu de contacts avec la vie quotidienne au Royaume-Uni. 48 des 151 personnes les plus riches financent déjà le Parti conservateur.
Les personnes marginalisées se tournent vers les organisations de la société civile et les syndicats pour faire campagne en faveur de réformes et contester l’ordre politique établi. Tout cela sera sévèrement réduit car le gouvernement imposera des restrictions sur les campagnes des « tiers ».
Le ministre peut supprimer ou définir les participants autorisés à la campagne électorale et empêcher certaines catégories d’organisations de dépenser plus de 700 £ pour faire campagne au cours des 12 mois précédant une élection générale. Une élection peut être déclenchée à tout moment car le Premier ministre a pris le pouvoir de dissoudre le Parlement sans vote à la Chambre des communes.
Le projet de loi attaque les relations du parti travailliste avec les syndicats. Elle restreint la capacité des syndicats à faire campagne en leur propre nom par le biais de nouvelles règles sur la « campagne conjointe » avec les partis politiques. Actuellement, les dépenses des syndicats pour les campagnes politiques sont imputées sur leurs propres plafonds de dépenses statutaires. Le projet de loi introduit le double/triple comptage. Les mêmes dépenses compteront également pour le plafond des dépenses des partis politiques et réduiront de plusieurs millions les dépenses du parti travailliste. Les ministres définiront si les dépenses peuvent être qualifiées de campagne conjointe.
Le projet de loi sur les élections est un autre pas vers le fascisme. Il apporte des changements constitutionnels massifs sans consultation préalable adéquate ni examen superficiel à la Chambre des communes. Il prive les moins nantis de leurs droits, truque les élections, détruit les organismes de surveillance indépendants et oblige les organisations de la société civile à se désengager de l’activisme politique. Il ouvre les vannes au financement du Parti conservateur, mais en affame d’autres.
