Un mois avant le sac et le pillage du Capitole des États-Unis le 6 janvier, les démocrates de la commission du renseignement du Sénat ont demandé au FBI une évaluation actualisée de la menace posée par QAnon. Lors d’une audience mercredi, le directeur du FBI, Christopher Wray, a assuré au comité que le rapport serait disponible sous peu.
Beaucoup de choses se sont passées depuis 2019, lorsque le bureau a signalé QAnon comme une menace après un certain nombre de crimes sensationnels liés à QAnon, y compris une attaque armée contre une pizzeria, un blocus du pont sur le barrage Hoover et le meurtre d’un chef de la mafia. QAnon a ensuite soutenu le grand mensonge de Donald Trump sur une élection volée. Le pire est venu au pire lorsque des insurgés en tenue Q complète se sont frayés un chemin dans le Capitole dans le but d’organiser des élections libres et équitables. Q n’a pas été entendu depuis le 8 décembre, mais le FBI a beaucoup de matériel à incorporer dans sa nouvelle évaluation de la menace QAnon.
Un autre développement de cette saga sordide a été la sortie en mars du documentaire de Cullen Hoback. Q: Dans la tempête, ce qui suggère fortement que l’imprésario de QAnon est Ron Watkins, l’échec dégénéré du propriétaire du célèbre babillard 8kun. Ce qui est… plus ou moins ce que la plupart des observateurs avertis ont toujours pensé.
Le documentaire présente un cas fort circonstanciel selon lequel Watkins a arraché le contrôle de QAnon en établissant son conseil d’administration, alors connu sous le nom de 8chan, en tant que domicile en ligne exclusif de Q, en démarrant le Q original et en assumant l’identité numérique de l’ancien Q. Hoback suit Watkins et son père Jim au Capitole le 6 janvier. Le cinéaste montre comment Watkins s’est réinventé en tant que faux expert en «sécurité électorale» et fomentait les théories du complot de fraude électorale dans les médias de droite. C’est Watkins qui a semblé baisser le rideau le jour de l’inauguration, exhortant les fidèles du complot à retourner dans leur vie et à se concentrer sur les «amis et les souvenirs heureux» qu’ils s’étaient créés en cours de route.
Ce qui distingue le documentaire, c’est que Hoback extrait la chose la plus proche d’une confession de Watkins que nous sommes susceptibles d’obtenir. Watkins dit à Hoback qu’il a posté de manière anonyme sur le babillard QResearch au cours des trois dernières années, enseignant aux gens ordinaires à faire du travail de renseignement, ce qui est exactement ce que Q a fait. Watkins ajoute à la hâte qu’il ne l’a jamais fait car Q. Hoback ne le croit manifestement pas.
Je laisse au lecteur le soin de décider si une «confession» d’un menteur professionnel est plus fiable qu’un refus d’un menteur professionnel. Dans les deux cas, Q: Dans la tempête a solidifié la sagesse conventionnelle selon laquelle Ron Watkins est le principal architecte de Q.
Le principal antagoniste des Watkins dans le film, Frederick Brennan, appelle maintenant à l’arrestation de Ron Watkins et Jim Watkins pour leur rôle dans la conspiration QAnon. Le sénateur américain Martin Heinrich, démocrate du Nouveau-Mexique, a peut-être été inspiré par le documentaire lorsqu’il a demandé à Wray si Watkins et son père pourraient faire face à des accusations pour leur rôle dans la promotion d’une théorie du complot qui a inspiré une insurrection contre les États-Unis et de nombreux actes de la violence. À son honneur, Wray a déclaré que le FBI se concentrait sur les enquêtes sur les complots violents, plutôt que sur la police des discours en ligne.
Même s’il pouvait être prouvé que Watkins est le chef de file de QAnon, il ne semble avoir enfreint aucune loi. Le GN1 n’est pas un crime, sauf peut-être contre le bon goût.
Le thème central de l’idéologie QAnon est la glorification de la violence politique. Les anons attendent « The Storm », une purge politique de nettoyage dans laquelle l’armée liquidera des dizaines de milliers d’ennemis de Q et prendra le contrôle du gouvernement. Aussi répulsive et toxique que soit cette croyance, c’est un discours légalement protégé. Le premier amendement protège le droit de souhaiter que l’armée renverse le gouvernement un jour.
Un orateur ne franchit la ligne que s’il incite à une action anarchique imminente, c’est-à-dire en disant aux gens de renverser violemment le gouvernement dès maintenant. QAnon a joué un rôle crucial dans la vulgarisation du Big Lie qui a stimulé l’insurrection, mais les écrits de Q sont beaucoup trop elliptiques et non directifs pour être considérés comme une incitation concrète. Pour le dire plus franchement, ils n’ont pas assez de sens. Pour la plupart, Q crache un tas d’énigmes, d’acronymes et de questions suggestives, et ses fans y lisent ce qu’ils veulent.
Une grande partie de la gestion d’un site comme 8kun consiste à répondre aux demandes des forces de l’ordre pour supprimer le contenu illégal que les utilisateurs ont publié, comme la pornographie juvénile et les menaces de mort, de sorte que Watkins a probablement une solide compréhension des limites de la libre expression en ligne.
L’ennemi juré des Watkins, Frederick Brennan, soutient que Ron Watkins et Jim Watkins devraient être arrêtés pour avoir usurpé l’identité d’agents fédéraux. Cet argument juridique semble exagéré. Q invitait certainement à déduire qu’il était un grand joueur de la sécurité nationale, mais Q était aussi vague sur ses références fictives qu’il l’était sur tout le reste.
De plus, la loi fédérale interdisant de se faire passer pour un officier des États-Unis est conçue pour être utilisée contre les imposteurs qui usurpent l’autorité du gouvernement fédéral pour contraindre leurs victimes. Les exemples classiques incluent le kidnappeur qui clignote un faux badge du FBI pour convaincre sa victime qu’elle est en état d’arrestation, ou l’arnaqueur qui se fait passer pour un auditeur de l’IRS et demande le numéro de sécurité sociale d’un retraité. Impliquer que vous êtes un agent du gouvernement pour l’influence d’Internet ne le coupe probablement pas, même si cette influence vous aide à collecter des fonds ou à vendre des publicités. C’est parce que les drageons bifurquent librement cet argent, et non parce que vous leur avez ordonné de le faire au nom de l’État.
Aussi satisfaisant que ce soit de voir Ron Watkins et Jim Watkins menottés, cela ne résoudrait pas le problème sous-jacent, à savoir que des millions d’Américains restent sous l’emprise de la culture du complot de droite, y compris la plupart du GOP. Poursuivre les architectes de ce projet pathétique ne ferait que valider leur sentiment de persécution.
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