Si la politique conservatrice était abandonnée maintenant, 200 000 enfants seraient immédiatement sortis de la pauvreté
On estime aujourd’hui que la limite «obscène» de deux enfants et la «clause de viol» du parti conservateur ont eu un impact négatif sur 350 000 familles et 1,25 million d’enfants au cours des quatre années qui ont suivi son imposition.
Depuis avril 2017, les parents ayant un troisième enfant ou un enfant suivant ne sont pas éligibles à une pension alimentaire – jusqu’à 2830 £ par enfant et par an – par le biais du crédit d’impôt pour enfants et du crédit universel s’ils en ont besoin.
La politique comprend également l’avertissement que, pour réclamer un troisième enfant ou un enfant ultérieur conçu par le biais d’un viol, les femmes doivent faire une déclaration au DWP, ce qui signifie qu’elles doivent revivre leur traumatisme antérieur.
Un rapport du Child Poverty Action Group (CPAG) publié aujourd’hui a également révélé que l’impact de la limite de deux enfants sur les familles a été aggravé par d’autres réductions conservatrices de la sécurité sociale, y compris le gel des prestations et le plafond des prestations.
Avant Covid-19, 36 milliards de livres sterling par an avaient été coupés dans la sécurité sociale depuis 2010 en raison des politiques conservatrices.
Le rapport du CPAG estime que 15 000 familles supplémentaires, soit environ 50 000 enfants, ont été touchées par la politique en raison de la pandémie, alors qu’elles ne l’auraient pas autrement «en dépit des mesures importantes prises pour protéger les gens de l’impact économique de la pandémie».
Dans une étude de cas partagée, toute une famille s’est effondrée pendant la pandémie. La famille «pouvait facilement se permettre» de payer pour tous ses enfants avant que le mari ne tombe malade et ne puisse travailler. Le plus jeune enfant a besoin de services de garde que la famille n’a pas les moyens de payer, ce qui signifie qu’un parent doit travailler à domicile.
«Nous vivons dans la pauvreté», dit l’étude de cas, «sans issue avant qu’il ne commence l’école, ou mon mari récupère suffisamment pour reprendre le travail ou s’occuper des enfants.»
Dans un autre, un parent dit que la politique donne l’impression que leur troisième enfant n’a pas d’importance.
«J’ai pris la décision d’avoir un troisième enfant pendant que mon mari et moi-même travaillions. Mon mari est alors parti la veille du lock-out et j’ai dû réclamer un crédit universel. J’ai l’impression que mon troisième enfant n’a pas d’importance et que sa nourriture, son logement et son niveau de vie de base n’ont pas d’importance.
Outre l’impact négatif de cette politique sur tant d’enfants en général, le rapport a également trouvé des preuves montrant qu’elle affecte de manière disproportionnée les femmes et certaines communautés religieuses et ethniques noires et minoritaires.
Les estimations, par exemple, montrent que 29% des familles touchées par la limite de deux enfants sont des familles monoparentales dirigées par des femmes, tandis que 1% sont des familles monoparentales dirigées par des hommes.
La conclusion la plus puissante de tout le rapport est peut-être que si la limite de deux enfants était supprimée aujourd’hui, 200 000 enfants seraient immédiatement sortis de la pauvreté et 600 000 enfants vivraient dans une pauvreté moins profonde qu’aujourd’hui.
Au coût de 1 milliard de livres, cela fait de l’élimination de la limite de deux enfants le moyen le plus rentable pour le gouvernement de réduire la pauvreté des enfants.
Le SNP a fermement condamné à la fois la limite de deux enfants et la clause de viol et demande que la politique soit abandonnée.
La chancelière fantôme du SNP, Alison Thewliss, a déclaré: «Le gouvernement conservateur a poussé des millions de personnes dans la pauvreté avec ses coupes barbares à la sécurité sociale. Il est obscène qu’ils restent si attachés à la clause de plafonnement et de viol pour deux enfants – malgré les preuves accablantes des dommages qu’elle fait à notre société. Il doit être mis au rebut.
«Covid a révélé la profonde inégalité qui existe sous le système brisé de Westminster. Alors que le gouvernement SNP met de l’argent dans les poches des gens avec des politiques progressistes comme le Scottish Child Payment, les conservateurs enlèvent des milliards avec des coupes dans les budgets familiaux.
«Les propres statistiques du DWP montrent les effets néfastes de leurs politiques, avec une augmentation incontestable des niveaux de pauvreté parmi les familles de trois enfants ou plus, et 47 pour cent des enfants de ces familles qui vivent maintenant dans la pauvreté.
«Non seulement cette politique tory préjudiciable rend de plus en plus difficile pour les familles de se débrouiller en ces temps difficiles, mais il est prouvé qu’elle oblige les femmes à faire un choix impossible entre de graves difficultés financières ou interrompre une grossesse.
Lucy Skoulding est journaliste indépendante chez Left Foot Forward. Suivez-la sur Twitter.
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