Le résultat des deux courses sera un test pour le leadership de Keir Starmer
Les conservateurs semblent de plus en plus confiants de réussir un triplé de victoires électorales aujourd’hui – l’élection partielle de Hartlepool, ainsi que les élections à la mairie qui se déroulent dans la vallée de Tees et les West Midlands. Les concours de maires ont reçu relativement peu d’attention par rapport à Hartlepool.
Bien que les résultats des deux concours de maires n’arrivent que tard demain soir et samedi, Keir Starmer a déjà minimisé les attentes, affirmant qu’il « porterait la boîte » si les résultats tournaient mal. Si Boris Johnson conserve les deux sièges de maire avec une plus grande majorité, cela s’avérera être un test majeur pour le leadership de Starmer qui a tellement mis l’accent sur la reconquête d’anciens foyers travaillistes.
Midlands de l’Ouest
Andy Street est maire de West Midlands depuis 2017, et l’ancien directeur général de John Lewis se bat contre l’ancien député travailliste du Cabinet Liam Byrne pour conserver son siège. Ce pourrait être l’une des élections les plus proches qui se déroulent aujourd’hui.
Street n’a pas peur de tenir tête au gouvernement et a donné la priorité à son expérience en affaires dans la campagne pour consolider ses références, promettant d’améliorer l’infrastructure de transport pour les communautés de la région et promettant de construire une gigafactory de 4,5 millions de pieds carrés qui construira des batteries de voitures électriques.
Ce dernier est un élément clé de son engagement de campagne, et Street dit qu’il sera crucial non seulement pour l’industrie de la voiture électrique mais pour toute la région. Il a été présenté comme un «changeur de jeu», créant des milliers d’emplois qui rapporteront 2 milliards de livres sterling d’investissement.
Un sondage a mis Street en tête de 9 points, bien que la campagne de Byrne soit confiante dans une victoire du parti travailliste. Il a mené une campagne dans laquelle les principales priorités sont «l’emploi, l’emploi, l’emploi» et a également souligné le sous-financement de la police par le gouvernement et la nécessité de lutter contre la criminalité au couteau.
Adopter une révolution industrielle verte est la clé de ses plans pour augmenter le nombre d’emplois dans la région. Il s’est engagé à transformer les anciens sites industriels de la région en zones d’industrie verte, assurant ainsi 200 000 nouveaux emplois. Byrne s’est également fixé un objectif ambitieux de faire des West Midlands la première région à carbone zéro net du Royaume-Uni.
La course de West Mildlands est un microcosme de l’humeur politique plus large à travers le pays et c’est l’un des bastions travaillistes traditionnels où les conservateurs ont fait des gains lors des élections de 2019. La performance du parti travailliste indiquera à quel point Starmer a reconquis les électeurs.
Vallée de Tees
Le concours du maire de Tees Valley est une autre course qui sera étroitement surveillée par l’équipe de Starmer. Actuellement détenu par le conservateur Ben Houchen, si Jessie Joe Jacobs du Labour ne parvient pas à gagner, cela donnerait un coup de pouce à Johnson – comme une supposée démonstration de confiance dans le gouvernement, étant donné que les administrations en place sont habituées à perdre leur soutien au conseil et aux élections partielles. .
Houchen a mené une campagne visant à ramener la fabrication de l’acier à Teeside et à créer des emplois locaux. Il a promis des changements importants dans trois ans, avec ses projets pour le plus grand Freeport du Royaume-Uni, pour lequel une offre a déjà été soumise au gouvernement, formant un élément clé de ces changements. Houchen affirme que cela entraînera la création de 18000 emplois et stimulera l’économie locale de 3,2 milliards de livres sterling
Jacobs, d’autre part, a déclaré qu’elle souhaitait donner à Teesiders «l’espoir – et l’avenir qu’ils méritent», promettant un investissement de 20 millions de livres dans la «Tech Valley» pour stimuler les secteurs émergents du numérique et de la technologie afin de créer une «armée de 10000 travailleurs formés nouveaux emplois verts du futur ». Jacobs a également promis un fonds d’investissement touristique de 30 millions de livres sterling pour faire des Tees une destination incontournable pour les visiteurs.
Tout comme la course à la mairie de West Midlands, l’élection est considérée comme un baromètre de l’humeur politique britannique et un test pour savoir jusqu’où le parti travailliste a réussi à reconquérir les électeurs qu’il a perdus aux élections de 2019. Il servira également de test pour savoir si la gestion de la pandémie par le gouvernement a nui à la fortune du Parti conservateur.
Mais ces campagnes de maires sont fondées sur des promesses d’emplois – et non sur des références sur le gouvernement conservateur.
Basit Mahmood est co-éditeur de Left Foot Forward.
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