Même si les gens peuvent accéder aux tribunaux, au mieux ils obtiendront une interprétation du droit, pas de la justice.
Qu’est-il arrivé à « l’État de droit » au Royaume-Uni ? Nous valorisons tous l’État de droit. C’est la pierre angulaire des sociétés démocratiques, ouvertes et pacifiques. Elle contribue à protéger les droits, assure la stabilité, la responsabilité et permet aux individus de s’épanouir. Lorsqu’elle est appliquée correctement, elle peut limiter les pouvoirs arbitraires de l’État et des élites fortunées.
Cependant, tout ne va pas bien. On prétend souvent que tous sont égaux devant la loi. L’hypothèse est que chacun peut accéder à des conseils juridiques en temps opportun et finalement s’adresser aux tribunaux pour trancher les litiges. Suite à la loi de 2012 sur l'aide juridique, la détermination de la peine et la punition des délinquants, les personnes ne peuvent pas obtenir d'aide juridique pour de nombreux problèmes familiaux, d'emploi, de logement et d'endettement. Le nombre de dossiers d’aide juridique visant à aider les gens à obtenir les conseils dont ils avaient besoin est passé de près d’un million en 2009/10 à seulement 130 000 en 2021/22. Le nombre d'agences de conseil et de centres juridiques effectuant ce travail important a diminué de 59 %. On estime que le nombre de personnes aidées par l’aide juridique au cours de cette période a diminué de 4,5 millions. Au cours de la même période, le nombre de personnes devant s’adresser au tribunal sans représentation a triplé.
Même si vous mendiez, empruntez et vendez vos biens, la plupart des gens ne peuvent pas accéder rapidement aux tribunaux. Il existe un arriéré de 370 700 dossiers devant les tribunaux d'instance. L'arriéré dans les tribunaux de la Couronne, qui jugent les infractions pénales les plus graves, est de 71 000. Bien sûr, les riches et les puissants peuvent éviter la file d’attente et engager des avocats pour mentir et poursuivre des innocents, comme l’a clairement montré le scandale de la Poste. Dans cette affaire, une entreprise géante, avec l’aide d’avocats conciliants, a obtenu la condamnation pénale de centaines de maîtres de poste innocents. Il ne peut y avoir d’égalité devant la loi sans égalité dans l’accès à la loi.
Dans le folklore, les lois s’appliquent également à toutes les personnes physiques et morales, mais certaines sont plus égales que d’autres. Le duché de Cornouailles, résidu archaïque d'une époque révolue, bénéficie d'exonérations de droits de succession. Elle est également exonérée de l'impôt sur les sociétés et de l'impôt sur les plus-values, même si elle fait du commerce. Cela désavantage sérieusement ses concurrents qui sont tenus de payer toutes ces taxes. Le duché de Lancastre bénéficie également de privilèges similaires, qui ne sont pas accessibles aux autres entreprises ou citoyens.
Même si les gens peuvent accéder aux tribunaux, au mieux ils obtiendront une interprétation du droit, pas de la justice. « Etat de droit » et justice ne sont pas synonymes. La justice est un concept d'ordre supérieur et concerne la justice, l'équité et le respect d'autrui, la liberté, l'égalité, les droits de l'homme, le caractère sacré de la vie et bien plus encore. De telles préoccupations sont de moins en moins présentes dans l’élaboration des lois.
Les enfants affamés et les retraités grelottants sont le produit de l’État de droit contemporain. Le plafond des allocations pour deux enfants est la principale cause de la pauvreté des enfants. Le gouvernement a retiré le paiement du carburant d'hiver à des milliers de retraités vivant en dessous du seuil de pauvreté.
Les législateurs sont réduits au silence par la machine du parti et on ne peut pas compter sur le Parlement pour adopter des lois bénéfiques aux masses. Dans un contexte de populisme politique, la loi sur la justice pénale de 2003 a introduit l'emprisonnement pour protection publique (IPP) ou des peines de prison pour une durée indéterminée pour des délits mineurs. Une personne a passé 12 ans en prison pour avoir volé un téléphone portable. Un jeune de 20 ans a été condamné à huit mois de prison pour avoir brandi une fausse arme à feu, mais 18 ans plus tard, il est toujours en prison. Entre 2005 et 2012, les tribunaux ont prononcé 8 711 peines IPP. Au 31 mars 2024, il y avait 1 180 prisonniers IPP non libérés en détention en Angleterre et au Pays de Galles. En plus de ces prisonniers IPP non libérés, il y avait 1 616 prisonniers IPP rappelés en détention au 31 mars 2024, ce qui porte le nombre total de prisonniers IPP à 2 796. Plus de 700 ont servi plus de 10 ans de plus que leur tarif minimum. De telles lois sont le résultat d’un populisme politique qui ne se soucie guère des conséquences humaines et d’un système politique dans lequel les législateurs sont contraints de suivre les diktats de la machine des partis. La loi de 2012 sur l'aide juridique, la détermination de la peine et la punition des délinquants a aboli les peines IPP, mais cette abolition ne s'est pas appliquée rétrospectivement aux personnes qui avaient déjà reçu une telle peine.
Les gens s’attendent à ce que l’État de droit soit impartial et juste, mais ce n’est pas le cas. Des milliers d'aidants non rémunérés qui s'occupent de proches handicapés, fragiles ou malades sont contraints de rembourser d'énormes sommes au gouvernement et menacés de poursuites pénales après avoir involontairement enfreint les règles en matière de revenus de quelques livres par semaine seulement. La même ferveur ne s’applique pas aux entreprises et aux riches. Depuis 2010, le HMRC admet qu’il n’a pas réussi à collecter plus de 500 milliards de livres sterling d’impôts, même si d’autres affirment que ce chiffre est plus proche d’environ 1 400 milliards de livres sterling. Pour apaiser les inquiétudes du public, le gouvernement a introduit la loi sur le financement du crime de 2017 et cible l'évasion fiscale des entreprises. À ce jour, aucune poursuite n’a même été engagée. Les grands cabinets comptables sont l’épicentre d’une industrie mondiale de l’abus fiscal. Ils reçoivent de nombreux contrats gouvernementaux, mais malgré des jugements judiciaires fermes, aucun n'a fait l'objet d'une enquête, d'une amende ou de poursuites.
En 2022, P&O Ferries a licencié 800 employés sans aucun respect pour le droit du travail et les a remplacés par du personnel intérimaire moins cher. Son directeur général a déclaré devant une commission parlementaire que l'entreprise avait sciemment enfreint la loi. Le Premier ministre de l’époque, Boris Johnson, a déclaré : « P&O ne va clairement pas s’en sortir comme ça. » Cependant, l’entreprise n’a fait l’objet d’aucune sanction de la part du gouvernement.
Les lois sur l'insolvabilité protègent le secteur financier et pénalisent les commerçants, les employés et les créanciers chirographaires. L'ordre hiérarchique pour la répartition des actifs d'une entreprise en faillite est que les créanciers garantis, généralement les banques, les fonds de capital-investissement et les fonds spéculatifs, doivent être payés en premier. Cela ne laisse presque rien aux créanciers restants. Les régimes de retraite des salariés sont considérés comme des créanciers chirographaires et les personnes perdent leurs droits à pension. Des milliers de PME et de commerçants sont détruits par l’incapacité de récupérer quoi que ce soit auprès d’un client en faillite. Il n’y a pas d’équité, d’égalité ou de justice dans les lois sur l’insolvabilité, et aucun parti politique n’est enclin à remettre en question le pouvoir du capital financier.
Le Royaume-Uni possède un type particulier d'« État de droit ». Cela prive les gens de l’accès à des conseils juridiques et à l’accès aux tribunaux. Les grands partis politiques parlent rarement, voire jamais, de justice, d’équité, d’égalité ou du coût humain des lois biaisées. Les gens se tournent vers le Parlement, mais celui-ci est déconnecté du peuple, car le système politique sert principalement les entreprises et les riches, avec quelques miettes parfois jetées aux masses.
Le Parlement joue un double rôle complexe. La tendance est d’abord d’exclure et de faire taire les gens. Par exemple, la demande des femmes de voter a été refusée. Certains ont dû recourir à la violence pour faire valoir leurs arguments et le Parlement a finalement cédé. Les gens soulignent depuis longtemps les méfaits de la discrimination sexuelle et raciale avant de pouvoir persuader le Parlement d’agir. Des schémas similaires peuvent être observés dans l’émergence des lois sur l’emploi et l’environnement.
Pour créer des possibilités de changement émancipateur, nous devons nous poser la question de savoir à qui appartient cette règle, à qui appartient cette loi et qui en profite et en souffre réellement.
