De nombreux accords sont des accords de « continuité » ou de « renouvellement », qui reproduisent les accords que nous avions déjà conclus auparavant en tant que membres de l’UE.
Tony Burke est président de la Confédération des syndicats de la construction navale et de l’ingénierie et coprésident de la campagne pour la liberté syndicale.
Plus tôt ce mois-ci, certains commentateurs des médias ont proclamé que le Brexit était «mort», après que Michael Gove et une poignée de dirigeants du Brexit se soient rencontrés en privé à Ditchley Park avec des politiciens travaillistes (David Lam, John Healey et Lord Mandelson) dans le but de déterminer comment essayer de faire fonctionner le Brexit. Comme on pouvait s’y attendre, les conservateurs brextrémistes (et Nigel Farage) sont devenus fous et les médias ont accusé les « remainers » d’avoir saboté le Brexit.
La réunion a été un contraste majeur avec les promesses des Brexiteers d’une Grande-Bretagne cape et d’épée naviguant sur les sept mers (avec un nouveau yacht royal) gagnant des accords commerciaux. Les pays feraient la queue pour signer des accords commerciaux avec la Grande-Bretagne mondiale – du moins, on nous l’avait promis.
Ce bref tour d’horizon des accords commerciaux et autres accords (il ne s’agit que d’un instantané sans discussion détaillée du contenu des droits du travail) montre à quel point la promesse s’est avérée fausse.
Au lieu de signer des accords, le Royaume-Uni a essayé de concocter des accords commerciaux avec presque tous ceux qui nous parleraient, puis de parler de leur importance et de leurs avantages aux employeurs, à l’industrie, aux exportateurs et aux syndicats incrédules.
Selon le gouvernement, le Royaume-Uni a désormais « plus de 70 accords commerciaux en place ».
Mais bon nombre d’entre eux sont des accords de « continuité » ou de « renouvellement », qui reproduisent les accords que nous avions déjà conclus auparavant en tant que membres de l’UE.
En toute honnêteté, ils ne sont pas toujours identiques. L’accord de continuité du Royaume-Uni avec le Japon est allé au-delà des conditions de roulement avec le pays dans des domaines tels que les services financiers. En revanche, il est moins avantageux sur les quotas d’exportation de produits agricoles.
Ainsi, aux fins de ce bref tour d’horizon, les accords de continuité ne sont pas considérés comme de nouveaux accords de libre-échange, bien que le gouvernement tente de les ajouter au total.
Actuellement, le total ressemble à ceci :
L’accord de libre-échange entre le Royaume-Uni et l’Australie a été signé par les gouvernements britannique et australien en décembre 2021 et l’accord de libre-échange entre le Royaume-Uni et la Nouvelle-Zélande a été signé par les gouvernements britannique et néo-zélandais en février 2022.
Ces accords ont été précipités par Liz Truss pour essayer de donner un élan – mais le consensus est que les accords profitent plus à l’Australie et à la Nouvelle-Zélande qu’au Royaume-Uni. Comme me l’a dit un dirigeant syndical australien : « Nous vous avons emmené chez le nettoyeur ! »
Les producteurs britanniques sont mécontents des accords et pensent que le Royaume-Uni a trop donné. Et l’ancien ministre George Eustice, l’un des principaux partisans du Brexit, les a décrits comme « pas vraiment une très bonne affaire pour le Royaume-Uni ».
Les négociations commerciales avec les États-Unis (l’une des premières priorités de la politique commerciale post-UE du Royaume-Uni) ont eu cinq cycles de pourparlers en 2020, mais ils n’ont abouti à rien. Les pourparlers sont officiellement « suspendus », mais la réalité est que l’administration de Biden a mis fin à un certain nombre de problèmes, notamment le protocole NI et le fait que les États-Unis ont les yeux ailleurs, notamment un accord commercial avec l’UE et ses problèmes avec la Chine. Le Royaume-Uni est, comme l’a averti Barak Obama, « en queue de file », ce qui n’avance pas trop vite ces jours-ci.
La ministre britannique du Commerce international (prévue pour être un futur chef conservateur), Kemi Badenoch, a dû rester à l’écart tandis que les États-Unis ne prêtent guère attention après sa visite en Amérique pour intervenir sur les efforts de Biden pour développer la fabrication d’automobiles électriques aux États-Unis pour au détriment du secteur automobile britannique.
Le Royaume-Uni a signé des protocoles d’accord avec certains États américains (par exemple, l’Indiana), mais ceux-ci ne constituent pas des accords commerciaux formels, bien que le gouvernement en ait parlé.
Le Royaume-Uni est devenu le premier pays à demander à rejoindre le CPTPP – un accord commercial préexistant entre 11 pays : Australie, Brunéi Darussalam, Canada, Chili, Japon, Malaisie, Mexique, Nouvelle-Zélande, Pérou, Singapour et Vietnam. La Chine a également demandé à rejoindre le CPTPP (apportant avec elle ses propres problèmes pour le Royaume-Uni et ses relations avec les États-Unis) et bien que les pourparlers soient en cours, les progrès ont été lents, malgré les médias favorables au Brexit qui prédisaient une » aubaine commerciale » l’année dernière.
Par ailleurs, des négociations sont en cours entre le Royaume-Uni et l’Inde, cette dernière exigeant l’accès à davantage de visas et d’emplois au Royaume-Uni. Un accord commercial était espéré en octobre de l’année dernière avec l’odieux dirigeant indien Modi, qui a récemment attaqué la BBC en représailles pour ce qu’il considère comme des « reportages négatifs » sur son rôle dans les émeutes du Gujarat en 2002.
Des pourparlers sont également en cours avec le Canada, le Mexique et Israël pour remplacer les accords de renouvellement existants.
En outre, des négociations sont en cours avec le Conseil de coopération du Golfe (représentant Bahreïn, le Koweït, Oman, le Qatar, l’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis). Le gouvernement a également tenu des consultations publiques sur d’éventuelles négociations futures avec la Suisse et la Corée du Sud, avec lesquelles nous avons déjà conclu des accords de reconduction. Cependant, le gouvernement britannique espère négocier des accords commerciaux « renforcés » avec les deux pays.
D’autres accords incluent l’accord sur l’économie numérique de Singapour ; Accord de libre-échange entre la Norvège, l’Islande et le Liechtenstein (pays de l’AELE moins la Suisse) et accord de commerce numérique entre le Royaume-Uni et l’Ukraine.
Tant pis pour les pays qui font la queue pour conclure des accords commerciaux ! Notes dans le cahier de devoirs du gouvernement : 2 sur 10. Vous devez faire mieux !
