Le vendredi 24 février 2023 marque le premier anniversaire de l’invasion de l’Ukraine par la Russie, qui a entraîné les pires combats en Europe depuis la Seconde Guerre mondiale. Certains Ukrainiens ont affirmé que l’invasion de l’Ukraine par la Russie sous le président Vladimir Poutine avait vraiment commencé en 2014 avec le l’annexion de la Crimée, mais l’invasion lancée le 24 février 2022 est allée bien au-delà de la Crimée. Cette fois, Poutine et ses alliés du Kremlin ont entrepris de prendre tous d’Ukraine.
Douze mois plus tard, la guerre en Ukraine fait rage. Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a juré de continuer à se battre, et le président américain Joe Biden lui a promis une aide militaire supplémentaire et davantage de sanctions contre la Russie lors d’une visite surprise à Kiev le lundi 20 février. Zelensky n’abandonne pas, mais Poutine non plus.
Dans un article détaillé et approfondi publié par Politico le jour de l’anniversaire du 24 février, divers experts militaires et de la sécurité nationale reviennent sur les événements qui ont conduit à l’invasion. Les personnes interrogées par Politico vont du général Mark Milley, président des chefs d’état-major interarmées, au secrétaire d’État Antony Blinken.
Blinken a déclaré à Politico : « Les nuages d’orage commençaient à se rassembler plusieurs mois avant l’invasion…. Nous avons vu non seulement le rassemblement des forces aux frontières de l’Ukraine, nous avons également – grâce aux informations que nous avons obtenues – compris ce que les Russes le leadership pensait et planifiait en fait pour ces forces. »
Dans les semaines et les mois qui ont précédé le 24 février 2022, les experts de la sécurité nationale espéraient que Poutine ne procéderait pas réellement à une invasion à part entière de l’Ukraine. Mais les signes qu’il le ferait, se souvient Milley, étaient assez inquiétants.
Le président des chefs d’état-major interarmées a déclaré à Politico : « Nous nous sommes mis en place pour informer le président. Nous avons informé le président dans l’Ovale, et c’est un brief très sérieux et très sombre : il y a tant de forces russes, c’est la taille, c’est ce que la capacité c’est, c’est leur composition, c’est la disposition. C’est la taille des forces ukrainiennes. Nous avons passé en revue les plans d’action les plus probables et les plus dangereux des Russes. Cela attire certainement l’attention de tout le monde.
L’ancienne Première ministre britannique Liz Truss s’est souvenue de l’inquiétude des responsables britanniques en 2021.
Le conservateur conservateur a déclaré à Politico : « Les menaces se sont clairement aggravées à l’automne (de 2021) ».
L’une des raisons pour lesquelles Poutine a envahi l’Ukraine était sa crainte que l’OTAN (l’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord) ne s’agrandisse. Mais ironiquement, l’invasion a encouragé l’une des choses que Poutine craignait : une revitalisation de l’OTAN. Pendant des décennies, la Suède et la Finlande sont restées en dehors de l’OTAN ; après que la Russie a envahi l’Ukraine, ils ont demandé leur adhésion – une décision que Biden a applaudie.
Avril Haines, directrice du renseignement national sous Biden et ancienne directrice adjointe de la Central Intelligence Agency (CIA) sous le président démocrate Barack Obama, a déclaré à Politico : « Il a vu l’Ukraine se diriger inexorablement vers l’Ouest et vers l’OTAN et s’éloigner de la Russie… Il a vu le L’armée ukrainienne devient beaucoup plus forte… Et si vous regardiez cela à travers l’objectif de quelqu’un qui percevait l’éloignement de l’Ukraine de la Russie comme étant quelque chose qu’il fallait arrêter à tout prix, vous pourriez commencer à voir comment cela n’allait pas devient plus facile avec le temps. »
