TOPEKA – Le président du comité des élections de la Chambre a déclaré aux républicains lors d'une réunion de zoom privée l'année dernière qu'il préférerait éliminer complètement le vote avancé et a juré à Ram grâce à une législation lors de la session de 2025 pour éliminer la période de grâce de trois jours pour les bulletins de vote par courrier. pour arriver après le jour du scrutin.
Les commentaires du représentant Pat Proctor, un républicain Leavenworth, faisaient partie d'un appel de zoom hebdomadaire organisé par le chef de la majorité de la Chambre Chris Croft avec les républicains du comté de Johnson et les invités uniquement. Loud Light Civic Action, un groupe de défense des droits de vote, a publié une vidéo de la réunion de zoom de février 2024 après l'avoir réalisée cette semaine d'une source anonyme. Lors de la réunion, Proctor a identifié une lumière forte et le Kansas Appleseed comme «lanceurs de bombes».
La vidéo a fait surface après que le comité de Proctor a avancé le projet de loi du Sénat 4, qui nécessiterait des bulletins de vote par courrier au bureau électoral avant 19 h le jour du scrutin. La loi actuelle autorise les bulletins de vote, le cachet du jour du scrutin est compté s'ils sont reçus vendredi.
L'année dernière, Proctor a proposé une législation qui équilibrerait l'élimination de la période de grâce de trois jours en ajoutant trois jours à la période de vote anticipée. Mais son supposé compromis aurait également reculé de la date limite d'inscription des électeurs de trois jours. La lumière forte, le Kansas Appleseed et d'autres organisations se sont opposées aux modifications, et le package n'avait pas suffisamment de soutien à la législature pour devenir loi.
Alors que la proposition était débattue l'année dernière, Proctor a rejoint l'appel hebdomadaire de Croft pour parler des lois électorales. Proctor a déclaré au groupe d'une trentaine de participants qu'il avait tenté de faire des compromis pour tenter d'obtenir suffisamment de soutien pour passer outre un veto potentiel du gouverneur.
« La seule façon de le faire passer est si nous obtenons un soutien bipartite à ce sujet », a déclaré Proctor. «Et donc j'ai eu un accord, puis une lumière forte et un applat, qui sont le genre de lanceurs de bombes dans le débat électoral, ils l'ont fait exploser. Et je les ai tous dit – et vous savez, ne mettez pas cela sur Facebook ou dans les nouvelles – je leur ai tous dit, c'est votre année pour un accord. Vous pouvez soit négocier et nous pouvons obtenir un accord, soit l'année prochaine, je suis en train de percer la chose à travers la façon dont je veux qu'elle ressemble. »
« Si c'était à moi, le jour du scrutin serait le jour du scrutin », a ajouté Proctor. «Il n'y aurait pas de vote anticipé. Les bulletins de vote par courrier seraient uniquement pour les militaires ou gravement handicapés. Mais j'ai pu apporter 84 personnes avec moi, alors j'essaye de lui éloigner. »
La proposition de cette année, présentée par le sénateur Mike Thompson, un républicain de Shawnee, mettrait fin à la période de grâce de trois jours pour les bulletins de vote par courrier sans apporter d'autres changements. Le Sénat a adopté le projet de loi lors d'un vote de 29-10, avec le sénateur républicain de Topeka, Brenda Dietrich, rejoignant les démocrates dans l'opposition.
Une déclaration de Loud Light a déclaré que les commentaires de Proctor d'il y a un an montrent qu'il est maintenant malhonnête avec son explication publique pour éliminer la période de grâce de trois jours. Proctor, qui n'a pas répondu à un e-mail demandant des commentaires pour cette histoire, a déclaré qu'il voulait éviter que les bulletins de vote soient rejetés en raison de problèmes avec le cachet de la poste.
Selon le témoignage que le bureau du secrétaire d'État du Kansas a fourni au comité de Proctor, 2 110 bulletins de vote ont été reçus après le jour du scrutin en novembre dernier et comptés. 603 bulletins de vote ont été reçus après la période de grâce, et 104 bulletins de vote sont arrivés après le jour du scrutin sans cachet postal.
« La réunion secrète de Proctor montre comment certains politiciens préfèrent priver les électeurs de leurs droits plutôt que d'essayer de gagner leur vote », a déclaré Davis Hammet, président de Loud Light. «Les politiciens aiment jouer à des jeux, mais notre capacité à voter et à faire compter notre vote, notre démocratie, ne peut pas être traitée comme un jeu. Les commentaires du représentant Proctor sont dérangeants. »
Mike Fonkert, directeur adjoint du Kansas Appleseed, a déclaré que l'organisation soutient les politiques qui facilitent les élections faciles et sécurisées.
L'État et la nation ont une longue histoire de permettre aux individus de voter par courrier, a déclaré Fonkert.
« Il est raisonnable de permettre un temps supplémentaire à l'arrivée des bulletins de vote, d'autant plus que les Kansans continuent de rencontrer des problèmes plus fréquents avec l'interruption de la livraison par courrier dans cet état », a déclaré Fonkert. «Nous lancer en tant que« lanceurs de bombes »est dédaigneux de l'œuvre importante que nous faisons pour protéger les droits du Kansas pour participer aux élections.»
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